衝撃のババドライバー

パンデミック以来、滅多に車を運転しなくなった。

日本にいたとき、１年のうち３６０日は運転していた。
ハワイに来てからも、本屋で働いていたときには週に５日、片道５０分の通勤をしていた。

それが今は日常の買い物は週末に、夫の運転で済ませる。

職場が再開した今でも、半月に３日で、それも片道１０分程度。

私にとって車は気軽な足で、運転は得意というのでもないが、別に苦にはならなかったのが、

こうも長い間、運転しなくなると億劫になる。

今日はカハラのギャラリーに作品を収めに行った。

あわよくば、週末に夫の運転で行きたいところだったけど、今週末は予定がある。

それで仕方なしに１人で行く。

カハラまでは距離的にはけっこうあるが、殆どフリーウェイなので家から３０分もみれば着く。

これが、遠く感じる。

同じぐらいの所要時間でも、普通の道を通ってカイルアに行くほうが、どれだけいいか。

１００キロぐらいで両側を車がビュービュー走るフリーウェイはドキドキするし、

合流したりされたり、あそこで降りるには今どこの車線にいればいいのかを気にしたり、気疲れする。

気づくと、私の背中が少しシートから浮いていて、

きもち前かがみになっている。

ヤダ！！！これって正真正銘ババ運転！！

若い頃、オバちゃんドライバーが、シートをうんと前にスライドして

ハンドルに顔をくっつけんばかりにして運転しているのを見て、

「あんな姿勢で、どうやってハンドルを切るのかねー」

「顔を前に出したって、それだけ見える範囲が広くなるわけじゃなし、どうしてああなるのかねえ」

などと友人と話したものだ。

私の場合、ハンドルと身体の間隔は普通にあいているが、

それが運転しているまに徐々に接近してきているようなのだ。

前をよく見ようとして前かがみになるのではなく、緊張して肩や腕に力が入っているために、そうなってしまうのだと思う。

カハラに行き、ホールフーズに寄り、ROSSに行き、

地元に戻って時計の電池を替えてもらい、銀行に寄って、最後にスーパーマーケットに行った。

その間、我がババ運転に気づいて体勢を立て直すこと数回。

混み混みの銀行

これだけ見ると空いてるけど、この後ろに２０人ぐらい並んでいる。

その２０人が２ｍ間隔をとるから、列の最後は銀行の外だ。

窓口は３つしか人がいなくて、そのうち一つはものすごい時間がかかっている。

３０分以上も並んでいる間に、ババ運転でこわばった肩をぐるぐる回していたら、後ろの人が声をかけてきた。

「両手を背中で組んで肩甲骨をはがすようにしてごらん」

やってみたら、ゴキ・・・と音がした。

「なんか、外れた・・・」

「いや、外れてるべきなのがくっついてたんだから、それでいいんだよ」

「年をとると、顎だけ前に出やすくなるみたい」

「うん、それで猫背になるんだよね」

その人は、フィットネスのインストラクターを生業にしているそうだ。

背中もバリバリ、顎も出やすい。あー、やだやだ。

あのとき、私がジャッジしたオバちゃんたち、ごめんなさい。

今や私が、あのときのアナタです・・・・

顎を出しながら運転している私を見て、若者が「ぷ！」と笑っていたことだろうよ。

因果は巡るとはこのことか。

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３シーズン目 ライムマーマレード

庭のライムで、ライムマーマレードジャムを作った（シュートメが）。

一昨年、シュートメが作ったのが始まりで、

あまりに美味しくてすぐになくなり、次は私が作った。（その記事はコチラ）

そのときは20個のライムで、

このぐらい、できた。

右下がライムの樹

たっぷり水をあげると、柑橘類はジューシーになる。

冬場は雨期なので放っておいてもいいのだが、

夏で晴れが数日続くと、水遣りを欠かさずにやってきた。

おかげで、タンジェリンもライムも、ずっしりした実をたくさんつけてくれた。

