まずは真岡鐵道の終点の茂木（もてぎ）までスイカ電車に乗ってレッツゴー。
茂木はホンダのサーキットがあることで知られています。
茂木から下館行のＳＬに乗ります。
土日だけＳＬが往復１本づつ運行しています。
真岡鐵道で一番有名な町は焼き物の町の益子かなーーー。
益子は陶磁器の益子焼きで有名です。
終点の茂木は何もない町でした。郊外にサーキットがあって、遠くからレーシングカーの音がかすかに聞こえました。コーナーごとにギアダウンしたり、限界まで回転を上げて走るエンジンの音は独特です。
近くには太子町という聖徳太子との関連を噂される町もあります。たぶん、鵤（いかるが）とずいぶん離れているので無理があると思うけどねー。
茂木の駅では、寺内の跨線橋で撮影したＳＬ（蒸気機関車）が整備の最中でした。
古－－－い機関車なので走るたびにチェックしているのだろう。
なんでも、鬼怒川からでる会津鬼怒川線でもＳＬを走らせる予定があって、ここで機関士や整備士の養成をしているそうだ。
蒸気機関は機械としては超原始的なもので、アナログの最たるもの。
火にかけた薬缶の蓋が蒸気でカタカタいう理論で動かすのだから、、、。
ごっついレバーだらけです。
ＳＬは電気じゃなく蒸気がパワーの元だから、スイッチというよりか開閉レバーなんですね。
石炭が見えるでしょ、それを普通のシャベルですくって釜に放り込みます。
真ん中の釜は閉まっていますが、それを開けて石炭を放り込みます。
釜の中は赤々と燃えています。
これがパワーの元ですから。
石炭庫は機関車と一体になっていました。
Ｄ５１など大きな蒸気機関車は石炭車が別の車両になっていました。私の記憶が正しければ、Ｃ６２は石炭を釜にくべるのが自動になっていたはず。ベルトコンベアーみたいな装置だと思いました。
一般的な蒸気機関車はそこまではいかないので、石炭を釜にくべるのは人力です。
重労働だったでしょう。
何でも機関士さんの運転席は６０℃にもなったという。
ボイラーの外側です。
たぶん、この中に管がいっぱい走っているのだろう。
まだ黒い煙が出てきません。
さっき石炭をくべていたから、じきに真っ黒な煙が出てきます。
ＳＬは準備が必要なんです。
待避線での整備が済んで、こちらのホームに入線してきます。
客車はわりかし近代的な車両でした。
大井川鉄道のＳＬが引く車両は昭和１９年製というくらいのクラッシックなものだった。
真岡鉄道の車両のうち２両にはエアコンが入っているようですが、エアコンなしで扇風機だけの車両が１台あるそうです。
でもエアコンなしが、ＳＬにはいちばんピッタリだったりして〜〜〜。
綺麗に磨き上げられています。
油もしっかり引いてある。
たぶん、蒸気機関車の汽笛が鳴るところ。
この音がたまらなくいい！
真岡鐵道のＳＬに乗ったら、たんまりこの汽笛の音が楽しめます。
汽笛の大サービスでしたから！
Ｃ１１は蒸気機関車としてはコンパクトな部類に入ります。
Ｃ６２が幹線特急を引いていました。
ＳＬに最後に乗ったのが、北海道で「はつかり」の２重連だった。
１９６９年ごろ、、、何かの用事があって津軽海峡を連絡線で渡り、室蘭まで「はつかり」で行ったら、ぶらっとプラットホームに出たらＣ６２の２重連だったのには感激した。
マニアには垂涎ものなんですよーーー２重連は！
しかも、国内最大のC６２の２重連だった。
大きいなーと思いました。
真岡鐡道でＳＬに乗るには、ＳＬ料金と運賃が必要です。
ＳＬ切符は５００円で、運賃は茂木と下館間が１０３０円。
煙の色が黒くなってきました。
これで、いつでも蒸気パワーがしっかり出せます。
でも、、、蒸気機関車の煙がこんなにひどいのかと、、、改めてびっくりした。
あたり一面煙ってしまった。
すごいものです。
これじゃ中国は石炭王国だから空気が綺麗になるわきゃない。
車両のガラス窓にも煤煙がこびりついていた。
発車進行２分前。
あたり一面煙だらけーーー。
匂いが懐かしい！
私が座った車両には扇風機がついていた。エアコンはなさそうだった。
この車両だったんですね！
一番、茂木寄りの車両です。
乗りましたよ〜〜〜。
シュシュぽぽ、シュシュぽぽ、、、ガタンガタン。
蒸気機関車はよく揺れるんだなー。
煙を吐いているでしょー。
平行する車の方たちに大人気でした。
昔は蒸気機関車でも、それなりに速いと感じていたが、今乗ってみると遅かったんですねーーー。
客車から見える光景はこんな感じだった。
窓を開けて体や首を出していると、煤煙で顔が真っ黒になった。
鼻や目、口が黒く汚れたものです。
夜行列車で蒸気機関車だったら、朝どこかの駅に着いたら、プラットホームの水道で顔を洗ったものです。
昔の列車は、基本的に停車時間が長かったら、顔を洗うために駅の水道は行列していました。
