齢ばかり重ねた年金生活の我が家、年末年始は酒宴の夜が続き、老ボーイの微苦笑して・・。

私は東京の調布市の片隅みに住む年金生活の老ボーイの７１歳の身であるが、
私たち夫婦は子供に恵まれなかったので、我が家は家内とたった２人だけの家庭であり、
雑木の多い小庭の中で、古ぼけた一軒屋に住み、お互いの趣味を互いに尊重して、日常を過ごしている。

家内は私より５歳若く、お互いに厚生年金、そしてわずかながらの企業年金を頂だいた上、
程ほどの貯金を取り崩して、ささやかな年金生活を過ごしている。

私の父は私が小学２年生の時に病死され、母は私が５４歳の時に病死され、
家内の父は私が定年退職した２００４年（平成１６年）の秋の直前に病死し、
家内の母は我が家より遠方で、一軒屋に独り住まいとなった。

そして私は定年後に多々の理由で年金生活を始めてまもない時、
私たち夫婦は家内の母に、年末年始の期間は我が家で共に新年を迎えよう、と誘い、
この年から丸１１年が過ぎ、早や１２年を迎えている。

今年も家内の母には、２８日の夕方に来宅して貰い、私たち夫婦と３人で年末を過ごし、
新年を迎え、３日の午前中に帰宅される。

我が家の年末年始の情景は、居間の１７畳ばかりの一角に６人用の炬燵（こたつ）で設置し、
家内の母には、奥の６畳の和室で休んで頂く。

そして家内は高齢者の家内の母を案じて、布団はマットレスを敷いた上に、敷布団を２枚敷たりしてきたが、
確か４年前から膝（ひざ）を悪化してきたので、ベットの代わりに敷布団を８枚ぐらい敷き、
この間にホームセンターで買い求めた堅牢な戸板を入れて安定させて、休んで頂ただいてきた。

しかしながら昨年の１２月下旬、家内は二階に干した敷布団を一階に降ろす時、
階段を踏み外して一階までの１７段を転落し、私たち夫婦はお互いに動顛した苦い体験もあり、
再発防止、そして体力の疲労も配慮し、簡易ベットにしょう、と私たちは話し合ったりしてきた。

そして新聞の折込チラシに、我が家では初めて知る『ニトリ』で、廉（やす）いベットが掲載され、
少し大きめのベットを買い求めたりしてきた。

こうした中で、居間の炬燵で、それぞれの好みの御節（おせち）料理の単品の数々を頂いたりし、
談笑するか、テレビを視聴したりして過ごすことが多くなっている。
　　　　　　　　　　　　　　　

家内の母は、私より１４歳ばかり齢上で、今や８５歳の身となっているが、
８０歳を過ぎた頃から、膝（ひざ）が悪化して、杖（つえ）を突く身となった。

こうした事情から、家内の母が炬燵（こたつ）に入いる時、膝（ひざ）に負担がないように、
私たち夫婦は椅子を探し、そして料理を食べやすいように炬燵（こたつ）のテーブルの上に、
簡易な食卓テーブルを買い求めたりしてきた。

こうした家内の母が椅子に座り、簡易な食卓テーブルで料理を食べたりすると、
私たち夫婦は炬燵（こたつ）に入ると、家内の母に対して見上げるようになり、
家内の母からすれば、私たち夫婦を見下ろすような状態となり、従者を従えているようとなった。

私は当初、家内の母のこうした状態に、畏（おそ）れ多くも昭和天皇の皇后陛下様のように、
思い重ねて微苦笑したりした。

ここ数年の私は、畳とか座布団に座ることに、膝（ひざ）に負担を感じることとなり、
こうした時は炬燵（こたつ）に入らず、私たち夫婦が食事などを頂いている居間の食卓テーブルにある椅子に座り、
炬燵（こたつ）に入っている家内と家内の母に向かって、明るく大きな声で談笑してきたりしている。
　　　　　　　　　　　　　　　

一昨日の２８日、家内の妹に引率されながら家内の母は、定例の病院でリハビリと我が家の最寄駅まで来て頂いて、
料理をしていた家内が最寄駅に出向き、家内の妹から引き継いで、我が家に何とか到着した。

やがて夕食の家内たちはビールを呑み、私はウィスキーを濃い水割りとして、
御節（おせち）料理の単品の数々を頂いたりし、談笑を重ねたりした。

そして昨夜も酒宴の真似事を私たちは行い、家内の母が帰宅する前夜まで続く・・。

こうした中で、大晦日(おおみそか)の夜に年を取ることを祝って行う儀式の『お年取り』をしたりしてきた。
しかし殆どは、酒宴の真似事と同じだ、と私は微笑んだりしている。

私は結婚する前は、私の生家は大晦日の夜は『年越し蕎麦』の習わしであったが、
家内の実家が『お年取り』をされていたので、私たちが新婚の頃、家内の実家に招待されて、
数多くの料理を食べながら、お酒を呑み、談笑を重ねたり習慣に、私は最初の頃に驚いたりした。

やがて我が家でも、大晦日の夜は『お年取り』をして、早や３０数年が過ぎている。
　　　　　　　　　　　　　　　

私たちの２８日から新年の２日までの酒宴の真似事は、
家内の母は８５歳、私は７１歳、そして家内は６６歳となった今、
それぞれ高齢者の身であるが、この一年のその人なりのささやかな出来事を話したりする。

家内の母は膝（ひざ）と腰（こし）を悪化して、入院したり、その後の通院で、
いずれも家内と家内の妹と交互に、付き添われて治療を受けている日々・・。

或いは私が白内障の手術を受けて、幸いにも視力１・０前後となり、
酷（ひど）い近眼で長年メガネを愛用してきた私が、メガネが不要となり、戸惑ったりしている。

このようなことお互いに話題が泉のように尽（つ）きないが、
家内の母は昼下がりに、３時間ぐらい昼寝をしているので、元気溌剌で応答し、
私は戸惑いながら微苦笑を重ねたりしている・・。

ここ２８日、そして２９日は、私たち３人は夜の９時半過ぎに酒宴の真似事を終り、
この後は家内の母と家内は、母と娘の時間と私は思い、
私は２階にある寝室で、布団にもぐり読書をしているうちに眠ってしまったした。

このように齢ばかり重ねた年金生活の我が家、今年も年末年始は酒宴の夜が続き、老ボーイの微苦笑している。

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