先日、アウトリガーカヌーのレースに参加し、カイルアからヒルトンまでの２６マイル（約４２キロ）を漕いできました。
私はこのブログでニックネームをOceanpaddlerとしているにもかかわらず、実はパドリングについては一度も書いたことがなかった事に気がつきました。アウトリガーカヌーを漕ぐことを「パドリング」と呼びまして、アウトリガーカヌーを漕ぐ人を「パドラー」といいます。(アウトリガーカヌーについて詳しくは以下のウイキぺディアを参照下さい。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A2%E3%82%A6%E3%83%88%E3%83%AA%E3%82%AC%E3%83%BC%E3%82%AB%E3%83%8C%E3%83%BC）
このパドリング、ハワイに来てからもう７年ほどやっている私の一番の趣味です。パドリングはハワイ州の州のスポーツにもなっているそうで、ハワイ全体で１００近いカヌークラブがあり、子供から７０才以上のシニアの方までハワイの多くの方に楽しまれています。シーズンは３月～１０月、前半が「レガッタ」と呼ばれる１マイル弱の短距離のレース。後半が「ディスタンス」という長距離レースになります。シーズンに入ると毎週のようにレースがあり、そのレースの為に週に何日も練習をしなければならないので、パドリングのレースに出るにはクラブに相当のコミットメントを求められます。そのためハワイの日本人でパドリングをしている人はさほど多くはありません。私は会社の近くにあるワイキキヨットクラブというプライベートヨットクラブの中のカヌーチームに所属していて、今回は人手不足のおかげでなんとかレースクルーに入ることができました。
スタートはカイルアビーチ。前日のうちにトレーラーでカヌーを運び込み、朝、セッティングをします。
スタートを待つチームメイト。こんなデカイ奴らと一緒に漕ぐのですから、日本人のおじさんなんて本当に貧弱そのもの。クルーに入れてもらえただけでも感謝です。
いよいよスタートです。スタートの様子は以下のビデオをご覧ください。（会社では見ないように！）
http://www.youtube.com/watch?v=urxBKiQnZBA
途中の様子です。一番先頭で漕いでいるのが私。この競技は９人１チーム。モーターボートがエスコートして３０分～１時間ごとに３人づつ海に飛び込んで入れ替わります。
http://www.youtube.com/watch?v=01D-UQnqrsU
カイルアからハワイカイに向う途中、マカプウ岬からハナウマ湾、ポートロックあたりまでが結構波がきついです。去年は２回も転覆しました。以下のビデオは見ているだけでも吐きそうになるので船酔いに強い方だけ見て下さい。
今年はこれでもかなり穏やかだったほうなので転覆は免れました。
http://www.youtube.com/watch?v=Vf8EKHVfcXI
ようやっとゴール。疲れたけど終わった後のビールが最高でした！
長距離レースは１０月の初めまで続き、シーズンの最後はモロカイ島からヒルトンまで帰ってくる４１マイルのレース「モロカイ・ホエ」で幕を閉じます。