初夏の始まりを告げる「葵祭」。お友達が、斎王代の行列に参加。ミモロもハリキッテ見物に

5月15日は、京都の三大祭のひとつ「葵祭」の日。今年で、3回目の見物になるミモロは、行列が始まる1時間前に、スタート地点の京都御所に到着しました。
ミモロが、こんなに早く見物に出かけたのは、お友達が斎王代の行列の女嬬として参加するため、出発前にご挨拶したかったのです。

「おはようございまーす。わーキレイ…」目の前に現れたお友達の姿に、ミモロはうっとり。

斎王代の行列には、斎王代の傍らに、女別当、内侍、命婦、騎女、女嬬、采女などの女性たちが従います。
その中で、女嬬というのは、内侍司に属して、食事を司る女官で、小袿、単、打袴という装いをします。
「後ろも、見せてー」とお願いを…。

お友達は、中川麻由さんで、大学生です。付き添いには、お母様が。
お母様の帯にも葵の葉のデザイン。
「朝5時に起きて、6時半には、御所に集合して、化粧や髪を整えてもらって、それから衣装を着るんですよ」と。
「わーそんなに早起きするんだー」
「あ、ミモロちゃんも緋袴姿、わーカワイイ巫女さんみたい…。実は、小袿の下は、ミモロちゃんと同じカッコなのよ」「えーじゃミモロも小袿着れば、女嬬になれるの？」「そうね…かなり似てるかも…」「うー来年は小袿用意しようかな？…」

ちなみに、行列に参加する人に事前に渡される冊子には、注意事項として、水気の多いものはできるだけとらないように…との項目が。確かに、途中でトイレには行けません。でも、今年は真夏のような暑さ。御苑では、熱中症に注意するようにとのアナウンスも流れています。行列の人たちは、かなり大変そうです。

ミモロは、小袿がないので、葵祭の雰囲気を高めるために、お友達から葵の葉をもらいました。

「わーこれがあると、グッと葵祭らしくなるね…」と大喜び。
「行列見てるから、がんばってねー」と声援を送り、麻由さんとお別れしました。

葵祭は、三大祭りの中でも、走行距離が最も長く、御所→下鴨神社→上賀茂神社　という約8キロだそう。だから、ゴールの上賀茂神社の近くは、みんな疲れた顔をしています。

さて、ミモロは、行列が始まるまでの時間、御苑内を見て廻ることに…。


「あ、牛車があるー。御苑内を動かすの大変そう…だって、自転車だって走りにくい砂利道なんだもの…」


葵の葉っぱを付け、巫女さん姿のミモロは、観光客の注目の的。「カワイイ・・・どうして、クマが葵の葉っぱ持ってるの？」とか…。「うー失礼ね！ミモロは、ネコだよー。それに葵の葉は、葵祭のシンボルでしょ…プンプン」と、ちょっと気に障ったよう…。でも、御所で葵の葉を付けているのは、祭りの関係者がほとんど。観光客でつけてる人はいません。だから、ミモロが持っているのが、不思議だったのです。

観光客になんと言われようと、ミモロは、お友達にもらった葵の葉がうれしくて、誇らしげに御苑の中を歩きます。

御所の西側には、行列の準備が整い始めました。行列は、本列（近衛使代列）と斎王代列（女人列）の計約500人。

それぞれの役目を示す装束を身に付けた人たちが、行列の出発を待っていました。


行列の先頭は、騎馬隊から…列には、華やかな風流傘も登場し、行列に花を添えます。

「あ、動き出したー」いよいよ行列が始まったよう。

葵祭には、馬が多数登場します。馬好きのミモロは、「あのお馬カッコイイ…」とか馬の方が気になるようです。


行列が進み、やがて華やかな斎王代列がやってきました。

「あ、斎王代の輿だー」ミモロは、身を乗り出して、輿を見つめます。

今年の斎王代は、20歳の大学生の長瀬摩衣子さん。緊張した面持ちで、輿に乗っています。
「ミモロも乗ってみたいなぁー」と憧れの眼差し…。でも残念ながら、ミモロは、東京出身なのでダメ。斎王代は、京都出身者というのが原則です。それにいくら掛ると思うの？斎王代を務めるためには、約2000万円が必要とか。
それにネコは、なれません。「ふー残念…」
次々に現れる女人列。

「あ、麻由さんだー」と、行列の中にお友達の姿を見つけて大はしゃぎ。

ミモロは、沿道から必死に手を振りますが、小さなミモロに気づくはずもありません。
「あー行っちゃったー」

御所からスタートする行列を、ミモロはじっと見送っていました。


「これからどこかで、また見物するの？」と、お隣でいっしょに見物した方。

「あのー上賀茂神社に行ってみようと思ってまーす」とお返事を。

上賀茂神社への行列の到着は、午後3時半。「一度おうちに戻って、ご飯食べてから。また見に行こうっと」と、ミモロは、京都御苑を後にしました。





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