090「あかとんぼ」より ・ 消える群れ

　子供の頃は秋空を黒く埋め尽くすほどのトンボの群れが見られたが、季節外に水を抜かれるようになった学校のプールがトンボの生育の受け皿を果たさなくなってからは激減したらしい。

　どんな巨大な群れも次代に生命を繋ぐ術を絶たれればいずれは消滅するのだと、人間に滅ばされてた幾多の群れは無言で語る。

089「行商人」より ・ 昔の名前

　うちの応接間にあった高い棚には通いの薬売りが中身を補充する薬箱が置いてあって、定期的に現れる薬売りは「子供さんに」とゴム風船をおまけにつけてくれることがあった。風船には正露丸や何やら薬の名前や商標が印刷されていたが、一つだけ女性の名前と読めない漢字があったのでお爺ちゃんに聞いたら顔色を変え、その晩から体調を崩してしまった。

　結局お爺ちゃんはそれから寝たきりになり、春を待たずに亡くなったのだが、その間中、とうに鬼籍に入っていた祖母ではない女性の名前を呼びながら許しを請い続けていたという。

088「日本一！」より ・ ズバッと参上！

「親友の仇を探し回って旅を続ける、『だが、日本じゃ二番だ』が決まり文句の特撮ヒーロ一知ってる？」
「知ってる、でもラストは知らない」
「大概ああいう話って、実は仇が身近な相手だったり死んだと思った大事な人が仇だったりするよな」
「まあ展開的に一番盛り上がるから、シティーハンターとか砂の薔薇とか、傭兵たちの挽歌も確かそんなオチだったような記憶が」
「お約束って大事だよな、ところであの話のラストは？」
「知らん」

087「投げる」より ・ 美しき泉の精

　絶対にモノを投げ入れてはいけないと友人に教えられていた泉にうっかり石を蹴り込んだら、とても綺麗な精霊様が青筋を立てながら現れ、この唐揚げ容器を落としたのは貴方ですかと訊ねて来た。違うと答えると今度は靴を片方、更に違うと答えると空缶を示してきた。それでも違うと答えると、貴方は正直で良い人のようだからだから全部捨てておいて下さいねと姿を消した。

　同じ目に遭った友人は、ここでぶち切れてゴミを放置して帰ったら、それから水の溜まっている場所なら風呂場からコップに至るまで青筋立てた精霊様が現れ続けてノイローゼになりかけたそうだ。

086「帰り道」より ・ ウイークエンドシャッフル

　ほろ酔い加減だったせいか道を間違えたらしく、自宅に戻ったら靴箱の上の招き猫が木彫りの熊に変わっていた。この前は冷蔵庫のコーラが烏龍茶になっていたなと思いつつ部屋に入る。
　明らかに今まで暮らしていた場所ではないのだが同時に紛れもなく俺の部屋、ただし俺ではないこの世界の俺が暮らしていた部屋。一体どういう理由で時々世界が入れ替わるのか理由は知らないが、幸いにも甚大なズレはないので取りあえず新しい世界でも大きな破綻のないまま暮らすことが出来る。だからこの件について深く考えるのはとうに止めた。

　ちなみに、それぞれの世界の俺自身に会った事はない。