ボッティチェリとフィレンツェ⑥ ボッティチェリの４０代。サンバルナバ祭壇画、受胎告知

　ボッティチェリは４０代に入ってサンバルナバ祭壇画を完成させる。彼の聖会話作品としては最大規模のものの１つで、当初サンバルナバ聖堂の主祭壇に設置された。

　中央に聖母子。

　聖母子の左にオリーブの枝を持つ聖バルナバ、その隣には司教冠をかぶった聖アウグスティヌス、端がアレクサンドラの聖カタリナ。

　右側には洗礼者ヨハネと司教冠をかぶる聖イグナティウス、上方にいる大天使ミカエルは３本の針を持つ。

　聖母子の上左にはいばらの冠を持つ天使も。
全体的に、みなそれぞれに虚ろな表情に終始しており、ほとんどコミュニケーションは成立していないように見える。このころからボッティチェリの絵には不安と焦燥の色が濃くなり始める。

受胎告知を見てみよう。

　１４８１年、初期に手掛けた作品。

　受胎を知らせる大天使ガブリエルは、到着したばかりなのだろうか、宙に浮いている。この大天使のポーズは「ヴィーナスの誕生」のゼフィロスのポーズにも転用されている。

　お辞儀する聖母マリアのところには、聖霊の光を表す放射状の金色の筋が、天使の左アーチの向こうから中央のアーチをくぐってマリアに達している（この写真では残念ながらよく見えません）。
　このころは聖母や天使にも清新さが感じられる。
　
　次に１４８９年から９０年の受胎告知。

　チェステッカの受胎告知と呼ばれる。

　ガブリエルはひざまずいて聖母を見上げる。

　呼びかけに振り替える聖母マリア。戸惑いながらも突き出された右手とひねりのポーズが印象的だ。

　ただ、マリアが感情を押し殺したように無表情なのが、この時期のボッティチェリの心を表しているかのように見える。

　その背景には、フィレンツェのルネサンスを支えてきたメディチ家の衰退と、極端な教条主義を唱えるサボナローラの台頭などが影響を及ぼしていた。

ボッティチェリとフィレンツェ⑤ ルネサンス絵画の精華「ヴィーナスの誕生」と「春（プリマヴェーラ）」

　ボッティチェリが聖母の絵と共に絶頂期に仕上げた華やかな代表作は、言うまでもなく「ヴィーナスの誕生」（１４８５年）と「春ープリマヴェーラー」（１４８２年）の２作品だ。

　まずはヴィーナスの誕生から見て行こう。

　中央に立つヴィーナス。夢見るような甘美さとその奥にメランコリーをも併せ持つ女神だ。

　生れ出た貝殻は意外に大きい。

　左に、抱きあいながら浮遊する西風の神ぜフィロスと大地の女神クロリス。ヴィーナスの周囲にはバラの花びらが舞い踊っている。

　右にはマントを広げてヴィーナスを迎え入れる時の神ホーラ。

　線の画家であるボッティチェリが造形した人物像が、洗練の極に達した絵じゃないだろうかと思う。


　そして春（プリマヴェーラ）。

　愛と美の女神ヴィーナス。その頭上にキューピットが飛んでいる。

　キューピットが矢を射ようとするところには三美神が舞っている。

　三美神とは左から愛、貞節、美の３人の神。

　その左端に立つのは伝言神メルクリウスだ。

　右端の西風の神ゼフィロスが捉えようとしている大地の神クロリスから花が零れ落ち、花の神フローラに変身して行く。

　ロレンツォ豪華王の又従兄弟にあたるロレンツィーノの結婚式を祝う目的で描かれた祝婚画とされる何とも華やかで豪華な作品だ。

　ただ、この絵はずっとカステッロのメディチ家別荘に置かれていて、フィレンツェ中心部のウフィツィ美術館に移されたのは１８１５年になってからだった。つまり、ボッティチェリの最も香り高い代表作２点が実に３３０年もの間一般の人の目に触れない個人の別荘に‟秘蔵”されていたことになる。
　そのため、ボッティチェリはいわば忘れられていた画家の１人だった。
　
　美術館での公開後、初めて本格的なボッティチェリ研究が始まった。やがてラファエロ前派の画家たちの注目を集め、イギリスの文明批評家ラスキンによって改めて高い評価を受けてようやく、今日ルネサンス芸術を代表する画家の１人として広く認められるようになったわけだ。


