降っちゃいました！

　この冬も、ついに、ドカッと積もりました。今朝、起きたら、約40cmの積雪。午前中は、久々に本格的な雪かきに追われました。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑今日は、日中も氷点下の真冬日でした。

　

　　　　　　　　　　　　　↑車の上もご覧の通り。車から雪を下ろすだけで、ひと苦労です（＾＾；

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　↑日ごろの運動不足解消も兼ねて、機械は使わず、人力で雪かきをしました。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　↑この冬、初めて、除雪車も出動。ここは、ペンションの駐車場前の道路です。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　↑夕方には、きれいな夕焼けを見る事ができました（＾＾）

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　↑いつもの草原が、雪原に変わってしまいました。私とルーシーが歩いてきた跡が、一本道になります。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑雪原も、夕陽でオレンジに。

冬の眠り

　昨夜は－10℃まで気温が下がり、この冬一番の冷え込みになりました。さすがにもう、寒さがゆるむ事はなさそうなので、これが根雪になると思われます。これから4月下旬まで、庭は雪に覆われ、冬の眠りにつきます。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　↑レンゲツツジとブルーベリーの霧氷 in バックヤード・ガーデン。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑道具小屋の雑貨たちもご覧の通り。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑庭の中で、一番大きな白樺。

　

　　　　　　　　　　　　　↑グミの葉。　　　　　　　　　　　　　　↑これはローズヒップではなくて、ハマナスの実です。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　↑夕方の散歩にて。今日は、曇っていて、北アルプスは見えませんでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　↑静まり返った初冬の遊歩道には、野生動物の足跡だけが残っていました。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑クマザサに覆われたカラマツ林。

夕方の散歩

　今朝起きたら15cmくらい積もっていました。この冬、一番の積雪です。日中はずっと曇り空でしたが、夕方のルーシーの散歩に行く直前になって、やっと青空が広がりました。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　↑4時すぎに散歩に出ると、ちょうどサンセットの時間。今回の雪で、草原は再び真っ白です。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑夕陽が当たって、オレンジ味を帯びた白樺の霧氷。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　↑今日のサンセット。恒例、北アルプスに沈む夕陽です。

　　　　　　　

　　　　　　　　↑雲がフィルターの役目をしてくれたので、裸眼でも太陽の輪郭がよく見えました。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑太陽が沈んだ後の北アルプス。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　↑雪の中でもボール遊びを欠かさないルーシーは、すぐ、こんな顔になります。

Today's sunset

　今朝は－６℃の冷え込みでしたが、日中は12℃まで上がり、この時季にしては、とても穏やかな一日でした。さて、夕方、車で外出から帰ってくると、空がきれいだったので、家に向かわず、そのままサンセット・テラスへ直行してみました。すでに太陽は沈んだ後でしたが、オレンジの空が広がっていたので、ポケットに入れてあったコンデジで、撮影しました。

　　　　　　　

　　　　　　　　　↑まずは、望遠でパチリ。北アルプスの稜線の上に、夕焼けが広がっていました。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　↑ちょっとズームをして、もう一枚。燃えるようなオレンジです。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　↑最後に思いっ切りズームをしてパチリ。黄色い空が撮れました。

薪割り

　先日、裏のウッドデッキから玄関横に、細めの薪を移動しましたが、それだけでは冬の間に足りなくなりそうなので、今回は少し太めの丸太を割って、さらに薪を作りました。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　↑庭のミズナラとエンジを切り倒して、１年以上乾燥させた太めの丸太が、これです。

　　　　　　　

↑薪割りには、この足踏み式薪割り機を使います。右上のステップを踏んで、薪を割る仕組みです。太い丸太は無理ですが、直径15cmくらいまでなら、何とかこの機械で割る事ができます。

　

　↑乾燥した丸太は、だいたい、写真のようにひびが入っているので、そこにカッターを合わせるのがコツです。

　

　　　　　　　↑全体重を掛けて、ステップをグッと踏み込むと、このように薪を割る事ができます（＾＾）

　　　　　　　　　　　　　　　　

↑カッターの反対側には、スライド式のストッパーが付いていて、丸太を押し出してくれます。ですので、何度か踏み込めば、根元まで割れるのです。

　

↑でき上がった薪は、玄関の中に積みました。薪ストーブはたまに付ける程度なので、これくらいあれば、ひと冬、持ちます。

白い朝

　昨日は10℃以上まで気温が上がりましたが、夕方から急に気温が下がって、雨が雪に変わりました。夜になって、雪はいったん止みましたが、今朝起きると、10cmほど積もっていました。

　

　　　　　　↑２日前（12/2）に撮った写真。　　　　　　　　　　　　　　　　　↑今朝の写真。気温は－６℃。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑７時半をすぎて、ようやく朝日が昇ってきます。

　　　　　　　

↑すっかり、雪に覆われたバックヤード・ガーデン。これが根雪になるか、もう一度融けるかは、微妙なところです。



　さて、冷え込みが戻った今日、スキー場では、スノーマシンを使った雪づくりが始まりました。スノーマシンを稼働するには、氷点下の冷え込みが欠かせないのです。

　　　　　　　

