なぞの鳥の巣

　高い桐の木が数本植えられている場所があるのですが、冬になって木が落ちるといつも気になっているあのかたまり。　やどりぎかしら。　いえ、やどりぎならもっと丸いボール状になっているはず。　きっとなにかの鳥の巣にちがいないと思っていました。　何年も前からのっかっているのです。　それも２カ所。　

　かなり大きい巣です。　大きい鳥に違いありません。

　このあいだ、この巣の上でからすがウロウロしているのを発見。　
　そうか、からすだったのか～。

　からすということは全く念頭にありませんでした。　なぜか「から～す、なぜ鳴くの　からすは山に～」という歌が子どもの頃からインプットされていて、夕方になるとからすは山へ帰る、と決め込んでいましたから。

　別の日、もう一カ所、高い木の上にある巣と２羽のカラスを見かけました。　おお～、ここにもあった。　これで３カ所です。　
　

　そしてもう一カ所、桜の木の上に。　でもこれはもしかしたらハトかもしれません。　というのは、３カ所の巣に比べると巣の位置が低いからです。

　

　というわけで、５００メートルほどしか離れてない場所に４カ所の巣が作られていました。　

　巣は、木の枝を巧みに重ねてかごのようになっていました。　そういえば２回ほどカラスが木の枝をくわえて飛んでいるのを見たことがあります。　からすのくちばしって意外と強いみたいです。

　

　ほら、こんなに大きなものでもくわえて飛ぶんですよ。　さすがに疲れたのか、カーブミラーの上で一休み。　

　もっと近くで撮ろうとしたら、さっと飛び去ってしまいました。　ふだんは人家の近くにいて、ごみをあさったり、卵を盗んだり、けっこう大胆なくせに、なかなか良い写真は撮らせてくれません。　おまけに、あの巣の高さ。　あれでは人も、蛇も巣を荒らすことはできないでしょう。　なかなか用心深い鳥だと思いました。　下から見ても、空の巣にしか見えません。　

　

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木蓮

　花の季節です。　あちこちで木蓮の花が咲いているのを見かけます。

　木蓮は、下の娘の誕生記念樹です。

　

　１２月生まれの娘にはさざんかかくらいがふさわしかったのかもしれませんが、わたしが木蓮が好きだったので、独断と偏見で選んでしまいました。　誕生日を２，３ヶ月も過ぎて咲くのでは、記念樹とは言えないかも。

　姉のぶじこのとき紅白の百日紅を植えたように、木蓮も紅白で植えてあります。　この木蓮を植えるとき、我が家で一悶着ありました。
　事の発端は、どこで聞いてきたのか、「木蓮を屋敷内に植えるものではない。」と義母が言い出したことにあります。　「木蓮」という名前が仏様の座っている「蓮」を連想させるかららしいのですが、もちろんわたしはそんなことは信じません。　だいたい、日本には語呂合わせにすぎない迷信が多すぎます。　
　何日かたって義母はまた、「モッコクを一緒に植えると、木蓮も植えてよいらしい」という情報を仕入れてきました。そこで晴れて木蓮を植えてよいことになったのですが・・・・

　モッコクという地味な木を親戚からもらってきて植えたのはよかったのですが、２，３年たって、とある事情があってそのモッコクを返してくれと言われてしまいました。　せっかく根付いたものを、わざわざ掘り起こしてお返ししました。　そしてどこからかまたモッコクを探してきて、これは今も健在です。　

　ただ、わたしが思うのに、屋敷内に植えてはならないといわれるわけがあるとすれば、それはあまりにも大きくなって小さな庭には植えられないということではないでしょうか。

　５，６年前、通勤途中に、山のふもとにひときわ目立つ白い花の木を見つけて、休みの日にわざわざ見に行ったことがあります。
　せまい坂道をくねくねと、ただその木をめざして登っていったのですが、途中で車の通れる道がなくなってしまいました。　しかたなくそこまでで行くのをやめましたが、少し離れたところから見てもそれが白木蓮の大木だと言うことはわかりました。　家の屋根よりもはるかに高く、こんもりと形よく枝を茂らせて、無数の白い花を咲かせていました。　

　きのう近くを通ったら、またあの木に会いたくなってちょっと回り道して立ち寄ってみました。　道が広がって、かなり近くまで行けるようになっていました。　その木は、家と畑の境に植えられていました。  

　ほんとに見事な木です。　壮大な樹姿いっぱいに花をつけた様子は華麗というか、気高いというか、感動的ですらありました。　自然のままのばしてやればこんなにものびのびと咲くものを、我が家の木蓮ときたらー。

　

　大きくなり過ぎと言われて２度も幹の途中からばっさりと切られ、なんとなく松の木のように枝を整えられ、こんな有様です。　それでも２，３輪しか咲かなかった去年に比べればまだましになりました。　庭に植えず畑の方に植えておけばよかった。　伸びたと思えば切り、伸びたと思えば切りしてたのではねぇ。　娘の木なのに。