居酒屋放浪記NO.0148 ～たのもう！～「まぐろ居酒屋 さかなや道場」（台東区上野）

　「道場」というイメージは少し違う。
　店内はわいわいがやがや客はそれぞれのスタイルで楽しく酒を飲んでいる。「道場」という厳粛な空気ではない。
　だが、いささか砕けすぎているきらいも。
　メニュー表がファミレスのラミネートされたオールカラーのメニュー表そっくり。メニュー表の大きさも、メニューの表示の仕方からも。
　ここは徒の町。だからとやかく言う必要もないが。
　いやいや、聞くところによると、このお店はチムニーグループが展開するお店だとか。
　やはり、店の雰囲気はチェーン店ならではのもの。
　チェーン店にかかれば、この時代、誰でもマイスターになれるのだ。

　店の外観には大きなマグロの絵がパネルになっており、そこにこのようなことが書かれている。
　「マグロ１本買いの店」云々。
　そして、店頭の椅子にはマグロのカマが。
　その小さいこと小さいこと。
　わたしのような素人でも心配になってくる。
　もしかして、１尾買っているというのはキハダやビンチョウではないか、と。
　そして、店内に足を踏み入れ、奥のお座敷テーブルに招かれて更にこう思う。
　「本当に本マグロが食べられるのかな」と。

　メニューには、以下のような掲載が見られる。
「刺身３種盛り(大トロ・中トロ・赤身） 1,480円より」
「カルパッチョ 480円 」
「ほほ肉ステーキ 650円 」
「あご肉の田舎煮 680円 」
「テール焼き 780円 」
「中落ち 880円 」
「カマ塩焼き 980円」

　ほほぅ。
　確かに、マグロのオンパレードだ。
　我々社長以下、わたし、そしてＡ藤君、Ａ見さんは瓶ビール（キリン 一番絞り）と一緒に、様子見の「中落ち」を頼んでみたのだった。
　そして、食べてみて理解するのだ。
　悲しいかな、普段から回転寿司屋でしかマグロなぞ食べないから、すっかりビンチョウに慣らされているのだ。眼前にある「中落ち」が果たして本マグロか。正直解読不能なのである。

　この日、見慣れぬメンバーが集まったのは、のっぴきならぬ事態が会社に起こったことであり、その事態を収拾しようと、社長が無理な笑顔を作り、「ちょっとおいしいものでも食べに行こうか」となったのだ。
　だが、事態の渦中の人は結局来なかったのである。
　そして、この会は結局、わたしとＡ藤君が２日か続けて飲みに行くという、当ブログ始まって以来の「同一人物連日飲み」という記録の会として、わたしの心の中で変化したのだ。

　さてさて、瓶ビールを飲み干して、次に何を飲むか。メニューに手を伸ばして飲み物を物色しようとして驚いた。飲み物メニューには、以下のようなものが書かれていたからだ。
「フレッシュ生搾りサワー」
「グレープフルーツサワー」
「グレープフルーツ＆トリプルベリーサワー」
「キウィサワー」
　更には
「カルピスサワー」
「洋なしサワー」
「白桃サワー」
「つぶつぶりんごサワー」
「ゆず蜜サワー」
「シークァーサーサワー」
「はちみつ黒酢サワー」
「黒ぶどうサワー」
「ブラッドオレンジ割り」
「完熟マンゴー割り」
　と、まるでサワーの見本市の様子。
　これは、呆れるよりもむしろ感心した出来事だった。
　しかし、一体誰が、マグロを肴にこんな甘ったるい飲み物を飲むのだろうか。

　て、いうわけで、実は一度試したら病みつき！なんてことがあるかもしれない、と思い　「はちみつ黒酢サワー」というのを頼み…。
　というのは嘘で芋焼酎の「黒甕」のロック（442円）で、「にぎり」（780円）をつまんだ。

　ちなみに「にぎり」の欄にはこのような能書きが書かれてあった。
　「赤身と本鮪のお寿司です」。
　ほう、やっぱり本マグロだったか。
　よくよく考えれば、ここはチムニーグループのお店。共同仕入れでスケールメリットを活かすチェーン店の特性を考えれば、「マグロの一本買い」なんて訳もないこと。

　だが、問題は乱獲が言われるマグロ漁に将来日本はどのような対応に迫られるか。また、現在も既に輸入モノに関しては値段が高騰しており、国内の商社は軒並み値段競争に負けている、との新聞報道もある。
　こうした情勢を逆手にとっての店舗展開なのか。だから、今敢えて「まぐろ居酒屋」なのか。
　もし、そのスケールメリットを存分に活かした仕入れルートがあるのなら、或いはグループで養殖の実現が視野に入っているのか、いずれにしろ、同店は将来、本当の「道場」になりえるのかもしれない。

　ともあれ、結局わたしはサワーに手をつけず、同店を辞した後、Ａ藤君と共に立ち飲み屋の王道「味の笛」に向かったのである。