久しぶりにサッカー記事を書きたくなった。川崎フロンターレが、その全盛期をさらに築き直したように、凄まじい強豪ぶりを見せているからだ。２９日Ｊリーグ戦で清水エスパルスを５対０、２日のカップ戦では神戸を６対０で破った。Ｊリーグ２９日終了時点において、２位の勝ち点２５を１０点も引き離す３５と、まさに独走である。凄まじいのはその得点力。得点４１はダントツで、ほぼ１ゲーム３得点を獲っている。僕としては、このチームの最大の原点が改めて強化され直した感じを覚えるのだが、そのことが、２９日の対戦相手清水エスパルスＧＫらの感想からうかがい知ることが出来た。
『ボールを受ける選手の「フリーの概念」が、我々とは全く違う』
解説が必要な言葉だが、こういう意味である。「俺は今、敵マーカーを外していてフリー状態だから、いつでもボールをくれ」と川崎の選手が主張している状態は、他のチームにとっては全然フリーではない時」と。つまり、味方ボールの受け方に他チームにはないチーム技術があって、結局ボールを自由に回されてしまうということなのだ。このことで思い出すのがこのチームのレジェンド・中村憲剛の話である。
『僕がこのチームに入った２００３年、一緒にこのチームに入ってきたジュニーニョから学んだことがとにかく大きかった。いつも俺を見ておけと言われる。そして要求した時にボールをくれ、と。と言われた時でも、彼は全然フリーじゃないんで、怖くて出せないんだよね。だから、後で怒られる。そんなことが続いたある日の要求に、「エイッ、もう知らないから」と、言われた所に出してみた。マーカー相手をびっくりするほど上手く制して、ボールを収めてくれた。僕の全ては、それからだった！』
その後の川崎は、翌２００４年関塚監督体制でＪ２優勝、２００５年にはＪ１で８位と、まさに現在の基礎を築いていったのだった。さらに、もう一つ、この中村が日本だけにいていかに特殊な選手に育っていったかを示すエピソードを添えてみたい。今、大島僚太、そして田中碧らが、この中村憲剛の「目」と技術とを、引き継いでいるのである。 若手があっという間にどんどん育ってくることによって全員がレギュラーになれるような、川崎フロンターレ。過去の磐田とか鹿島のように、歴史に残る強豪時代を築きつつあると観ている。
【「日本サッカー・希望の星」と、ザック監督など（１） 文科系 2010年09月17日
新生ザッケロー二代表の対外戦が、もうすぐだ。１０月８日にはアルゼンチン戦、１２日には韓国戦がある。折しも日本は、この１５日発表の９月世界順位で３０位に上り、更に上昇していく要素も多い。そんな今「日本サッカー希望の星」としてまずドイツはドルトムントで早くも「エース格トップ下」に抜擢された香川真司（２１）を語り、合わせて新監督ザッケローニなどにも、資料を掻き集めて触れていきたい。
（中略）
新生代表パラグァイ戦から、得点をアシストした中村憲剛が、スポーツグラッフィック・ナンバー最新号でこう語っている。ちなみにあの得点場面を再現描写しておくと、こんな感じだった。敵ゴールに向かってやや左４０メートルほどにいた香川が、その右横のゴール正面３５メートルほどにいた憲剛にボールを預ける。と同時に、するすると右斜方向のゴール正面へと走り込んでいく。初めはゆっくりと、そしていきなり全速力で、ゴール正面のＤＦ数人の中へ走り込んでいく勢い、感じだった。そこへ憲剛のスルーパス。３～４人の敵ＤＦの間を縫うような速く鋭い、長めの縦パス・アシストである。香川はスピードを落とさずにこれを、ワンタッチコントロールから右足シュート。
憲剛の「表現」を聴こう。
『ああいうのは、センスだよね。実は真司が初めて代表に来たときから、２人で今回のようなプレーをしていたんだ。走っているあいつの足元にパスを出すっていうね。真司の特徴は、動きながらボールをコントロールできること』
『日本代表もパラグァイ戦のようなプレーができれば、もっと楽しくなるんじゃないかなと思う。あれだけ人が密集していても、２人で崩せちゃうんだから』
「あれだけ人が密集していても、２人で崩せちゃう」、憲剛は簡単に語っている。が、相手は世界１５位。ブラジル、アルゼンチンの点取り屋を日頃の相手にしてきたＤＦ陣である。上記の得点に二つの超難度技術が必須であったのは明白。一つは憲剛が述べているように「動きながらボールをコントロールできる」選手だが、その直ぐ後で憲剛は「まだ日本には（香川以外は）ほとんどいない」とも語っている。そしてこの必須要素の今一つは、上の表現で言えば、これ。「３～４人の敵ＤＦの間を縫うような速く鋭い、長めの縦パス」。敵ゴール前にこのようなスルーパスを進められる選手は、憲剛の他には長谷部しか僕には名前が挙げられない。２人ともいないときの代表が「敵ゴール４０メートルほどに迫ると、横パスばっか」となるのは、そういうことだと理解してきた。
こうして、結論。これはナンバー同号同記事の冒頭の表現であって、憲剛・香川によるこの得点への評価として、僕も大賛成。木崎伸也の文なのであるが、分析力、表現力も含めて、優れたスポーツ記者だと思う。
『一瞬のプレーに、日本サッカーが目指すべき方向性が凝縮されていた』 】
