とにかくよく取り上げている、アメリカのプロフットボール新リーグUnited Football League,UFL。開幕までほぼ1ヶ月、今週から各チーム、サマーキャンプに入っている。
今年のシーズンはOmaha Nighthawksを加え5チームリーグになったUFLは、来年は8球団制になることを目ざしている。6球団目はバージニア州・ノーフォークに作られることに決定したが、あと2チームが見えてこない。
このリーグ、2007年発足、2008年開幕を目ざしていた。しかし、例のリーマンショックや、その後の経済状況のため、開幕は1年遅れた。当初は8チームでスタートを目ざしたが、半分の4チームしか、英字新聞ふうの書き方をすれば、field(守備につかせる)ことができなかった。石橋を叩いて渡る。そんな感じの運営である。
今年2010年シーズンも2年目も6球団制になるはずだったところが、5球団で運営される。6月中にはあと2球団拡張するという情報があったが、これがどうなるのか、見えてこない。
リーグコミッショナーのHuyghue氏はツイッターでこんなふうに言っている。
"We just added our sixth city - Norfolk. Now we're considering Portland, Raleigh, St. Lake City, San Antonio, Austin, Los Angeles and Hawaii".
Twitter. http://twitter.com/UFLCommissioner/status/17011761030. Retrieved 2010-06-25
Portland... ポートランド、オレゴン州
Raleigh... ローリー、ノースカロライナ州
Salt Lake... ソルトレイク、ユタ州
San Antonio, Austin... サンアントニオ、オースティン、テキサス州
Los Angeles... ロサンゼルス、カリフォルニア州
Hawaiiはホノルルかな。
どこになりそうか、ちょっと考えてみようと思う。
バランス的にはやっぱりテキサス州に一つはほしいところだろう。どちらかは当選という感じ。後はどこか。
東部地区はバージニア州・ノーフォークに新チームができる。すでにコネチカットにもチームがある。この二つの距離は800kmくらい離れている。遠い!!!
ローリーは、ノーフォークとは300km程度離れている。これも遠い。東部地区密集という感じは無い。ここも、可能性が無くはない。
中西部では、ポートランド、ソルトレイク、ロサンゼルスのどれかを考えると、大都市よりも中都市である、ポートランド、ソルトレイクが有利か。ニューヨーク、サンフランシスコで2チームが結局1年のみの存在だったことを考えると、四大プロスポーツリーグが本拠地にしている場所(ロサンゼルスとその近郊)は避けるだろう。
四大プロスポーツ(野球、アメリカンフットボール、アイスホッケー、バスケット)プラスサッカーのメジャーチームがはあるかないか比べてみる。
ポートランド(オレゴン州)
MLB なし(3Aはある)
NFL なし
NHL なし(アマチュアトップリーグチームはある)
NBA Portland Trailblazers
MLS なし(Division 2はある)
ソルトレイク(ソルトレイクシティー・ユタ州)
MLB なし(3Aはある)
NFL なし
NHL なし(プロAAクラスチームはある)
NBA Utah Jazz
MLS Real Saly Lake
このほかにアリーナフットボールリーグチームがある。
9月から11月のフットボールシーズン、興行的にかぶるのはNFLだが、この両都市は関係ない。次がNBA(バスケットボール)になるが、これは両方とも存在する。どっこいどっこいという感じだ。
ハワイは1974年に、World Football LeagueがThe Hawaiiansというチームを、ホノルルに置いた。現在は80年代のレーガン政権による航空自由化のおかげで、ずいぶん飛行機の便はよくなったとは思うけど、やっぱり遠い。コストがかかりすぎ。ここは無いだろう。
7番目はテキサス州のどちらか。
8番目はポートランド、ソルトレイクのどちらかかな。
当たるかなあ。