１０Ｂの鉛筆ってどんなのなんでしょう？

　本日は二四節気の「処暑」。ようやく夏の暑さも和らぎ、朝夕涼しさを覚える頃合、ということなのだそうですが、現実は一足早く暦を通り越して、ちゃんと布団をかぶっていないと風邪を引きかねないくらいの涼しさになっています。北日本ではそれがより顕著になっているようですが、西日本はどうやらいったん涼しくなった気候がまた暑さ逆戻りの状態になるという予報になっており、なかなか一筋縄で秋になるわけにはいかないみたいです。とはいえ、確実に秋は迫ってきているわけで、ようやく、私にとって四季の内でもっとも好ましい季節が訪れようとしていることを日々実感しております。

　さて、小耳に挟むかのようにネットで偶然知ったのですが、１０Ｂという濃さの鉛筆が世の中には存在しているらしいのです。それもほぼ埼玉県限定販売で。６Ｂまでなら普段からお目にかかる機会もあるのですが、それ以上の濃さの鉛筆が世に存在していようとは、ついぞ知りませんでした。何でも８Ｂというのも埼玉県限定で販売されているそうで、埼玉県というのは、こと鉛筆に関してはかなり特殊な嗜好をお持ちのようです。
　なんでも、埼玉県では、『硬筆書写』が盛んで、文字のハネやハライを表現するため、『やわらか』な鉛筆が、県民に求められているのだとか。使用した乾燥によると、太さ、濃さ、滑らかさ、タッチの繊細さなどが『筆』っぽい感覚なのだそうで、どんな書き心地なのか、字はもちろん、絵をかいたりするのにはどうなのか、とか、色々と興味深い鉛筆です。
　発売元は三菱鉛筆。芯径が４ミリと普通の鉛筆の２倍の太さもあり、１本４２０円となかなかのお値段。ネット通販でも取り扱いしているお店があるようですが、ざっと検索した範囲ではちょっと見つけられませんでした。今度関東に行く機会があったら、少し遠出して探してみるのも楽しいかもしれません。