山岳点景：睦月の木洩陽

春浅く

山岳点景：睦月の木洩陽

落葉つもる森、春は名のみってカンジです。
けれど枯葉のこる枝は新芽に木洩陽きらめきます。

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第84話 静穏 act.5－another,side story「陽はまた昇る」

楽園の孤独

周太24歳３月

第84話　静穏 act.5－another,side story「陽はまた昇る」

ここは温かい、美しい、でもあなたがいない。

花あふれるサンルーム、硝子のむこう花海棠に陽が透ける。
午後すこし遅い光まぶしくて薄紅きらきら明るます、光すこし開いた窓は潮風ほのかに甘い。
かぐわしい風やわらかに頬すこし冷たくて、けれど座りこんだ安楽椅子はブランケットくるまれ温かい。

「…きれい、だね、」

ひとりごと零れた安楽椅子は花たち囲む。
黄色きらめく水仙、青や白のヒヤシンス、紫やさしいクロッカス、紅紫の濃淡うつくしいクリスマスローズ。
窓あふれる光は花海棠の花影ゆらせて香る、その先もテラスひろやかに春の色あふれて海へ咲く。
たたずむ視界は花あまい潮風なだらかに空がちかい、溜息ほっと周太は膝を抱いた。

『あの子がしたことに縛られてほしくないわ、もし縛られたら観碕さんと晉さんの二の舞よ？だから今はまだ逢わない方がいいって判断しました、』

大叔母の声やわらかに記憶ゆする。
ほんの15分前のことだ、けれど長くもっと聴いてきたように響く。

『今あなたは人生を新しく始める時ね、英二と離れて考えるべきこと沢山あるでしょう？進路も恋愛も、なにもかも、』

英二、えいじ、あなたと離れてどうしたらいい？

「…僕、依存してた？」

声そっと唇ほろ苦い、だって図星だ。
こんなふう自覚どこかでしていたから今、大叔母の言葉は響く。

“あの子がしたことに縛られてほしくないわ、もし縛られたら観碕さんと晉さんの二の舞よ？”

