朝、窓を開けると冷たい風が入ってきました。上着がないと寒いくらいです。5月も20日。ゴールデンウィークもなく過ぎた5月でした。昨日、40年来の親友から手紙が届きました。
「お当番、お疲れさまでした。寄り添う時間が長かった分、喪失感も大きいことでしょう」久しぶりに『お当番』という言葉を思い出しました。母が、介護であれ、なんであれ『お当番』の札が廻ってきてしっかりやらないとお当番が終わらないと言っていました。私たちは何かあると『お当番』ということでやり通して来ました。でも、『お当番』が終わると、また違うお当番の札がくると言うのです。
そうか、「お当番」が終わったのですね。「お当番」とは思いませんでしたが、いつも不安と自責の気持ちで過ごしていました。今日はだれとも会わなくても、不安もなく、自分の用事をこなしました。もしかしたら、私は自分のことだけ考えればいいのかもしれません。だから、信頼できる方がいて、安心な日々が送れるのかもしれません。
お風呂に入ると、体が冷えていたのかその温かさにほっとしました。「お母さん、私のことだけ考えて、幸せになっていいのかな？」そうつぶやいてみました。叔母と親友が言っていた。「博巳君（弟）だって、ベトナムで好きな人ができて幸せにしているんじゃないの。ベトナムの女の人は、優しくてきれいだし、そうでなくてもそうなって幸せに暮らしていて欲しいじゃない」と。
