７月になってしまった。２０２０年も半分過ぎた訳だ。今年が始まった時は、まさかこんな事になるなんて、想像もしなかった。新型コロナウィルス（武漢ウィルスと呼ぶ人もいる）がここまで猛威を振るうとは．．．単なる流行病というだけではなく、新型コロナは経済や生活様式にまで影響を及ぼしている。たかがウィルスのはずが、オリンピックまで延期に追い込んでしまったのだ。これからの半年でどうなるのか、全く見当もつかないが、２０２０年は間違いなく、コロナの年として、長く記憶される事になるのだろう。数年後は笑い話になってたらいいんだけどね。
コロナに関係あるのかないのか、７月に入ってからも事件続きだ。これまでに経験した事のない大雨が九州を襲い、熊本や大分で大きな被害が出ている。被害に遭われた皆さんには、心よりお見舞い申し上げます、としか言葉がない。自分には何も出来ないし。痛い目に遭ったので、治水計画を進めようとしたが、毎年大雨被害の繰り返しで結局何も進まない、という状態に陥っている自治体も多くあるのだろう。異常気象か何か知らんが、何とかならないのか、と思う。国会も、こういうのを真剣に審議すべきだ。スキャンダルの追求なんて二の次でよろしい。
また、７月より香港国家安全維持法が施行された。皆さんよくご存知の通り、この法律が施行されると、香港でのデモ・集会等の取り締まりが強化され、一国二制度も崩壊するであろう、と言われている。これに対して、６月末にジュネーブで開催された国連人権理事会で、この国家安全法の審議が行われ、日本を含む２７ヶ国が反対したそうだが、なんと、その倍近い５３ヶ国は賛成の立場だったそうな。
何故こうなるのか、皆さんお分かりですよね。元来、社会主義国で独裁政権の国はもちろん賛成なのだが、アフリカ諸国のように、中国から多大な資金援助を受けている為に、賛成に回っている国も多いらしい。さすが中国、博愛精神で金なんか出す訳がない。
中国と言えば、先頃、黒人犯罪者が白人警官に殺された事件を発端に、全米各地でデモ・暴動が起きる騒ぎとなり、場所によっては首長が暴動を放置して、市内が無法地帯になってたりしてるらしいが、この暴動を扇動してる団体がいて、その団体のバックに中国共産党がついてる、というのは公然の秘密みたいになってて、要するに、中国としてはアメリカを分断させる為に、色々な手を打ってきてる訳で、前述のアフリカ諸国への資金援助もそうだが、したたかという狡猾というか、正攻法のトランプ大統領や安倍総理が、単なるお人好しにしか見えなくなってしまうくらいである。トランプがデモの制圧に、軍事力行使も厭わない、と発言して、いつも通り炎上しているが、これは単なるデモではなく、共産党の息のかかった団体が暴動を煽っているので、それを鎮圧する為に軍事力云々と言っただけで、至極当たり前の発言であるが、案の定、マスコミや野党からはバッシングされている。好餌になってる感あり。
ま、ここまで見てる限りでは、中国によるアメリカ分断作戦はいい線行っている。トランプがどこまで踏ん張るか、見物である。というか、ここでアメリカが屈してはならない。日本もアメリカを最大限援助すべき、と思う。習近平の国賓扱いでの来日なんぞ、許すべきではない。
しかし、ほんとに、ひとつ間違えると世界大戦になりそうな雰囲気だよな．．．
という訳で、気を取り直して（笑）、最近買ったＣＤから。
ブリンスが亡くなってから、早いもので４年が過ぎた。僕は特にファンではなかったので、詳しくチェックしてる訳ではないが、去年あたりから、旧作のリマスターやデラックス・エディションが発売されてるような気がする。そんな中登場したのが、１９８２年のヒット作『１９９９』のデラックス版である。ＣＤ５枚+ＤＶＤ１枚というボリュームのようだが、僕が買ったのは、オリジナルをリマスターした１枚物なのであしからず（笑）
特にファンではなかったとはいえ、このアルバムは印象深い。なんといっても、タイトル曲が好きだったのだが、その他「リトル・レッド・コルベット」や「デリリアス」が初めて全米ＴＯＰ１０に入るヒットとなり、ついにプリンスがブレイクした記念すべき作品だ。プリンスの事はよく知らないが、アルバム毎に違うアプローチをしてくるのであれば、このアルバムは、ひたすらダンスに特化していると言っていいのだろうか、２～３の例外を除けば、楽曲云々というより同じリズムパターンを延々と展開する長尺曲が多くて、悪くないけど、部屋で聴いてるとちょっと退屈かも。ちなみに、個人的なイチ推しは「Lady Cab Driver」。
ところで、このアルバム、発売された時はＬＰ２枚組だったが、後にＣＤ化された時、一曲カットされた。ま、時間の都合でよくある話なんだけど、今回のリマスターは全曲収録されてるのはいいのだが、それでも収録時間が約７０分である。何故、昔のＣＤでは一曲カットされてたのか。当時だって、十分収録可能だったと思うけど。今となっては、よく分からん（笑）
Running On Empty／Jackson Browne
ジャクソン・ブラウン初のライブ盤。確か１９７７年に出たと思う。ライブ盤には違いないが、本作が斬新だったのは、コンサート会場だけではなく、ツアー中のホテルの一室とか移動中のバスの中とか、いろいろな場所で録音されたライブ音源が収録されていたこと。ライブ盤の概念を変えたライブ盤、なんてメディアでも絶賛されてた記憶がある。
