自電車で行こう

季節を巡る旅も、いよいよ大詰めです。
今見ダムからもう少し走り、最終目的地へ到着しました。
そこは旧神岡鉄道の岐阜側終着駅である「奥飛騨温泉口駅」。
今はレールマウンテンバイクガッタンゴーの出発駅です。

数年前、廃線となった神岡鉄道の設備を、娯楽施設として再利用しています。
どんなお遊びかと言うと、自転車に乗って実際に使われていた鉄道の線路の上を走るというもの。
ＧＷ前にＴＶで紹介されたのを偶然見て知りました。
一応鉄道好き、自転車好きの私が興味を引かれない訳がなく、今回の旅の行き先と重なるので、急遽予定に組み込みました。
自転車で線路の上を走ると聞くと、綱渡りするような技術がいる気がしますが、そんな訳はなく、自転車二台を台車に固定し、平行してレールの上に乗せられているので、自転車に乗れれば特殊技能は必要なし。
台車には鉄道車両の車輪のような形状の、小さな金属製のコマが付き、脱線しないようになってます。


自転車の車輪は動力をレールに伝えるのと、制動をかけるのが役割。
前輪は浮いた状態で真っ直ぐに固定されていて、役割なし。
これに二人で乗って線路上を走ります。
用意されてる自転車のほとんどが電動アシスト付きです。
初めてアシスト付きの自転車に乗りましたが、なんとも楽チン。
気候も良く軽装で往復しましたが登り勾配も楽々で、汗をかく事もなく運動量としては物足りないくらい。
付いてない車両もあるのですが数が少ないようで、そちらを予約しようとしたら全て予約済でした。

コースは奥飛騨温泉口駅から三駅先の神岡鉱山前駅まで往復。
約5.8キロメートル。
注意事項の説明があり、ヘルメットを被って出発です。
だいたい1時間に1グループ、1グループは8組くらいがお互いの間隔を開けて走り出します。
さあ、我々の番です。

最初は急な傾斜が設けられていて、勢いを付けて滑り出します。
駅のホームを通りすぎ、線路は左へとカーブ。
剛性感ある車両は軽やかな音をたてて進みます。
おお、…これは楽しい。
台車が上手く考え作られていて、線路と接する車輪が金属製なので、まるで本当の電車に乗っているような音がします。
特にレールの継ぎ目を越える時がいい。
なるほど、ガッタンゴーだ。
コマがゴム製だったら、こんなに面白くなかったでしょうね。


遊園地の同様の乗り物と違い、走ってるそこは山中の町中。…ん？
裏庭でなにやら作業している民家の横を通り、本物の小川を渡り、本物の渓谷を覗き、本物のトンネルをくぐる。
自転車で道路を走っても同じような景色は眺めれるのでしょうけど、目の前にはレールが二本伸び、枕木が後ろに流れ、電車に乗ってる音がする。
電車の運転手気分と、トロッコの解放感が同時に味わえます。
いや、全周囲360゜遮るものはなにも無いので解放感はこちらが上ですね。
二人で並んでペダルをこぐというのもいい。
チャリ友もよろこぶよろこぶ。
ハンドルを握っていなくても、勝手に線路に沿って進んでくれるので、脚だけ廻し手にはカメラ。
速く見えますが、時速10kmくらいでトロトロ走ってます。


途中二ヶ所でトンネルをくぐります。
ひとつ目は短いのですがふたつ目は長く、カーブしているので出入口が見えない区間がまずまずあり、照明がないので真っ暗です。
事前の説明では、「絶対脱輪する事はないので、安心してアドベンチャーを楽しんでください」、みたいな事を言ってました。
子供を隣に乗せて走っても楽しいでしょうね。


そうこうする内に折り返し点の神岡鉱山前駅に到着。
ここで全車が到着し、車両の方向をひっくり返してもらう作業の間、休憩です。
列車がやってくる心配はなく、線路の上を自由に歩け、すきな写真を撮って時間を過ごしました。
帰り道はスタートから気分は早くも名残を惜しむモード。
行きとは逆の景色を、ゆっくりゆっくり走って楽しみました。
それでもあっという間に出発駅に到着。
もっと距離を走らせてくれてもいいのになあ。
はぁ、ＧＷのお楽しみもこれで終了しちゃいました。