１２３３ 合歓の木の遅き芽吹きの始まりぬ

　ネムノキ（合歓の木）はマメ科の落葉高木。別名「ネム」「ネブ」。５月も２０日過ぎて、ようやく芽吹き始めた。こんなに遅く芽吹く木を、私は他に知らない。

　呼び名のネム、ネブは、夜になると葉が閉じること「眠る」に由来し、漢字名の「合歓」は、夫婦仲良く睦みあう象徴として名付けられたそうである。

　合歓の木は、成長が早く、救荒植物でもある。又、キチョウ（黄蝶）の食草として食い荒らされたり、カメムシに好かれるのでうっかり触るととても臭いそうである。

　そう言えば、我が家ではしょっちゅうカメムシが家の中に入って来る。最近はカメムシの匂いに慣れてしまって、それほど悪臭とは感じないけれど・・・・・原因は合歓の木だったのか・・・・・また一つ賢くなった。

　これから私は、結婚するカップルに、合歓の木を送ることにしよう。

ヤマツツジ（山躑躅）