真湯のスミレサイシン（菫細辛）

2011年５月９日(月）、真湯に行ってきました。国道３４２号線の「真湯ゲート」から「真湯山荘（現在は真湯温泉センター温泉交流館）」方面へ400ｍほど進むと、散策路（「森林浴コース」）の出入口があります。

国道３４２号線の左側にある「森林浴コース」の出入り口（真湯山荘へ600ｍ）。右側にあるのは真湯野営場（キャンプ場）＝現在は利用中止中。この散策路（自然観察路）のすぐそばに、スミレサイシン（菫細辛）が花を咲かせていました。

スミレサイシン（菫細辛）　スミレ科　スミレ（ビオラ）属　Viola vaginata

葉が細辛（ウスバサイシンのこと）に似ているのでこの名がついた。日本海側の山地の林の下などに生える。地下茎は太くて長く、摩り下ろして、トロロにして食べる地方もある。葉は花に遅れて開き、長さ3～5㎝のハート形で、先は尖る。花の後の葉は長さ１４cmにもなる。花期は３～５月。花は大きく直径２cmほどで、ふつう淡紫色。側弁の基部は無毛。距は長さ4～5ｍｍで太くて短い。分布：北海道～本州。[山と渓谷社発行「山渓ポケット図鑑1・春の花」より]