こうべ花時計
江嵜企画代表・Ken
お馴染のフラワーショップ「潤」を覗いたらお店の中ががらんとしている。お姉さんにどうしたの？と聞いたら昨日棚卸して、商品がほとんどなくなった、とケロッと言われた。仕方なく、と言えばこれまた語弊があるが、「潤」とフラワーロ―ドを介して真西にある「神戸花時計」を訪れた。
昼過ぎの神戸は昨日とは似ても似つかぬポカポカ陽気だった。丁度お昼時ということもあってベンチでお弁当を広げている方を見かけた。神戸で生まれ、長年住んでいながら、しげしげ花時計を眺めたことは今回初めてだった。ト―テンポールがそばにあることすら知らなかった。
帰宅してヤフーのブログで「神戸花時計」を検索した。生まれは昭和３２年（1957）、日本で初めて作られた花時計、直径６m,高さ２．２５m、傾斜角度15度、地下に機械室があり、盛り土の上に設置してある。
現在使われている時計の針はグラスファイバ―製、長針の長さは２６０ｃｍ、分針と秒針野長さは３１０cmである。現在の花のデザインは、４月１日からグランドオープンした「神戸布引ハ―プ園/ロープウエイ」をデザインしていると出ていた。
３月２４日に花を全て植え替えた。マリーゴールド（黄）１６０株、マリーゴールド（橙）２６０株、ぺチュニア（紫）３４０株、ぺチュニア（水色）などいれて全部で３，０００本の花が植えられていると説明にあった。現在の花時計は、昭和51年（１９７６）に改修された二代目。平成１４年（2002）から電源には、夜間、雨天を除き、太陽光発電が使われているそうだ。
花時計の背後には木々の小枝から青い芽を出しはじめている姿が見える。神戸花時計は16年前の阪神・淡路大震災に大変な被害に遭った神戸市役所の丁度北側にある。神戸の比ではない今回の東日本大震災の惨状を日々伝える二ユースを見聞きすると、余りのすごさに声も出ない。
花時計をスケッチしていたところ、たまたま二人のおんなの子が花壇にかけ寄って来た。彼女二人を画面に描き込んでペンを置いた。当然二人はあの恐怖の地震を知る由もない。のどかな昼下がりの情景をスケッチできる環境をいただき、ただただ感謝である。（了）
