主に留鳥で全国に分布しているが北方のものは冬は暖地に移動し市街地の公園などでも見られる
平地から山地の林に居て繁殖期以外は一羽で生活しているものが多い
越冬地ではミミズ類の他木の実も食べる
雌雄同色 大きさ３０ｃｍで大型ツグミ類では最も大きい
採食などは昼間行うが夜中ら明け方にかけてヒーヒョーと口笛のような声で鳴く
古くはこの恐ろしげな鳴き声から「ぬえ」と言う妖怪として扱われてきた
ぬえは源頼政が紫宸殿で退治した怪物で 頭は猿 手足は虎 体は狸で尾は蛇と言う姿をしている
江戸時代になって妖怪の声がツグミと分かり 「オニツグミ」「ヌエツグミ」などと呼ばれ 更にトラ模様からトラツグミと呼ばれるようになった
近代になっても山林から夜な夜な聞こえる怪音がＵＦＯではないかとか 女子大の寮の回りで聞こえる口笛がけしからんと警官まで出動したと言う話がある