とら蔵＠円町

１１月某日のこと。

用事があるのは花園の駅だったが、時間があるのでひと駅前で降りて寄ってみた。昨年12月１日にオープンしたということで、もうすぐ一周年を迎えるお店。

ラーメンはピリ辛味噌味の「とら蔵らぁめん」ととりがら醤油味の「らぁめん」の二本。看板メニューはピリ辛味噌味のようだが、スープの基本がわかるのはコッチだろうと勝手に解釈し、注文したのはとりがら醤油味の「らぁめん」。

しっかり食べたい方はセットものをどうぞ。

壁面にかかれている言葉。コレによれば麺にこだわっているらしい。

その麺は、どうやら非常に茹で時間が短いタイプらしい。席について、２分と経たない間に注文したラーメンが到着。
これは塩ラーメンではないかと思えるほど、「醤油味」というにしては、醤油の存在感が薄いスープ。背脂の粒々の粒が見える。一味はスープに沈ませず、わずかばかりに上から振り掛けられ、たしかに京都的な鶏ガラ背脂醤油ではあるが、昔ながらのスタイルとは一線を画す独自性がある。スープはさらっとアッサリしていながら、鶏ガラの風味はけっこうしっかりしていて、軽い味わいのスープながらダシが効いているという点ではなかなかのもの。

麺はよくある細目のストレートながら、若干多加水気味に感じる食感。
京都に細目ストレート麺のラーメンはよくあるが、食べた感じがよくある細目ストレート麺とはちょっと違う。麺の様子をよく見てみると、なにやら黒い粒子が混ざっているのがわかる。それは、「高倉二条」や「つけめん屋ろおじ」の全粒粉麺のようなハッキリしたものではなく、注意してみて見ると、粒子が見えるといったもので、それに気がつかなければ何のことはない、よくある普通の中華麺と思われてしまうものではないだろうか？けっこう手の込んだ仕掛けをしているわりに、そのことに気づくお客が少ないとすれば、ちょっともったいない気がする。
それから、目立たないところながら感じたもう一つ特徴として、ここのラーメン、（味は全く違うが）「高安」のように小さめの鉢になみなみとスープを注ぐタイプだが、熱々状態がかなり長続きすること。
スープを張る前に鉢をかなり温めているのか、それとも何か仕掛けがあるのか？？？
一方、悪いことを書いてしまうと、バラ肉の薄切りチャーシューと主張のないヤワヤワなメンマはもうちょっとなんとかしてよと言いたくなるが、590円なら、まあしゃないというところか。
京都の伝統的ラーメンを彷彿とさせる「銀閣寺」というキーワードや、壁に書かれた「京都で生まれた伝統の味」などの文句は、それだけを見ていると「ふむふむ、ますたに系なのね」という結論で終わってしまうところだが、実際に食べてみるといろいろとユニークな仕掛けを感じるラーメンだった。
しかし、なんとなくふらっと食べに来たお客さんには、その辺がなかなかわかってもらいづらいのではないだろうか。
私のような偏屈者はさて置き、普通のお客は、壁の字を鑑賞しに来ているわけではなく、麺の中に見える粒子を観察しに来ているわけでもなく、スープの熱さが持続するのを確かめに来ているのでもない。
ただ、「ハラ減ったからラーメンでも食べよ」と思うから、あの半自動ドアのボタンを押すのだろう....。