それが、蒸気機関車に乗って旅する人の儀式でした。
白い服など着ていたら大変だった〜〜〜。
夜行列車もなくなりましたねーーー。
そういえば、北海道で札幌から帯広に抜ける普通列車の寝台列車というのがあった。
むろん、その夜汽車は蒸気機関車が引っ張っていた。
距離があり普通列車で遅かったので寝台車があったんです。
むろん、３等寝台で寝て行きました。
当時から飛行機はあったが、庶民には一般的じゃなかった。
東京から北海道行きでも、普通は国鉄（ＪＲになる前）の急行で上野駅から夜汽車で揺られていきましたーーー。夜が明けて青函連絡船で津軽海峡を渡ったものです。札幌はさらに列車で６時間はかかった。
この辺りの米作は収穫量が多いんですよー。
コシヒカリの生産量が一番多いのは、新潟じゃなく確か茨城県だと思ったが、、、。
私は益子でおり、バスで宇都宮に抜けました。
ところが、私と入れ違いに、ＳＬには益子から大勢乗ってきました。
もしかして、益子から下館に抜けるツアー・コースがあるのかな。
団体さんのようだったし！
茂木は栃木、茨城のどん詰まりだから、真岡鐡道の終点まで行くと交通が不便なんです。
益子から下館は、観光ルートとして成り立つのだろう。
私だって、逆コースですが同じことを考えたんだから。
ガラガラだった車両が満員になったてよかった！
益子の陸橋から乗ってきた汽車を見下ろしました。
いいですねー。
Ｃ１１は旅客用です。
Ｄ５１とＤがつく機関車が貨物用です。
Ｃは動輪が大きめで３つ、Ｄつくのは貨物機関車で小口径の動輪が４つ。動輪の数が多いほど駆動力があります。反対にスピードを出したかったら動輪の直径を大きくします。すると機関車のスペースに限りがあるので、動輪を４つもつけられなくなり３つになるのです。
それで、貨物用４つと、旅客用３つとに、違う動輪形式になります。
今気がついたが益子駅は線路が１本しかない。
上下線ともこのホームに着くんですね。
短かったけどいい気分を
味わえました。
真岡鐡道１
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/f7ec4e4b3422a2cb32db66957900e95d
真岡鐡道３
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/149a250474671ac943ccad96e0b95326
２０１７年４月 函館の漁火鉄道へ
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/0907c60f052530a0770167a9a82bde26
２０１７年１月 台湾新幹線に乗りに行く
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/ce98ba4d368c8919b895656daa0ce693
２０１７年１月 正月にいすみ鉄道に乗り鉄①
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/0cac0a8ead7bd8890540731d88df065e
２０１７年１月 いすみ鉄道②
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/0c752ec18735bc92ec6841992840901d
２０１６年４月 銚子電鉄に乗り鉄
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/632516593059b583072bc11032c6b9d6
２０１６年１月 サンライズ瀬戸（寝台列車）で高松往復
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/b37a4112804dfa38ab8a9f39fd201d14
２０１６年１月 台湾は平渓線の旅
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/035614ba761bf9fc5ac8f58b6d22e38f
２０１５年１１月 大宮の鉄道博物館へ
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２０１５年１１月 東武鉄道の「昭和の乗り物」博物館へ
http://blog.goo.ne.jp/photostudioon/e/184b5c59de2d0fea4a63d44d238f8dfc
２０１４年９月 大井川鉄道のトーマス君に会いに
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