【インドの聖地】 ～ バラナシ ～

インドには聖地と呼ばれる場所がたくさんある。
その聖地は、宗教によっても異なる。

ヒンドゥー教には７大聖地と言われる場所があるが、
それ以外にも聖地と呼ばれる（７大聖地以外の）場所はある。

まず７大聖地とは、ハリドワール、マトゥラー、バラナシ、
カーンチプラム、アヨーディヤ、ウッジャイン、ドゥワール。

このうち、私が行った事のある場所は、
ハリドワール、バラナシ、カーンチプラム。
また、どこにあるのか全く知らないのが、ウッジャイン、ドゥワール。

　　　　

さて今日の聖地は・・・・バラナシ。
　　（別名、ベナレス、バナーラス、ヴァーラーナスィー。）
ガンガー（ガンジス河）の沐浴で有名な場所である。
インド好きな人以外の人でも、
ＴＶなどで見て知っている人もいるだろう。

この河で沐浴すればすべての罪は浄められ、
この地で死に、火葬にされ、遺灰がこの河に流されえば、
輪廻からの解脱を得ると言われている。
ヒンドゥー教徒にとっての最高の幸福である。
　　（私の願望でもある。）

ここには、ヒンドゥー教徒の全てがある。
ヒンドゥー教徒として生まれ、そして死んでゆくまでが。
煮炊きをする人、洗濯をする人、沐浴をする人、
糞便をたれる人、死を待つ人、火葬にされる人。

河の水はカーキ色に濁っており、
ヒンドゥー教徒以外の人から見れば、
不衛生極まりなく見えるだろう。

実際、沐浴するには勇気が要る。
しかし、この水の調査をしたところ、
大腸菌などの数値は低かったそうだ。
第一実際に、沐浴したり煮炊きしている水が、
人体に危険があるとは思えない。
　　（免疫のない無菌室育ちの日本人には、
　　　充分危険だと思います。）

私？　沐浴したかったけれど、
一人旅だったので荷物が心配で、膝下までしか入らなかった。

日の出前の暗いうちに行って、小舟をチャーターし、
小舟の上からガートと日の出を見るのが、観光の定番。

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