ビル・エヴァンス／アイ・ウィル・セイ・グッバイ

前回のエントリーでオスカー・ピーターソンのことを“偉大なるワンパターン”と評しましたが、今日取り上げるビル・エヴァンスもある意味同じですよね。６０年代から７０年代にかけて音楽シーンはジャズも含めて激動の時代でしたが、その中にあって一貫してスタイルを変えず、リリカルなピアノトリオ作品を発表し続けました。それでいて、マンネリに陥ることなく、常に高水準の作品を生み出し続けたのは驚嘆に値します。本作「アイ・ウィル・セイ・グッバイ」は１９７７年にファンタジー・レーベルに吹き込まれたもので、先日ご紹介した「ユー・マスト・ビリーヴ・イン・スプリング」と同時期の録音です。メンバーも同じでベースがエディ・ゴメス、ドラムがエリオット・ジグムンドという顔ぶれなので、いわば兄弟的な作品ですね。エヴァンスは３年後の１９８０年に亡くなるため、最晩年の作品にあたりますが、若い時から変わらないメロディの美しさと、逆に年を取るごとにより純度が高まっていくかのような透明感あるサウンドはまさにワンアンドオンリーの魅力ですよね。６０年代以降はいわゆる“エヴァンス派”と呼ばれるピアニスト達が雨後の筍のように出現しますが、やはり本家本元は別格です。



曲はボーナストラック２曲を含めて全１０曲。いわゆる有名スタンダードはハービー・ハンコックの有名な「処女航海」に収録されていた“Dolphin Dance”と、ボーナス曲のスタンダード“Nobody Else But Me”ぐらいですが、どの曲も魅力的でアルバムトータルで完成された作品となっています。タイトル曲“I Will Say Goodbye”はこの頃エヴァンスのお気に入りだったフランス人作曲家ミシェル・ルグランの作品。（“You Must Believe In Spring”もルグランの作品でしたね）１曲目のテイク１と５曲目のテイク２の２バージョンが収録されていますが、タイトル通りやや切なさを感じさせるしみじみとした曲です。２曲目“Dolphin Dance”はハンコックのオリジナルとは違いエヴァンス風のリリカルな演奏です。３曲目のジョニー・マンデル作のバラード“Seascape”や４曲目ベーシストのスティーヴ・スワロウが書いた“Peau Douce”はどちらも他人の曲でありながら、まるでエヴァンスに演奏されるために生み出されたかのようなリリカルなナンバーです。６曲目“The Opener”はアルバム中唯一の自作曲で明るく清々しい雰囲気のナンバーです。アップテンポでの軽やかなピアノタッチも素晴らしいですね。７曲目は“Elsa”“How My Heart Sings”を書いたエヴァンスの御用作曲家とでも言うべきアール・ジンダース作の“Quiet Light”。名前のとおり静謐なバラードです。そして８曲目、オリジナルＬＰのラストを飾るのがバート・バカラック作曲でディオンヌ・ワーウィックが歌った“A House Is Not A Home”。スタン・ゲッツも名演を残しましたが、エヴァンスの手による本作の演奏もまさに珠玉の演奏です。以上、これで作品としては完成されているのですが、ＣＤにはボーナストラックが２曲入っています。ジェローム・カーン作のスタンダードの“Nobody Else But Me”とこれまたルグラン作の“Orson's Theme”ですが、どちらも素晴らしい演奏で確かにこれはボツにするのはもったいない。それにしても「ユー・マスト・ビリーヴ・イン・スプリング」と言い、本作と言い、晩年のエヴァンス作品の完成度の高さは素晴らしいですね。若い頃のリヴァーサイド作品群と違い、有名スタンダード曲の比率が少ないため最初は取っつきにくいかもしれませんが、作品としての完成度は決して引けを取らないと思います。