銀河太平記・０４６
『コスモスの鼻歌』マーク船長 
コスモスの鼻歌はクセモノだ。
新しいことを思い付いた証拠で、そのたびに驚かされるのは単調になりがちな船内やベースの日常にはいい刺激なんだが、稼ぎの仕事以外ではのんびりしていたいオレには、ちょっと煩わしく感じる時がある。
だけど、口には出さない。船長も歳だとかオッサンだとか、ピーチクパーチク言われるのが分かってるからな。
宇宙や火星での生活の９０％は退屈だ。
ブツを運んだり、ドンパチ撃ち合ったりってことは、全部合わせても５％ほど。それ以外はマッタリ過ごすのが、俺の流儀だし、こういうペースを守っているからこそ、他の同業者に比べて生存率が高いと思っている。
しかし、優秀なオペレーターであるコスモスには退屈なようで、しょっちゅうベースやファルコンZの改修をやっている。
「そりゃ、船長が、いつまでもポンコツの船とベースに満足してるからですよ」
中古宇宙船をネット検索しながらバルスがこぼす。
「船を買い替えようってか？」
「改造も限界ですからね」
「オレはファルコンZがいいんだ」
「今すぐという話じゃありません。いざとなって、慌てて探したらカスを掴みますからね」
「そうか……そうだな」
宮さまを引き受けたんだ、そこまで肩入れする決心はついていないが、覚悟と準備は必要だろう。
しかし、言霊（ことだま）ってことがある、まだまだ、口に出して良いことではない。
「コスモスのやつ、今度はなんだろうなあ……先月はフェイクプールだったな」
「それは先々月です、先月はドームファームでした。もう、トウモロコシ……マースコーンが収穫できるって言ってました」
「ああ、リアルクッキングを目指してるんだったな」
「ええ、ファームの研究じゃ、扶桑将軍に一日の長があるようですが」
「うん、将軍は露地栽培らしいからな。成功したら規模の面では太刀打ちできないだろう」
「コンセプトは『明日の夢より今日のリアル』って言ってます」
「今度はなんだ？ マースポテトかマースメロンか？」
「お、三菱いいいのが出てますよ」
「三菱ポテトか？」
「いいえ、船です」
「これで中古かあ？ ゼロが九つも付いてるぞ」
「ハハハ、まだまだウィンドショッピングですよ」
「それなら、退役したてのエンタープライズでも買えそうだな」
「カガとイズモも買いますか」
ウィンドショッピングも宇宙船クラスになると面白く、熱中してしまって、不覚にも真後ろで声を掛けられるまで気が付かなかった。
「船長、狩りにいきましょう！」
振り返ると、古典ゲームの『モンスターハンター』のようなナリをしたコスモスが立っていた。
※ この章の主な登場人物
- 大石 一 （おおいし いち） 扶桑第三高校二年、一をダッシュと呼ばれることが多い
- 穴山 彦 （あなやま ひこ） 扶桑第三高校二年、 扶桑政府若年寄穴山新右衛門の息子
- 緒方 未来（おがた みく） 扶桑第三高校二年、 一の幼なじみ、祖父は扶桑政府の老中を務めていた
- 平賀 照 （ひらが てる） 扶桑第三高校二年、 飛び級で高二になった十歳の天才少女
- 姉崎すみれ（あねざきすみれ） 扶桑第三高校の教師、四人の担任
- 本多 兵二（ほんだ へいじ） 将軍付小姓、彦と中学同窓
- 胡蝶 小姓頭
- 児玉元帥
- 森ノ宮親王
- ヨイチ 児玉元帥の副官
- マーク ファルコンZ船長 他に乗員（コスモス バルス ミナホ ポチ）
- アルルカン 太陽系一の賞金首
※ 事項
- 扶桑政府 火星のアルカディア平原に作られた日本の植民地、独立後は扶桑政府、あるいは扶桑幕府と呼ばれる
- カサギ 扶桑の辺境にあるアルルカンのアジトの一つ
- グノーシス侵略 百年前に起こった正体不明の敵、グノーシスによる侵略
- 扶桑通信 修学旅行期間後、ヒコが始めたブログ通信
