いつ見ても形の面白いクチナシの実
熟しても裂開せず、口を開かないことからクチナシの名になった
冬の間にヒヨドリなどが実を突き、種ごと果肉を食べる
アカネ科の落葉低木、１～２ｍほどになる
葉は対生し時に3輪生で、葉身は５～１２ｃｍの長楕円形
先は尖り基部は広いクサビ形、縁は全縁
６～７月、枝先に芳香のある白い花を１個づつ付ける
花冠は５ｃｍほどの高杯型で、先は５～７裂する
雄しべは花冠の裂片と同数有り花糸は短い
葯は、やく１．５ｃｍで花冠の裂片の間から花の外に出る変わった形をしている
果実は肉質の液果
３cm程の楕円形で、５～７稜があり、外皮は萼筒に由来し、先端に萼片が残る
１１月過ぎに橙色に熟す
割ってみると果肉に埋もれて、２００個ほどの小さい種がある
種は扁平で長さ４ｍｍほど
果実は黄色の染料に使われ、発酵すると青い色素にもなる
無毒なので、栗 きんとん たくあん 菓子など食品の着色にも使われる
消炎 解熱 止血などの薬用にも使われる
又花は香料にする