あの男と祖父、あの二人にあなたと自分は似ているかもしれない？
そんなふう想ったことは確かにある、でも少しだけ違う想い微笑んだ。

「…僕が縛ってるんだ、ね？」

そう、あなたを縛ったのは自分だ。

『湯原が好きだ、』

あんなふう言わせてしまった、そして選ばせてしまった。
あんなこと言わせる前に離れたら良かった、そうしたら今あなたは笑顔だけに生きている。

「…ごめんね、」

ほら想いこぼれる、けれど誰もいない。
想い聴いてほしい笑顔がいない、唯ひとり伝えたいのに携帯電話もない。

そうして解らなくなる、今、この先、あなたに逢うことは正しいのだろうか？

『周太くんは周太くんの自由で生きてほしいの、だから私は悪役でもなんでもするわ、』

大叔母が言った通りかもしれない、だって自由に生きてほしい。

『英二さんは自由に生き方を選んでいます、周太さんも自分で選びましょう？周太さんが望むまま自由に、』

そんなふうに菫も言っていた、あの青紫の瞳は嘘なんてつかない。
あの優しい正直な瞳に育てられたから、あなたは自由で優しくて強いのだろうか？

「周太さん？」

やわからな声に呼ばれて目元ふれてみる。
濡れてはいない、微笑んで周太は振り向いた。

「はい、菫さん？」
「まだお返しできませんけど、５分だけどうぞ？」

白い手さしだしてくれる真中、見なれた四角形が載っている。
あわい金属と光る画面に瞳ゆっくり瞬いた。

「…僕の携帯？」
「そうですよ、さあ早く、」

深いアルト微笑んで携帯電話を渡してくれる。
戻ってきた３日ぶりに銀髪の笑顔は教えてくれた。

「顕子さんは今お風呂掃除をしています、速くても10分は出て来ませんからね？でも内緒ですよ、」

教えてくれる言葉に画面そっとふれてみる。
受信ボックスの一覧ながめて、けれどぱたり閉じた。

「ありがとうございました、菫さん、」

微笑んで返した先、青紫の瞳が見つめてくれる。
陽だまりの窓辺やわらかな眼ざしが笑いかけた。

「まだ５分ありますよ？誰から連絡が来たとか気になるでしょうに、」
「はい、でも今はいいんです…」

応えながら自分で納得できる。
今どうすべきなのか？その答に微笑んだ。

「今はひとりでいたいんです、僕だけで考えた方がいい時だから…でもありがとう菫さん、」

独り、考えて選んでみよう？
そんな想い安楽椅子を立ちあがって、右足首の包帯に訊いてみた。

「テラスを散歩してもいいですか？外に出たいんです…無理はしませんから、」

風にあたりたい、空のした歩きたい。
願いごとに銀髪の笑顔はうなずいてくれた。

「咳も治まっているようですね？コートとマフラーしてくれるなら良いですよ、」

外にいる、それだけで呼吸やわらかい。

マンション高いテラスの庭、それでも風かすめる香は潮にあまい。
春の花あわい陽は朱色きらめかせ潮騒を呼ぶ、よせて近く遠く響いて繰りかえす。
靴下に履いたサンダルも朱色そめる、すこし冷たい潮風と暮れゆく陽に座りこんだ。

きっ…

ロッキングチェアーかすかに軋んで揺れる。
花影の視界ゆらいで水平線ほのかに朱い、もうじき夕陽がしずむ。
空も青まぶしく光変えてゆく、金色ちりばめた波が朱い黄金とかして潮騒よせて、ほら記憶ひきよせる。

『この桜貝、海の底からずっと離れないでここまで来たんだろ？俺たちも離れないでここまで一緒に来たよ、』

あなたの声、それからあの眼ざし。

『周太、約束だよ？俺は何があっても君から離れない。ずっと、永遠にだ、』

夏の海、あなたの言葉が幸せだった。
それでも想っていた、いつか離れなくてはいけないと想って、だからあの夜あなたを精一杯に愛した。
あんなふうに抱きしめて愛しむことは二度とない、そう想っていたのはきっと「死線」と解かっていたせいだ。

―僕は死ぬって想ってたんだ、すべてが終わった時に、

すべての終わり、それは父を殺した相手を見つける瞬間。
その相手は二人、射殺のトリガー手をくだした男と命令くださせた男。
どちらも自分は見つけて殺されかけて、だけど今も自分は生きている。

「…終わるって想ってたから先のこと、ほんとは考えてなかったんだ、」

本音こぼれて太陽そっと海ふれる。
見つめる水平線きらきら輝きだす、あの沈む瞬間みたいに自分も終わると想っていた。
あのとき、あの雪嶺でトリガー弾いた瞬間もう死ぬんだと。

でも、あなたが呼んだ。

『生きろ周太っ、』

あなたが呼んだ、だから自分は今ここにいる。
それなのに隣はいない、独り座りこむ足もと優しい温もりふれた。

「くん、」

つぶらな黒い瞳が見あげてくれる。
膝ふわりキャメルブラウンの尾がふれて、温かな犬に笑いかけた。

「カイ…ありがとう、」
「くん、」

うなずくよう鼻ならして足もと座ってくれる。
やわらかな毛並そっと撫でると白い温もり膝に乗った。

「あ…ユキ？」
「にあ、」

白い猫ふっさり膝うずくまる。
丸まった温もりコート透かす、優しい温度ふたつに周太は笑った。

「海も雪もなぐさめにきてくれたの？僕…そんなに寂しそうだったかな、」

笑いかけ優しい毛並ふたつ撫でる。
ふわふわ白と茶色それぞれ温かい、その輪郭あわく夕陽きらめきだす。
もう今日が終わってゆく、そうして雪嶺もあの駐車場も一昨日より前に押し流す。

「…でも終わっていない、なにも、」

そっと声にして深く息吸ってみる。
潮風やわらかに唇かすむ、花の馥郁あまく肺を満たして息づく。
ここはもう春、それでも終えていない自分の責任へ微笑んだ。

「ん…伊達さんと青木先生に連絡しなくちゃ、田嶋先生も…ね？」

話すべきはこの三人だ。

今までと、これからと、この三人と話さなくては始められない。
覚悟ひとつ微笑んだ高層テラスの花園、朱色あざやいだ水平線に呼ばれた。

「きれいな夕焼けね、周太くん寒くないかな？」

とん、足音ひとつダークブラウンの髪きらめかす。
夕映あかるむ白皙は皺ひとつもきれいで、美しい老婦人に笑いかけた。

「はい、おばあさま…あの、僕の電話を返してもらえませんか？」

始めよう、独りでも今ここから。
そんな想い告げた真中、父そっくりの瞳が笑った。

「今どうしたいか決めたみたいね？聴かせてくれるかしら、」

微笑んで隣の椅子へ腰かけてくれる。
ふわり花あまく香って、独りの時そっと和らぐ。


(to be continued)

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