当時、ジャクソン・ブラウンの事はあまり知らなくて、本作についてもスルーしてた感があり（苦笑）、ＦＭでかかってた「ステイ」くらいしか聴いてなかったのだが、今、こうして聴いてみると、確かに素晴らしい内容と思う。収録曲は全て未発表の新曲、と当時も聞いてた気がするが、タイトル曲はジャクソン・ブラウンの代表曲となっているし、それ以外の曲も良い（「Rosie」とか「You Love The Thunder」とか）。ただ、新しい概念のライブ盤というのはいいけど、ホテルの部屋で録音されたテイクにも、ドラムが入ってたりして、要するに自然発生的なライブではなく、計画された録音だったりする訳で、だから何なのだ、と言われると返せない訳で（爆）、ま、ライブ云々はともかく、ジャクソン・ブラウンの新作として当時のファンは受け止めたと思うので、満足のいく内容だったのではなかろうか。ここいらは、リアルタイムのファンに聞いてみたい気もする（笑）
フリートウッド・マックの１９８２年のアルバムの２０１６年リマスター。当時、このアルバムはよく聴いた。友人にカセットに録音して貰ったのを聴いてたのだが、ま、懐かしいというか何というか、他のアルバムと比較すると、今イチの内容だったりするのかもしれないが、個人的には結構好きなアルバムである。ほんと、よく聴いたなぁ（爆）
あの『タスク（牙）』から約２年半過ぎてのリリースで、インターバルがやや短いような、早く新作作れ、というレコード会社のプレッシャーもキツかったのかどうか、それまでの作品と比べると、肩の凝らない小品集という感じもする。『タスク（牙）』から『ミラージュ』の間に、リンジーもスティービーも初ソロを出して、それなりの評価を得ていた事もあり、それぞれに自信持って『ミラージュ』に臨んだのだはなかろうか。良い意味での開き直りが感じられるアルバムだ。
ちょっと前にネタにしたスティーブ・ミラー・バンドの、１９６８年に出た２ｎｄアルバム。あのボズ・スキャッグスも、当時メンバーだった。で、アルバムだが、正直言うと、訳分からない内容だ。サイケデリックと前衛とは違うものと思うのだが．．．１曲目とか、曲と呼んでいいのか？（笑） とにかく、何と言っていいのか分からない。申し訳ない（爆） 前述したが、ボズ・スキャッグスもメンバーで、自作曲も提供してて、それはなかなか良い出来である。が、声が全然違う。そこもかなり違和感。という訳で、よく分かりません（爆）
大御所ジョージ・ベンソンのキャリアの分岐点となったアルバムであろう。ＣＴＩからに移籍しての第一弾で、このアルバムがベストセラーになったからこそ、今のジョージ・ベンソンがある訳だ。ＣＴＩにいたくらいだし、元々ジャズ・ギタリストだった訳で、この僕ですらＣＴＩと言えばジャズの名門レーベルというのは知ってて、そこにいたのだがら、かなり本格的なジャズをやってたのは想像つく訳で、そんな中で何故ワーナーに移ったのか、おそらくもっと売れる音楽をやりたかったんじゃないかな、なんてことを考えてしまうのだ（笑） ジョージ・ベンソンは１９４３年生まれだというから、本作の時は３３歳、ちょっとビミョーな年頃であるしね（笑） ま、思惑通りかどうか知らないが、トミー・リビューマのプロデュースのもと、“ソフト＆メロウ”なんて呼ばれたオシャレでムーディな音楽を志向して、見事その試みは成功し、本作は売れて、クラミーまで受賞し、その後のジョージ・ベンソンの人生を決定づけたのである。
その後のジョージ・ベンソンについては、皆さんよくご存知の通り、ソフト＆メロウ路線から「ギブ・ミー・ザ・ナイト」あたりでブラコン路線にシフトして、すっかりそっち系の人になってしまった。アルバム・ジャケットにも、にやけた顔をフィーチャーするようになり、すっかりスケベなオジサンに変身（笑） 当然、ギャルにもモテモテだったろうから、本人としては本作での方向転換は間違ってなかった、という事なんだろうね。個人的には８０年代以降のジョージ・ベンソンは、聴く気にならないが（苦笑）
だが、この『ブリージン』は素晴らしい。ジャズのテイストも感じ取れる、オシャレなインスト集だ。ボーカル曲はヒットした「マスカレード」だけ、というのは今回初めて知った。意外だった。でも、単なる売れ線狙いではない。ＣＴＩでの経験も生かされた、芯の通ったアルバムだと思う。４０年以上前の作品だが、全く古臭くないのも凄い。間違いなく、新たな音楽の潮流を指し示した名盤である。
随分前だが、当ブログでもネタにした事がある、バン・ヘイレンのベスト盤である。最近中古で買った（笑） なんというか、このアルバムについては、今も昔も思う事は大して変わらないので、過去記事を参照下さい（爆）
あれから時は過ぎ、バン・ヘイレンは、エディの息子をベースに迎えて活動してたそうだが、エディ自身の病気（咽頭癌）の治療もあり、ここ数年は活動を休止しているそうな。ま、往年のロッカーも、寄る年波や病気には勝てない、という事だね。寂しいな。元気な姿で復活するのを待ってます＾＾
今年の夏も暑いのだろうか．．．
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