倉敷美観地区・本町あたりの魅力を探る 2019年2月12日

カメラの被写体を求めて、またまた倉敷・美観地区（岡山県倉敷市）を訪ねました。1年で一番寒い季節でもあり、この日が平日だったこともあって、観光客は少ないだろう、と思っていましたが、やはり岡山県一の人気観光スポット、若者や外国人を中心に想像以上の人の姿がありました。

車は、アイビースクエアの駐車場に停めました。少々割高ですが、立地がよいので仕方ありません。駐車場から向かうと、レンガ仕様の西洋式アーチが迎えてくれます。
旧倉敷紡績の工場を改装してホテルに仕様変更、建物の表面を覆うアイビーとともに独特の雰囲気があり、往時の繁栄を伺い知ることができます。



アイビースクエアの特徴あるアーチ型の門


テラスを望む


美観地区倉敷川畔にやってきました。

アイビースクエアを抜けて、最初に向かったのが、倉敷川沿いの美観地区です。
枝垂れ柳は、まだ若葉をつけていないので、この季節の美観地区は、少し殺風景な感じがします。川舟も運行していないようでした。
中橋のたもとにある、レトロな建物（倉敷館）もまだ改修中です。
被写体は限られますが、あくまで倉敷川の川面はおだやか、反射し見事に町並みを映し出しています。



奥に坪庭がありました。これだけでも落ち着きますね。


頂いた抹茶にお団子


川面に町並みが映り込んでいます。


廣榮堂はきびだんごの老舗


川畔の町並みに、おいしそうなお団子屋さんがあり、少し休憩することにしました。間口は狭く奥に広い、いわゆる“うなぎの寝床”のような間取りでしたが、一番奥に美しい坪庭がありました。抹茶をいただきながら、味わうお団子もなかなかのものでした。
店を出て、一番南側、高砂橋近くの、“きびだんご”の老舗、廣榮堂の店頭では、若い係りの女性が大きくきれいな声で、「いかがですか！」と繰り返し声をかけていたのが印象的でした。
このあと、高砂橋を通って対岸に渡り、日本郷土玩具館で、なつかしいおもちゃなどを見て童心にかえりました。



日本郷土玩具館の裏庭に建つ白壁の蔵


つり雛


あたたかみのあるひな人形



中橋付近の町並み


中橋








有隣荘は大原家の別邸

大原美術館前の今橋を渡り、旅館鶴形横の路地を進むと本町通りに出ます。重要文化財の井上家住宅の修復工事は、まだ行われていましたが、一部が姿を見せていました。工事完了が待たれます。本町には、多くの町屋が並び、現在では、その多くがカフェやレストラン、ショップなどに姿を変えてはいるものの、空き家がない、という点が素晴らしいところだと思います。
人気のお店、三宅商店でランチにカレーと思いましたが、店内にも待っている客の姿があり残念ながら、あきらめることにしました。
このあと、本町の古い町並みを散策します。吉井旅館の店構え、高田屋の古い看板あたりから、まっすぐ通りを眺めると、少しカーブしているあたりに、とても情緒が感じられます。



吉井旅館から見る本町通り


高田屋付近から見る町並み


カーブした町並みに趣きがある


この通りにも趣きがある


アイビースクエアまで帰ってきました。


阿智神社の急な石段を登り振りかえると、眼下に倉敷の日本瓦を持つ町並みが広がっています。まさに“甍の波”ですね。全国の古い町並みの中でも、その規模、レベルとも群を抜いているに違いありません。いつもでもこの景観を維持してもらいたいと思います。

帰りに、いつもの手焼せんべいのお店、杏（あんず）で、自分用に買って帰るのが、常となっています。この固いせんべいがクセになりそうです。そういえば、お昼をまだ食べていませんでした。真備町か矢掛町あたりで、おいしいうどんを食べて帰るつもりです。