鶺鴒 ピー助

昨晩はウッチャンと板長と飲む約束だった。
ウッチャンは川口温泉でゆったりしてから川口の寿司政で飲もうと考えていた。
自分は店が抜けられず温泉の閉店時間に間に合わないので板長を誘って行けばーと言ってみた。
そしたら二人とも温泉に行って上がってから携帯で店は終わったかと電話してきた。
迎えに来てくれるからその前にお風呂先入ったらもう迎えに来ていて店の前にいた。
車に乗ろうと中を見たらヒロちゃんも仲間になっていた。
すし屋でビールと日本酒をチャンポンでのみつまみにサバとコハダの握り赤貝の握りなどを食べた。
ウッチャンは馬のたてがみを食べたいと言って注文した。
馬のたてがみは脂だけでなんかいまいちなことを知っていたので付き合わないで代りにアナゴの握りともう一回サバの握りを頼んだ。
新潟の海でまき網で取った物らしい。
脂も適度に乗って旨かった。
いつもは二次会まで盛り上がるのだが、出かけるとき雪がかなり降り始めたので朝の除雪隊のご飯が増えるのが気になって早めに帰った。
ところがそれから雪がぴたりとやんでしまった。
朝はいつも通り。
久しぶりに魚市場に行って新聞を見たら前に頼んだ広告が魚沼市の合併欄に出ていた。
県下でも４－５０十万の発行部数なので少し効果があるかもしれないと感じ急いで店に戻りスタッフと打ち合わせをした。
広告の中に心配な食材があったからだ。
イノシシ丼で野生のイノシシ肉は現場で処理されるので十分な洗浄がなされていないことが想像されるので調理室に有害な菌や生物が入り込むのを止めるためだ。
そんなことをやっているともうイノシシ丼を食べに行きたいので場所を教えてと電話がかかってきた。
そしてピザもいつもより売れ出した。広告のおかげで忘れていた人たちが思い出して買いに来てくれたのだと冗談半分で板長が言った。
ピザを作りながらしきりにセキレイにチーズをやっていたので、イノシシと同じく野生の鳥は鳥インフルエンザが危ないからやめておいてよと。
自分のときセキレイが来るとあまり人懐っこいので一粒ぐらい良いかとやってしまう。
渡り鳥なのか秋になって自分たちの前に現れたからピー助と呼ぶと寄ってきたので去年来ていた鳥だと思った。
そしてしまったと思った。
うかつにえさをやり楽しい時間を共有したけどあきらめがたい心情がここにある。