扇子女房

　　　　　語りつぎたい日本の昔話　浦島太郎/小澤むかしばなし大学再話研究会・再話　小澤俊夫・監修/小峰書店/2011年


　昔話から教えられることもさまざま。

　八面鬼人というまもの？がでてくる話。八面といいますから顔が８つあるのでしょうか。

　はじめて旅に出た父親が息子にかってきた土産が、扇子。父親は開かないで使いなさいという。
　暑い夏だったから息子が扇子を開くと、そこには美しいむすめの絵が。

　そのむすめにどうしても会いたいと、息子がむかったのが扇子屋。

　そのむすめというのは、殿さまのひとりむすめで、三つのとき八面鬼人にさらわれて行方不明といいます。

　鬼人が留守のとき、むすめにあった息子が、屋根裏部屋にかくれていると、鬼人はむすめを酒の肴にして食べて寝てしまいます。

　寝ているすきに息子は鬼人を倒し、国に帰る途中、橋の下で鳴いている赤ん坊を見つけ、一軒の家にしばらく預かってもらうことにし、家にかえります。

　すると父親はすぐに、赤ん坊をつれてくるようにいいます。
　あずけた家にいってみると赤ん坊は、もう１７，８の美しい年ごろのむすめになっていて・・・。

　食べられたはずのむすめは、じつは信仰していた神さまが身代わりになっていたのです。

　扇子を買ってきながら、開かないでという父親は、なぜ扇子をお土産にしたかは不明ですが、とにかくめでたくむすめと結ばれるというのは、昔話らしい終わり方です。