「久しぶり～いいよね～こういう時間…」とミモロが言うのは、京都祇園で50余年となるバー「祇園サンボア」です。
7月10日の19時過ぎ、「祇園祭」の「神輿洗」のおむかえ行列を四条通で見たミモロ。「八坂神社」から中御座の神輿を担いで、四条大橋で神事を行うまでに、まだかなり時間が掛かりそう。「う、ここで待つの暑くて、熱中症になったら大変…冷たい物を飲みたい！」と言い出しました。そこで、向かったのが、祇園町…
「あれ～今日、まだ誰もいないの？」とミモロ。
「はい、これからですね～今夜は、神輿を担ぐ四若さんたちもいらっしゃるはずですから…」とマスター。
多くの人に愛され続けるバーで、ミモロも親しくさせていただいています。
「今日ね～まだ、お出かけしなくちゃいけないから、アルコール抜きのお願いします～」と、ちょっと寂しいミモロです。
「そうなんだ～じゃ、マンゴー使ったノンアルコールカクテルどうですか？」とマスター。「はい、それお願いします」
「はい、どうぞ～」とミモロの前にいい香りのマンゴーカクテルが…
「ジンなんかのアルコール入ってたら、もっと美味しいのに～」と、アルコールが顔に出ないタイプのミモロ。
（また、ネコには、年齢制限がありませんので…子ネコでもアルコールは飲めます…）
「う～すごく美味しい！さすが～」と思うミモロです。
「今年も、長刀鉾に行くんでしょ？！」とミモロ。「はい、囃子方ですからね～」とマスター。
そう、マスターは、子供の頃から、長刀鉾の囃子方に…
「ミモロ、見に行くね～でも、近づけないんだよね～なかなか…」とミモロ。
常に「祇園祭」の山鉾巡行の先頭を進む「長刀鉾」。お稚児さんなど、厳しく昔ながら伝統を守り続ける鉾なのです。
「あの～お母さん、隣りにいらっしゃいますか？」とミモロ。
「はい、いますよ～じゃ、そちらにもどうぞ～」とマスターのおばあ様に当たる女将の中川さんがいらっしゃるバー「もり多」へ移動。
「こんばんは～」と玄関で声を掛けるミモロ。
「ミモロちゃん、お久しぶりやね～どうぞ～」といつも笑顔の中川さん。
「はい…」と、ここでも一見、水割りに見えるジンジャーエールを頂きました。
「わ～お母さんの帯素敵！」とさすがこの時期だけの祇園祭にちなんだデザインの帯。
ミモロも浴衣で来ればよかった…と思ってしまいます。
祇園には、顔見知りでないと入れないバーなども多く、そこのお客様として仲間に入れて頂くことがとても嬉しいもの。
ミモロも、ネコながら、お仲間に加えて頂いています。
「う～もっといたいけど…さぁ、そろそろ21時だからいかないと～」と、挨拶してお暇します。
「また、いらしてくださいね～」とお店の外まで、マスターのママの智子さんが見送ってくださいました。
「またね～」と手を振って、ミモロは、「八坂神社」の南門へと急ぎます。
「あ、到着した～」とまさにグッドタイミングのミモロ。神輿洗で清められた神輿が神社に戻ってきました。
「ホイット～ホイット」の掛け声が夏の夜に響きます。
長い一日…でも、まだ神社での神事は夜中まで続きます。
「下がってくださ～い！と警備員さんの声…ミモロは、壁にしがみつくように神輿を迎えます。
松明もかなり燃えて短くなった感じ…
路上に落ちた燃え炭は、厄除けになると言われますが、「まだ、火が付いてるからミモロ触っちゃダメ！溶けるから…」と
「消火する人来ないかな？」と思うミモロですが、じっと見つめていましたが、他の人に踏まれてしまいました。残念！
行列に1日中参加した子供たち…さすがに疲れるよね～でも、もう少し頑張って！
京都の祭事は、子供たちにとって、大人の世界に入り、その規律に従うことを学ぶ場所。そして、サンボア」のマスターのように大人になっても、その関係は続き、人生でのいろいろな場面で、そこで知り合った人たちとの絆が大きな助けになることも…。「京都の人って、排他的みたいに言われるけど、それは、子供の時からの関係がずっと続いているからなんだよね～」とミモロ。そう簡単に築いた絆でないことがわかります。
「偉そうなこと言っても、昔は鼻垂らしてたんやで～」と年配者に言われる店主などの多いこと…。それが京都なのでした。
「これ以上は、中に入れません！」と鳥居前で警備員さんに止められたミモロ。
昔は、中まで入れましたが、今は、観光客の多さから関係者のみに…
「もうお神輿飾られてる…」
拝殿には、黄金色の大きな神輿が今年も姿を現しました。
17日の18時には、ここ「八坂神社」の石段下に3基の神輿が揃い、町を渡御した後に、
四条河原町の「御旅所」に24日まで鎮座なさっています。
祇園囃子が響き、山鉾が聳える京都の町…「毎年、やっぱり見に行かないと…」と思うミモロです。
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