　
　

ボッティチェリとフィレンツェ④ 「神から人へ」聖母をより身近に引き寄せたボッティチェリの作品群

　ボッティチェリは３０代に入って精力的に聖母子像の作品を描いた。主なものを取り上げてみよう。
　まずは「書物の聖母」（１４７９年）。ミラノのポルツェ・ペツォオーリ美術館所蔵の作品。実に端正な聖母がいて、青が見事に映える。

　「マニフィカートの聖母」（１４８２年）。こちらの聖母は落ち着いた柔らかい表情で我が子を見つめている。

　その眼差し。

　天使たちはいずれを見ても美少年ばかり。耽美的な傾向がはっきり表れている。

　次に「柘榴の聖母」（１４８７年）。この辺りになると、華やかさというより陰りのある表情の方が強く意識される。
　表面の美しさより人の心（内面）をいかに画面に表現するかを探求していたのかもしれない。

　とはいえ、聖母の左側にも、

　右側にも、配された天使たちの何と美しいことか。

　さらに、こんなにも目のパッチリとした、整いすぎた幼いキリストは、そう簡単にはお目にかかることは出来ない。
　この２点はウフィツィ美術館の所蔵だ。

　これらの３点はさまざまな美術書にも大体掲載されている作品だが、もう１点今回の旅で見つけた印象的な作品がある。「聖家族」。
　パラティーナ美術館で、ほぼ順路の最後の頃、壁の片隅にさりげなく飾ってあった１枚だ。

　ひたすらに祈る聖母の真摯な表情に、一瞬のうちに引き込まれてしまい，誰もいない空間でしばし息を潜めて見つめてしまった。

　ボッティチェリは、師匠フィリッポ・リッピが神から人へと近づけた「聖母像」を、より親しい存在へと引き寄せた画家だった。

ボッティチェリとフィレンツェ③ ボッティチェリによって描かれたルネサンス最高の美女

　ルネサンス華やかなりし時代、その時代を象徴するような出来事があった。

　１４７５年、フィレンツェのサンタクローチェ広場で馬上槍試合が行われた。この催しは、ヴェネツィア、ミラノ、フィレンツェ間で結ばれた同盟を祝うものだったが、これと共に２０歳になったロレンツォの弟ジュリアーノの、政界、社交界へのデビューも意図されていた。

　メディチ家の代表として槍試合に登場したジュリアーノは見事勝利を手にし、市民から選ばれた「女王」から祝福を受けた。　その女王こそシモネッタ・ヴェスプッチ。フィレンツェで並ぶものなしといわれた美貌の持ち主だった。
　詩人ポリツィアーノがシモネッタについて綴った詩がある。

　彼女は純白で　衣服も白地

　しかしそこには　薔薇と草花が描かれ

　黄金の頭部から　編まれた髪が

　慎ましくも高貴な額に　しなだれかかる



　この美男美女の理想的なカップルによるロマンスに、フィレンツェ市民は熱狂した。

　ボッティチェリがそのシモネッタを描いた肖像画が何点か残されている。上の絵はドイツ・フランクフルトのシュテーデル美術館にあるシモネッタ像だ。

　２点目はこれもドイツ・ベルリンのバルリン絵画館のシモネッタ。

　フランクフルトとは逆の左向きのポーズをとっている。

　３点目は日本の丸紅が所有するシモネッタ。

　こちらも右向きだ。

　さらにもう１点。フィレンツェ・パラティーナ美術館のシモネッタ。

　このロマンスはシモネッタの病死、ジュリアーノの暗殺事件による殉死であっけなく消え去ったが、２人を描いたボッティチェリによる肖像画が、後世にその面影を伝えることになった。

　実はこのシモネッタはヴェスプッチ家のマルゴ・ヴェスプッチの花嫁だった。従って彼女の棺はヴェスプッチ家の菩提寺であるオニサンティ教会に納められている。
　そう、最初に紹介したようにボッティチェリも同様に同じ教会に眠っている。一説にはボッティチェリ自身がシモネッタと同じ教会に葬って欲しいと希望したとも伝えられる。


　また、ジュリアーノの方はミケランジェロがメディチ家のために彫像を製作したメディチ家礼拝堂聖母像の下に（右側の壁面）埋葬されている。