正月生まれ

１月２日。

仕事をしていたら、


「ハッピー　バースディ　トゥ　ユー♪」


同僚達が歌いながら、キャンドルきらめく、でっかい長方形のバースディケーキを捧げ持ってきた。

今日は私の誕生日だ。

店の中にいたお客様たちも、一緒になって歌っている。

歌い終わる前に、早くも涙腺がゆるんできて困った。

（ここにいるみんな、地球にいるみんなが超ハッピーでありますように）

願い事をしてからキャンドルを吹き消した。

４０センチＸ３０センチぐらいのケーキは、絵の具のような青やピンクのクリームで飾られていて

スポンジはチョコレート味で、アイスクリームが入っていた。

いかにもアメリカ的な、いかにも体に悪そうな色のケーキも、今日は最高においしい。



こんなサプライズは人生で初めてだ。

正月生まれは損だと、子供の頃は思っていた。

学校がある日に、「今日は私の誕生日なの」といって、みんなに祝福されている子が羨ましかった。

正月２日は学校がない。

それは大人になっても同じで、正月２日は仕事が休みだ。

だから私はいつも家で誕生日を迎えた。

時々、私の誕生日は忘れられることがあった。

大晦日ぐらいまでは家族みんなが覚えているが、年があけて、年始客やなにやらでごたごたと

しているうちに、２日になったときにはすっかり忘れている。

私は、いつ誰が最初に思い出してくれるかとジリジリして待つのだ。

ぶんむくれていると、

「知らない人にまで　おめでとう　って言われるんだからいいじゃない」

と姉が言う。

「だけどそれはお正月だからで、私の誕生日を祝ってるわけじゃないじゃん！」




その夜は、日本の鍋レストランに行く予定だったが、夫がダウン。

夫を病院に送ってゆくことになった。

晴れて翌日の３日、復活してきた夫と二人で鍋レストランに行った。

人生を折り返してしばらくたち、誕生日の感慨は深くなる。

今年もこうして、家族も自分も笑顔で迎えられたことに感謝せずにいられない。














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