17 お姉さまは私 その４

「あ、麗夢さん達だ！」
　いよいよ飛行機が空港ビルを離れ、滑走路に向けて動き出した。ふと窓の外を見た私は、そこにかけがえのない人達の姿を捕らえて、思い切り手を振った。「友人」こと赤ちゃん、もちろん名前はＲＯＭちゃんにも窓の外を見せる。見えているかどうか判らないけど、きっとお互いに見えているんだ、と私は信じた。
　ありがとう皆さん。また会う日まで、ごきげんよう！
　やがて飛行機は向きを変え、空港ビルが見えなくなると、離陸準備のため私は子供用に調整されたその座席のシートベルトを、私とＲＯＭちゃんの身体にしっかりと付けた。
「さあ、私の国に帰るわよ、ＲＯＭちゃん」
　私は、隣で手足をばたつかせている赤ん坊に話しかけた。
「これから毎日お話ししようね。色んな所にも連れてって上げる。バイロン湖畔のお花畑とか……」
　私がぷにぷにのほっぺに指をつんつんさせると、ＲＯＭちゃんも小さな手で私の髪の毛を引っ張った。
「でもねＲＯＭちゃん？　今度は、私の方をお姉さま、と呼んでもらうわよ。何たって私の方が年上なんだから」
　その時には、是非ピンクのワンピースに白のエプロンドレスを着せて、頭にはちゃんとピンクのリボンを結ばせよう。
　私は早くその時が来ればいい、と祈りつつ、いよいよ離陸を開始した飛行機のＧに、ゆったりと身をゆだねた。



　終