昔は、ここまでマーマレードジャムが好きではなかった。

若い時には苦手だった、風味に癖のある野菜が、年をとると好きになるのと同じなんだろうか。

タイやベトナム料理についてくる香菜も、昔はその強烈な香りが料理を台無しにすると思っていたのに、

今はわざわざファーマーズマーケットで買い求め、卵に混ぜてスクランブルエッグにする。

柚子も、３０過ぎるあたりまでは苦手だったが、

もし新鮮な柚子が手に入るなら、柚子でマーマレードジャムを作りたいほど好き。

食べ物の好みは、放っておいても変わってゆくものだ。

余談になるが、古い友人が子育てをしていた時の話。

用意してある夕食を前にして、３歳の娘がカップラーメンを食べたい、と言ったので

友人は黙ってカップラーメンを作った。

翌朝の朝食に、友人は娘にだけカップラーメンを作り、娘は喜んで食べた。

その日のお昼にも、また友人はカップラーメンを作り、娘はそれを食べた。

夕食時に、またカップラーメンを作ったら娘が、「普通のご飯が食べたい」と泣きべそをかいた。

私だったら、なんとかみんなと同じものを食べさせようとするんじゃないか。

「別に無理して食べなくたって、そのうち食べるようになるさ。１週間カップラーメンを食べたところでどうってことないし」

そう言ってのけた友人に、私は感動すらした。

初めての子育てで、その余裕。

彼女は６人兄弟姉妹で、両親は酒屋を営んでいて多忙だったから、その中で養われたものなのだろう。

よし、私も子供を持ったらそんなふうに育てよう。

と心に誓ったのだったが、その機会は訪れなかったのが残念である。

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泡のとらえ方の文化

ときどき、バブルバス用のソープをいただく。

我が家には、TOTOのちっさな浴槽がある。

本当はもっと大き目のがよかったんだけど、そのサイズしかなかったのだ。

日本から取り寄せるのも非現実的だし、

夫が思い切り手足を縮めればなんとか収まるので、その浴槽に合わせて浴室を作った。

こっちの浴槽はホテルと同じで、浅くて細長い。

低身長の私は、縁につかまっていないとズルズルと沈んでしまうし、

水たまりに入っているようで、全然落ち着かない。

日本のお風呂のように、首までお湯に浸かりたい。

気温が２０度を下回る冬場は、毎日お湯をためて入る。

ヒマラヤンソルトや、ティートゥリーオイルを入れるのが常だが、

戸棚の中で眠っている、いただきもののバブルバスのソープを使ってみることもある。

映画で観る泡風呂は優雅だが、やってみると、こんなに日本人に合わない入り方はないと思う。

盛大にふわふわとした泡が身体を洗ってくれるので、こすって洗わなくてもよく、

泡は消えやすいので、洗い流さなくてもいい。

しかし、こすって洗わなくてもいいのはともかく、

洗い流さなくていい、のにはかなり抵抗がある。

今までお湯の中でヌルヌルだったのが、そのまま肌に残っているような気がして気持ち悪い。

だから私は、浴槽の外でシャワーで洗い流す。

習慣で、お湯に浸かる前に体を洗うので、「これって二度手間なんじゃ・・」と思う。

それに泡風呂にすると、夫のために再びお湯を変えるので、それも手間。

泡風呂は乾燥したヨーロッパ発祥だと聞く。

普通の部屋に、家具のように浴槽だけが置かれている。

昔、訪ねたアイオワの知人の家のバスルームも、床がカーペットだった。

泡風呂から出たら、泡がついたままガウンを羽織っておしまい。

私は浴槽に立って、水栓のお湯で片足ずつ泡を流し、いちいち拭いてからカーペットに足を乗せ、

というめんどくさいやり方をして入っていた。

この、泡がついたままで平気、という感覚は食器洗いにも適用される。

アイオワの知人は、シンクに溜めた泡水で食器を洗ったら、

そのまま食器カゴに入れておしまい。

「泡がついたままだよ」

と私が指摘すると、

「ああ、その泡は大丈夫」

と言う。

