ときには庭の手入れ、家内の姉さん被（かぶ）りの支援を受けて、昼食抜きで互いに奮戦し・・。

私は東京郊外の調布市に住む年金生活の６９歳の身であるが、
私たち夫婦は子供に恵まれなかったので、我が家は家内とたった２人だけの家庭である。
そして雑木の多い小庭に築後３６年の古ぼけた一軒屋に住み、
お互いの趣味を互いに尊重して、日常を過ごしている。

昨日の夕食時に、私は家内に、
『樹の枝葉も伸びてきているし・・明日庭の手入れをするよ・・』
と私は家内に言ったりした。
『そう・・私も手伝うから・・』
と家内は微笑みながら言ったりした。

我が家の小庭の手入れは、原則として私の責務の範疇であるが、
蚊（か）の出る５月下旬頃から１０月頃までを除き、
体力の衰えた私を見かねて、家内の支援を受けることが多い。


穀雨（こくう）の時節を迎えた今、古来より春の雨が全ての穀物を潤（うるおえ）すと伝えられ、
農業をされている方たちは、この時期に種まきをすると植物の成長に欠かせない雨に恵まれるといわれている。

我が家の小庭は、落葉樹は日増しに幼い葉を広げ伸び、常緑樹は新芽を伸ばし、
みずみずしい新緑の情景となっている。
そして地表の草まで元気よく伸び、過ぎし１３日に樹木の剪定、そして草むしりをしたが、
玄関庭、主庭の手入れは、体力を使い果たして程ほど残してしまったのである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

今朝、地元の天気情報を見たら、朝の６時は６度、昼下りは１３度前後、夜の６時は１２度前後、
曇りときおり晴れ、と報じられ、私は何よりも暑さ苦手な身なので、
暑くも寒くもないので庭の手入れにベストだよなぁ、と私は微笑んだりした。

そして８時半過ぎに私は玄関庭の下り立ち、
いつものようにストレッチパンズの長ズボン、着古したスポーツシャツ、ウォーキング・シューズ、帽子、
滑り止めの軍手をして、そして剪定鋏(ハサミ)を腰の周りにした後、どの樹から剪定しょうかしら、
と思ったりした。

とりあえず垣根のカイズカイブキが伸びきたので短めに切っていると、
家内は、トレーナー姿にエプロンを身に着け、そしてタオルを姉さん被り、ウォーキング・シューズの万全な容姿で、
滑り止めの軍手をして、高枝鋏(たかえだばさみ)を薙刀〈なぎがた〉のように持ち、
私に近寄ってきた後、付近の樹木を高枝鋏(たかえだばさみ)で枝葉を切り落としたりした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
この後私も剪定用の鋸(のこぎり)を右手に持ちながら、
樹木に登ったり、適度な台に乗り、枝葉を切り落としはじめた。

私は樹木の枝葉を切り落としたりしていると、ときおり地上から、
『その枝もっと短く切り落として・・』
と家内から指示が飛ぶ中、何かと単細胞の私は奮戦した。
　　　　　　　　　　
　　　
そして我が家の歩道に面した垣根のカイズカイブキ、アカネモチ、ツバキなどを剪定したり、
玄関に近いナンテンなども短めにした。

こうした中で、私は玄関の前の石畳に簡易椅子を持ちこんで、
ほぼ３０分ごとに５分休憩し、煎茶を飲みながら、休憩したりした。

この後、剪定した後の切り落とした枝葉を市の指定の『燃えるゴミ』袋に、
剪定鋏(ハサミ)で枝葉を袋が破けない程度に細かく切り分けたりした。

やがて私は草むしりを始めたが、樹の下にもぐるように草取ったりしたので、
泥だらけと成ったりした。

家内は６４歳の身であるが、何かしら心身溌剌とし、元気なのである。
私は５つばかり齢上であるが、定年退職後は現役時代の緊張感が失くしたせいか、
昨今は体力の衰えも実感している。

私の母、そして家内の母も更年期が過ぎてから、
新たに甦〈よみがえ〉る程に元気になっていた６０代の時期もあったので、
女は良〈い〉いよなぁ、と私は家内を見つめたりしていた。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
そして私たち夫婦は昼食も抜きで奮闘したが、
午後の３時過ぎに、『ＸＸちゃんさぁ・・ボチボチ・・やめない？』
と私の方から家内に提案し、やがて風呂を沸（わ）いた頃、家内に先に入ってもらった・・。

この間の私は、主庭のテラスに簡易椅子に座り、煎茶を飲みながら、
疲れたよなぁ、と心の中で呟（つぶや）いたりした・・。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
私は若き４０代の頃は、こうした時はお寿司屋さんから頂いた大きな湯呑茶碗で、
冷酒を二杯ぐらいは呑んで、家内が風呂上りを待機していたが、
その後の５０代の時は、殆どビールを呑んだりしていたが、
今や煎茶を飲む身となり、やはり齢かしらと苦笑し、短くなった樹木を眺めたりした。

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