かっぱのてがみ

　　　　かっぱのてがみ/さねとうあきら・文 片山健・画/教育画劇/1998年


　漁師のぎへいさんが、かわいいこどもにたのまれて、手紙をくろう岩に届けに行きます。

　気軽に引き受けたぎへいさんでしたが、手紙をのぞいてみて、びっくり。何もかいていません。

　ぎへいさんは、河童が書いた字は人間の目には見えず、ただの白い紙に見えるというのをきいていました。

　川の水につけてみると、くろぐろとあやしい文字が浮かび出ます。

　”この　ひとは　かわでは　くえん　うみで　くえ。”

　くわれちゃたまらんと、ぎへいさんはおおあわてで、かぼちゃの茎をちぎって、その汁で手紙を書き替えます。

　”この　ひとは　かわで　おせわになった。うみで　おれい　してくれ。”

　くろう岩という大岩のところで、「ほーい、くろべえどん、くろべえどん　くろべえどん」と三回呼ぶと、でてきたのは、わかめをすっぽりかぶった大男。

　手紙を渡すと・・・。

　手紙を書き替えるというのは外国の昔話に多いパターンですが、日本のものではあまりみたことがありません。

　くろべえどんとは何者なのか、はじめにでてくるこどもは、くろべえどんの子ども？

　河童の手紙のはずが、河童があまりでてこないのは？

　河童というキャラクターは、日本だけのものでしょうか？。

　裏表紙に、果報は寝て待てと言わんばかりに　ぎへいさんが寝転んでいます。そして船には、たくさんの魚が、まるで自分から飛び込んでいます。