香港ＱＥ２で日本馬上位独占、矢作厩舎の勢い止まらず！

パンサラッサのマイラーズＣ除外騒ぎですっかりスルーしてしまい、少し古新聞になってしまいましたが、２５日香港シャティンで行われたＱＥ２で日本馬が大活躍しました。

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ＺＢＡＴ！競馬『【香港ＱＥ２カップ】日本馬１着から４着独占！ラヴズ香港Ｇ１制覇』
【香港２５日】香港チャンピオンズデーが２５日、シャティン競馬場で行われ、クイーンエリザベス２Ｃは、３番人気のラヴズオンリーユー（栗・矢作、牝５）が直線で抜け出して、２０１９年オークス以来となるＧ１・２勝目。同レースは日本馬が１着から４着を独占した。
一昨年のオークス馬が香港で完全復活を遂げた。ラヴズオンリーユーが、ラスト１ハロンでの競り合いを抜け出し、日本馬３頭を従えてのトップゴール。手綱を任された香港のホー騎手は、両手でハートマークを作り、馬上で喜びを表現した。
「こっちにきてからも状態が良かったですし、馬が頑張ってくれました。ドバイでのレース（シーマＣ３着）をみると、レベルが高かったですからね」
６ハロン通過が１分１５秒４５というゆったりとしたペースのなか、中団の外めをリラックスして追走。３コーナーからスパートを開始すると、４コーナーでは馬群の外を回って直線へ向いた。内で食い下がるデアリングタクト、外から猛追するグローリーヴェイズをしのいでＧ１・２勝目をゲット。全兄リアルスティール（ドバイターフ）に続いての海外Ｇ１制覇となった。
日本で観戦した矢作調教師は「さすがに声が出たな（笑）。本当に強かったと思います。スタッフと馬が頑張ってくれた。それに感謝しています」と感慨深げ。レース前にホー騎手から「デアリングタクトを閉じ込めたい」との進言もあったが、トレーナーは「ペースはそんなに速くならないと思うので、自分のペースで競馬してくれ」と指示し、イメージ通りのレースで勝利を獲得だ。
４連勝で一昨年のオークスを制したあとは勝ち星から見放されたが、今年の京都記念で１年９カ月ぶりのＶ。その後、ドバイシーマクラシック３着を経ての参戦。「なかなかドバイから香港に転戦して、今までうまくいった例がないので、それを切り開けたというのは良かった」とトレーナーは語った。
今後については「春に使うとするならば、宝塚記念（６月２７日、阪神、Ｇ１、芝２２００メートル）になると思うけど、それは帰ってきてからの馬の状態と相談してからになると思います」とコメント。香港の地で復活の舞を演じ、次なる野望へとつき進んでいく。
■ラヴズオンリーユー　父ディープインパクト、母ラヴズオンリーミー、母の父ストームキャット。鹿毛の牝５歳。栗東・矢作芳人厩舎所属。戦績は１３戦６勝。重賞は２０１９年Ｇ１オークス、２１年Ｇ２京都記念に次いで３勝目。クイーンエリザベス２Ｃは矢作芳人調教師、ヴィンセント・ホー騎手ともに初勝利。馬名は「みんなへの愛を込めて」。母名より連想。

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いやぁ、日本馬強かったですね。スプリントのダノンスマッシュ６着は残念でしたが、ＱＥ２はなんと綺麗に日本馬が上位独占、最後はまるで日本のＧ１レースを見ているような気分になりました。（しかも、１～３着が全て別々のクラブ馬とは、一昔前にはちょっと考えられなかったかも…）

勝ったラヴズオンリーユーは中団からレースを進め、直線では馬場の真ん中に出す堂々とした競馬。インをピッタリ回って抜け出してきたデアリングタクトを捻じ伏せ、外から伸びてきたグローリーヴェイズを抑え切って勝利は見事だったと思います。ドバイシーマクラシックではミシュリフ、クロノジェネシスに僅かに遅れをとりましたが、これは、京都記念を勝ったあたりから完全に一時の不調（？）を脱した感がありますね。

２着に入ったグローリヴェイズもよく頑張っていました。展開的には完全にデアリングタクト、ラヴズオンリーユーのレースだったと思いますが、外から豪快に脚を伸ばしてデアリングタクトを交わし、ラヴズオンリーユーをあと一歩のところまで追い詰めたのは立派です。人気ではデアリングタクト断然だったようですが、この馬も古馬中距離路線でトップクラスの実力があることを、改めて示してくれたのではないでしょうか。

デアリングタクトは期待が大きかった分、３着というのは少し残念だったかもしれませんが、内容は全然悲観するほどではなく、３冠牝馬の強さは充分に見せてくれたと思います。初めての海外、初めての競馬場、最内枠からの先行策に戸惑ったところがあるかもしれませんし、そもそも牝馬の難しさを考えると、これで文句を言っては可哀相な気もします。

ちなみに矢作先生は（コロナの関係？）日本で応援だったようですが、ドバイの敵を香港で討ったのですからさすがです。オーナーサイド（ＤＭＭさん）の意向、ラヴズオンリーユーの個性も含めての判断でしょうが、使い方が全く縮こまっていなくて、ドンドン前に踏み込んでいるのがこの結果に繋がったのだと思います。

矢作厩舎としては、パンサラッサ除外の不運をわずか２時間後に払拭、何事もなかったように乗り越えた形になりますし、今の勢いはそう簡単に止まりそうもありません。。簡単に止まらないとするならば、５／９マイルカップはバスラットレオンとホウオウアマゾンのワンツー…なんてことだって、あり得る話ではないでしょうか(^^ゞ

 

＊＊2021/4/25香港 クイーンエリザベス２世Ｃ（G1/芝2000ｍ）・良＊＊