何が大丈夫なのか。

泡は消えてなくなるように見えても、泡の成分は残ってるのでは？

それぞれの文化ややり方があるから、それ以上は聞かなかったけど。

夫や義両親は、アイオワの知人ほどではないが、私にしてみれば泡に対して甘い。

泡水から出した食器を、一応水で流してからクロスの上に置く。

でも、本当にサッと流しただけだから、泡が残っていることがある。

私はまったく潔癖症には程遠いが、泡は、ちょっと気になる。

いただきもののバブルバス用のソープが、そんなわけで一向に減らないので

それをボディソープとして使ってみたら、案外よかった。

泡切れがいいので、身体をこするタオルに残ったソープが落ちやすいみたいだ。

これからは、ボディソープとして使いきることにする。

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昼寝ができない

朝は、５時２０分ごろに起きる。

深い眠りのときに目覚ましが鳴ると、睡眠時間は長くても眠い。

そのまま寝ていたいけど、昼寝すればいいや、と思って起き上がる。

２週間に３日しか働いていないからできることだ。

が、この１０か月、昼寝した試しがない。

いったん起きてしまうと、眠くならない。

今日こそ昼寝しようと思って寝転がっても、全然眠れない。

本を読みながら寝落ちしようと思っても、ズンズン本が進むだけ。

朝、あんなに眠かったのに。

昼間こんなに時間があるのに。

長年、フルタイムで働き続けてきた習性なのか。

昼寝するのはもったいない、という貧乏性からなのか。

夫が働いているときに私だけ寝るのは申し訳ない、という気遣いからなのか。

昼寝はしたいが、昼寝ができない。

なんだかそれはそれで、もったいないような気もしてくる。

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冬の嵐

ノースショアの波が半端ない。

１０ｍ級の波が道路にまで押し寄せて、カメハメハハイウェイは砂にまみれて波打ち際状態。

溺れかけて救助された人もけっこういる。

なんで１０ｍの波の中で海に入るかな・・・・

泳げない私には到底理解不能だ。

いつものノースショアの海

普段はこんな感じなのが、今日もきっと大荒れなんだろう。

今日は祭日らしいんだけど（アメリカの祭日は、州と国と両方あって、さらに企業によってもどこを休みにするのか違うので、いまだにさっぱりわからん）

夕べからの雨が、風を伴って嵐みたいになっている。

こんなふうに１日中、雨が降り続けるのハワイじゃ珍しい。

気温は、朝は１７度で、午後２時でも２０度。

これはハワイ的には、「今日はすごい寒い」の部類だ。

今日は、ジュディスの家に行った。

コラージュで使う紙を染めるワークショップが、本来なら毎年今頃に催されるのだけれど、

今年はコロナウィルスがあって、それができない。

それなら、私たちだけで染めてみよう、ということになった。

ワークショップでは、３０人ぐらいが集まって一気に染める。

お金さえ払えば、すべて用意もしてくれるから楽ではあるけれど、

個人的にあまり使わない色味も毎回染めるので、その色味ばかりが大量に残る。

一方、よく使う色味は、在庫が少なくなる。

でも自分で染めれば、欲しい色味だけを欲しいだけ作れる。

材料は以下。

布を染める染料、油絵具、リンシードオイル、テレピン油、ベビーオイル、

新聞を印刷する前の紙、ラッピング用の白いティッシュペーパー、アルミのバット、たくさんの空き瓶。

ジュディスの家のガレージで染める予定だったけど、この嵐。

染めは来週に延期にし、今日は最後の材料の詰めをして、それぞれ創作している絵をやって、

お昼は、ベトナム料理のフォーをテイクアウトして食べた。

初めての自分たちでやる染め体験。

何がどう出るか、わくわくする。

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