紫陽花に埋もれて

今日、ボンが死んだ。

義母から電話があったのが4時過ぎ、

2日前に行った時は、

呼びかけても、

全く小屋から出てこずに寝たままの状態で、

このまま動けなくなったら、

うちで引き取るつもりだと、義母に伝えて帰ってきたばかりだった。


今朝から水も飲まなくなり、

午後からは呼吸が荒くなったので

義母がつきっきりで顔を拭いてやったり、

お尻を拭いてやったりして介護していたのだと言う…


夕方行ってみると

ボンは庭の片隅で、紫陽花の花の中で埋もれるように、小さくまあるくなって眠っていた。

その様子から
さほど苦しまずに逝ったことが窺えた。


「今日は、ずっとボンのそばにいたのよ」

…と、

義母は満足げだった。


ネコのナナに

「ボンちゃんとは、これでお別れだよ」

と言って亡骸の入った箱を見せると

何かを感じとったのか、

いつもは半分しか開けない目を、
大きく見開いて、

箱の近くまで寄ってきた。

ナナも毎朝、鼻をくっつけて挨拶していた友がいなくなって淋しかろう…。


ボンは、14、15歳だったか…。

生前の義父が拾ってきた犬だから確かな年齢はわからないが、

義父亡き後の義母にとって、毎日の世話が生活の張りであったには違いない。


ありがとうね、ボン。


写真は、昨年の狂犬病予防接種の時のボン