↑円筒の周りから霧状に噴射した水を、円筒の中にある大きなファンで空気中へ吹き飛ばします。そうすると、水の粒子が、自然の寒さで瞬時に凍り、雪に変わる仕組みです。

　　　　　　　

↑ここは豪雪地帯ではないので、年末年始までに、天然の雪が十分に積もらない可能性があります。そこで、毎年、この時季になると、スノーマシンが稼働するのです。

　　　　　　　

　　　　　　　↑スノーマシンに使う大量の水は、スキー場上部に作られた人工池から引いてきます。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　↑雪が大好きなルーシーは、いつもよりちょっと、嬉しそうでした。

落ち葉焚き のち 散歩

　今朝は、いつもより少し暖かく感じましたが、それでも、－５℃まで下がっていました。

　先日、この夏に庭の取材に来たＮＨＫ出版の方から連絡があり、年明け、１月２１日発売の「ＮＨＫ 趣味の園芸２月号」で、ガーデンストーリーの庭を掲載（４ページ）することが決まったそうです。ここ数日、ライターさんと、電話やメールで何度か打ち合わせをしました。「いい記事になるように、がんばります！」と言っていただいているので、来月の発売が楽しみです（＾＾）

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑芝生に長い影が落ちる、初冬のガーデン。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　↑すっかり乾燥して、ドライフラワーのようになったヤマアジサイ。

　　　　　　　

　　　　　　↑お昼すぎから庭に出て、先週、刈り取って乾かしておいた宿根草やハーブを燃やしました。

　　　　　　　

　　　↑こちらは、バックヤード・ガーデンでの焚き火。今日の作業で、今年のガーデニングはほぼ終了です。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑珍しく、午後３時のティー・ブレイク。

　

　　　　　　　↑ルーシーにも３時のおやつ。　　　　　　　　　　　　　　　　　↑食べた後は、ちょっと昼寝。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　↑夕方の散歩の時間が近づくと、ずっと、こっちの様子をうかがうルーシー。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　↑夕方の散歩にて。４時半前には日の入りを迎えます。

冬の飾り付け

　今朝の気温は－６℃でしたが、日中はお日様が暖かく感じられる一日でした。さて、今日は、ペンション村入口で、冬の飾り付けを行いました。

　

　　　　　　　　　　　　　　↑国道406号線の脇に、「峰の原高原」の案内看板があります。

　　　　　　　

　↑看板の左側にモミの木を立ててイルミネーションを、看板の右側に、先日作った、トナカイを設置しました。

　



　　　　　　　　　　　　　　　　

　↑トナカイは、冬の積雪を考えて台座の上に設置。また、トナカイの首には、リボンと大きな松ぼっくりを飾りました。

　　　　　　　

　　　　　　　↑写真ではわかりづらいですが、暗くなると、モミの木に、イルミネーションが点灯します。

りんごの果実酒

　知り合いの果樹園農家から、食べ切れないほど、たくさんのりんごを頂いたので、「地元産・信州りんごの果実酒」を作ることにしました。ちなみに、りんごの生産高、全国第２位の長野県にあって、この地域は県内でも有数のりんごの生産地なんです。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑材料は、りんご、レモン、ホワイトリカー、お砂糖。

　

↑りんごの果実酒は作った事がないので、本を参考にしました。蜜がたっぷり入ったおいしいりんごたち。中心部分は切り落とさず、種もいっしょに入れるのがポイント？です。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　↑皮をむいて、半分に切ったレモンも使います。レモンは、２ヶ月後に取り出す予定。

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑材料をすべて、果実酒用のびんに入れます。

　　　　　　　

↑すでに漬けてあるブルーベリー、山ぶどう、赤房すぐり、朝鮮五味子と共に、春まで、冷暗所で熟成させます。

　　　　　　　

　　　　　　↑お昼すぎ、車のタイヤ交換をしていたら雪が降り始めましたが、１時間ほどで止みました。

ほっと、ひと息

　今朝は、冷え込みが緩んで－１℃。氷点下でも暖かく感じました。日中は、南寄りの風が吹いて、９℃まで上がりました。今年は庭の片づけが遅れ気味でしたが、昨日と今日でラストスパートをかけ、これで、いつ雪が積もっても、大丈夫な状態に持ってくることができました。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　↑朝の散歩にて。ただの落ち葉も、霜が付くと、ちょっとアートっぽくなります。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　↑岩の上から染み出た雨水が、つららになっていました。

　

　　↑散歩から帰ってきた後は、庭仕事。茶色くなったオレガノ（写真左）を刈り込んで、花壇を整理（写真右）。

　　　　　　　

　　　　　　　　　↑他の花壇も次々に刈り込んで、ほぼ、片付けが終わったフロント・ガーデン。

　

↑こぼれ種で増える宿根草は、種を落とした後、手がまやハサミで、根元から刈り込みます。左の写真が刈り込む前、右は刈り込んだ後。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　↑バックヤード・ガーデンも、ご覧の通り。すっきり、きれいになりました（＾＾）

　　　　　　　

　　　　　　↑お昼くらいまでは日が差していて、ルーシーはウッドデッキでお昼寝。午後は曇り空でした。