ワーグナー／ニーベルングの指輪

個人的にオペラはそれほど得意ジャンルではないのですが、それでもモーツァルト「フィガロの結婚」、ヴェルディ「椿姫」、プッチーニ「ラ・ボエーム」、ビゼー「カルメン」などメジャーどころは一応所有しております。ただ、オペラの第一人者と言われるワーグナーの作品は今まで１枚も持っていませんでした。何せワーグナーのオペラはどれも長大な作品ばかり。特に今日ご紹介する「ニーベルングの指輪」なんて合計時間なんと１５時間。実際に上演される際は４日間に分けて行われるという超・超大作ですからね。そう簡単に手が出るはずもありません。



今回、購入したのもさすがにオペラの全曲盤ではなく、管弦楽曲のハイライトです。「ニーベルング」のハイライトは古今東西多くの名指揮者が録音していますが、私がその中から選んだのはダニエル・バレンボイム指揮シカゴ交響楽団のＣＤです。収録曲は全部で５曲。「ワルキューレ」から「ワルキューレの騎行」、「ジークフリート」から「森のさざめき」、「神々の黄昏」から「夜明けとジーグフリートとラインの旅」「ジークフリートの死と葬送行進曲」「ブリュンヒルデの結びの歌」が入っています。他のＣＤも若干の違いはあるとは言え、収録曲はほぼ同じでこの５曲が人気のようですね。

「ワルキューレの騎行」はコッポラの映画「地獄の黙示録」の戦闘シーンで使われたことで非常に有名です。荒々しくも重厚なオーケストレーションが迫力満点です。「森のさざめき」は一転して森の中の小鳥のさえずりから始まる静かで美しい旋律。動からの静へうまく転換する見事な選曲だと思います。「夜明けとジークフリートのラインの旅」はタイトルが示すように主人公の旅立ちを描いた非常にポジティブで雄大な音楽。個人的には本ＣＤの中で一番好きな曲です。「ジークフリートの死と葬送行進曲」は文字通り死をイメージした暗く、重々しい曲。ただ、終盤は暗雲が振り払われたかのように力強い壮麗な旋律が現れます。ここまでオーケストラのみでしたが、最後の「ブリュンヒルデの結びの歌」は唯一ソプラノ独唱が加わります。２０分に及ぶ大曲で１５分過ぎまで熱唱が繰り広げられますが、やはり最後の締めのオーケストラ部分が感動的ですね。以上、１５時間のオペラから１時間強を抜き出したハイライトで、曲も飛び飛びのはずですが、通して聴くとまるで１つの作品のような統一感ある仕上がりになっています。選曲・構成の素晴らしさでしょう。「ニーベルング」全曲には今後もなかなか手は出ないと思いますが、少なくともワーグナーの素晴らしさを理解するには最適の１枚だと思います。

シューマン／交響曲第３番＆第４番

一般的にベートーヴェンの後継者と言えばブラームスを思い浮かべますが、その中間世代に位置するシューマンはどうしても過小評価になりがちです。ピアノ曲や歌曲の分野では第一人者として知られている彼ですが、交響曲や管弦楽作品はあまり省みられることはありませんね。ただ、彼の作風はまさにドイツ・ロマン主義の王道ど真ん中を行くもので、交響曲も実に堂々たる内容です。全部で４つの交響曲を残しているシューマンですが、今日取り上げるのは「ライン」の別名で親しまれる第３番、そして第４番です。ただ、実は第４番は第３番の９年も前に書かれたもので、本来は第２番となるべきところを後に大幅に改訂され。第４番となった経緯があるとか。そのせいか第３番の方がより楽曲として洗練度を増している気がします。



第３番は５楽章から成りますが、演奏時間は３５分弱。第４番も４楽章で３０分弱。どちらもコンパクトですね。マーラーの交響曲を聴いた後だと余計にそう感じます。ただ、どちらも短い中にドイツ・ロマン派音楽の粋がぎゅっと詰まった魅力的な作品です。特に第３番の第１楽章は雄大な雰囲気に満ちあふれた名旋律だと思います。第２、第３楽章は地味ですが荘厳な雰囲気の第４楽章、開放的な第５楽章もいいですね。続く第４番ですが、第１楽章はやや重苦しい雰囲気で始まりますが、中間部以降は華やかな展開に。続くゆったりした第２楽章を経て、中間部の美しい第３楽章、そして堂々としたフィナーレの第４楽章で締めくくります。ＣＤはラファエル・クーベリック指揮バイエルン放送交響楽団のものを買いました。このＣＤには「マンフレッド」序曲が収録されており、これがまた充実の内容。バイロンの詩劇のために作曲されたらしいですが、独立した管弦楽作品として頻繁に演奏されるだけあって、ドラマチックな名曲です。

マーラー／交響曲第６番

マーラーは全部で１０曲の交響曲を残していますが、どれも長大な曲ばかり。過去に本ブログで取り上げた「第２番」が８０分以上、「第３番」にいたっては１００分近いボリューム。内容はどれも充実しているのですが、聴く前に相当の覚悟がいるのも事実です。今回新たに購入した６番は比較的短いとは言え、それでも演奏時間７７分。なかなか手ごわい相手です。



第１楽章は約２１分。「悲劇的」の副題どおり重苦しい行進曲風の序奏部分で始まります。続いてロマンチックな第２主題が現れますが、再び重い展開に戻り、それが何度か繰り返されます。第２楽章は約１２分。民謡風の素朴なメロディが途中で出てきたりするんですが、全体的なイメージはやはり重々しいままです。続く第３楽章アンダンテ・モデラートは約１５分。この曲のハイライトの部分で、有名な交響曲第５番アダージェットに匹敵する美しい緩徐楽章です。第４楽章は２７分にも及ぶ壮大なフィナーレ。曲全体のまとめの部分で、これまでに現れた主題をベースにしながら、よりドラマチックに盛り上げていきます。ただ、さすがに２７分ともなるとややしつこい。特に後半は引っ張りすぎで、思わず「くどい！」と言いたくなります。以上、第３楽章の美しさは特筆すべきものがありますが、全体的にややダレるかな。マーラーの曲の中でも地味なのが納得できます。

そんな長くてくどい６番だけに、ＣＤは少しでも手軽なものをと言うことでゲオルク・ショルティ指揮シカゴ交響楽団のものを買いました。ＣＤ１枚に収まっているので、途中でＣＤを交換しなくて良いのが利点、なんて書いたらマーラー通の人に怒られそうですね。でもショルティなんでクオリティは問題ないはず。