つたない人生航路を歩んできた私でも、何とか満７２歳を迎え、やがて独り微苦笑を重ねて・・。

私は東京の世田谷区と狛江市に隣接した調布市の片隅で、雑木の多い小庭に古惚けた戸建に住み、
近くに生家があり、１９４４年〈昭和１９年〉の秋に農家の三男坊として生を受けた。

この当時の生家は、祖父、父が中心となって先祖代々から農業を引き継いで、
程ほど広い田畑、雑木林、竹林などを所有し、小作人だった方の手をお借りながらも田畑を耕していた。

こうした中、私は長兄、次兄に続いて生まれた三男であり、
農家の跡取りは長兄であると暗黙の定（さだ）めがあるが、この当時も幼児に病死することもあり、
万一の場合は次兄がいたので万全となり、今度は女の子と祖父、父などは期待していたらしい。

私の後に生まれた妹の２人を溺愛していた状況を私なりに感じ取り、
私は何かしら期待されていないように幼年心で感じながら、
いじけた可愛げのない屈折した幼年期を過ごした。
　　　　　　　　　　
そして私が地元の小学校に入学したのは、１９５１年〈昭和２６年〉の春である。
私は小学校の学業は、兄ふたりは優等生であったが、
なぜかしら私は通信簿『３』と『２』ばかりの劣等生であった。

やがて１９６０年〈昭和３５年〉の春、都心にある高校に入学して、
初めて授業の楽しさを知り、生れて初めて優等生グループになったりした。

そして遅ればせながら、突然に読書に目覚めて、活字から綴られた底しれぬ内容はもとより、
行間から感じられる深淵に、圧倒的に魅せられた。
　　　　　　　　　　　　

その後の私は、東京オリンピックが開催された１９６４年〈昭和３９年〉秋、満二十歳となり大学２年の時に中退し、
アルバイト、契約社員をしながら映画、文学青年の真似事をしたが、やがて敗退した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
そして何とか大手の民間会社に中途入社する為に、
あえて苦手な理数系のコンピュータの専門学校に一年通い、困苦することも多かったが、卒業した。
　　　　　　　　　
やがて１９７０年〈昭和４５年〉の春、この当時は大手の音響・映像のメーカーに何とか中途入社でき、
そして音楽事業本部のある部署に配属されたのは、満２５歳であった。

まもなく音楽事業本部のあるひとつの大きなレーベルが、外資の要請でレコード専門会社として独立し、
私はこの新設されたレコード会社に転籍させられ、
制作に直接かかわらないコンピュータを活用した情報畑を２０年近く配属されたり、
経理畑、営業畑などで奮戦した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　
この間、幾たびのリストラの中、何とか障害レースを乗り越えたりした。

こうした中で、１９９８年(平成１０年)に中小業の多い音楽業界全体の売上げピークとなり、
この少し前の年からリストラ烈風となり、やがて私も出向となり、
各レコード会社が委託している音楽商品のＣＤ、ＤＶＤなどを扱う物流会社に勤めたりした。

そして遠方地に５年半ばかり通勤し、何とか２００４年（平成１６年）の秋に出向先で、
定年を迎えることができたので、敗残者のような七転八起のサラリーマン航路を過ごした。
　　　　　　　　　　　　

このようにつたない定年までの半生を過ごし、せめて残されたセカンドライフは、
多少なりとも自在に過ごしたと思い、年金生活を始めた・・。

私たち夫婦は子供に恵まれなかったので、我家は家内とたった２人だけの家庭であり、
お互いの趣味を互いに尊重して、日常を過ごしている。

午前中の殆どは、平素の我が家の買物は、家内から依頼された品をスーパー、専門店で求め、
買物メール老ボーイとなっている。

この後、独りで自宅から３キロ以内の遊歩道、小公園などを歩いたりしている。
私は今住んでいる地域に、結婚前後の５年を除き、６６年ばかり住み、
戦後から今日まで急速に変貌してことに、心を寄せたりして愛惜感もある。

そしてイギリスの湖畔詩人と称されたワーズワースは、湖水地方の緩やかな谷と丘が連なる道、
或いは小さな町の田舎道を、何十キロでも平気で歩いたと伝えられているが、
私も少しばかり真似事をして、歩き廻ったりし、季節のうつろいを享受している。

こうした根底には、定年前の私は、現役のサラリーマン時代は数多くの人たちと同様に多忙で、
家内は我が家の専守防衛長官のような専業主婦であり、日常の洗濯、買い物、料理、掃除などで、
家内なりの日常ペースがあり、この合間に趣味などのささやかな時間で過ごしてきた・・。

こうした家内のささやかな時間を壊すのは、天敵と私は確信して、
定年後の年金生活を始めた時から、私はこのような午前中の生活を過ごしている。
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　
帰宅後の午後の大半は、随筆、ノンフィクション、現代史、総合月刊雑誌などの読書が多く、
或いは居間にある映画棚から、２０世紀の私の愛してやまい映画を自宅で鑑賞したり、
ときには音楽棚から、聴きたい曲を取りだして聴くこともある。

こうした中、家内は相変わらず料理、掃除、洗濯などをしてくれるので、
私はせめてと思いながら、家内が煎茶、コーヒーを飲みたい時を、
何かと愚図な私でも、素早く察知して、日に６回ぐらい茶坊主の真似事もしている。

このような年金生活を過ごしているが、何かと身過ぎ世過ぎの日常であるので、
日々に感じたこと、思考したことなどあふれる思いを
心の発露の表現手段として、ブログの投稿文を綴ったりしている。

こうした生活は、小庭の手入れ、家内と共に都心に買物、冠婚葬祭、国内旅行などに出かけない限り、
大半はこのような日程で過ごして、まもなく年金生活を丸１２年となる。
　　　　　　　　　　　　

私が現役サラリーマンで奮戦している５０代の時、同僚が病死されたり、
そして知人は定年前の５９歳で病死し、残されたご家族の心痛な思いが、痛いほど理解させられたりしてきた。
　　　　　　　　　　　
やがて私は２００４年（平成１６年）の秋に定年退職した後、
年金生活を始め、やがて６２歳の時、現役時代の一時時期に交遊した友も、無念ながら病死したりした。
　　　　　　　
まもなく、知人のひとりの奥様が病死されて、
この知人は『おひとりさま』となり、私たちの多くは哀悼をしながらも、動顛してしまった。

こうした根底には、私たち世代の周囲の男性の多くは、６０代で妻が夫より先に亡くなることは、
考えたこともなく、こうしたことがあるんだぁ、とこの人生の怜悧な遭遇に深く学んだりした。
　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　
　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　
やがて私は高齢者入門の６５歳を過ぎてから、心身ともに自立し健康的に生活できる期間の健康寿命は、
男性の平均としては７１歳であり、平均寿命は男性の場合は８０歳と知った時、
恥ずかしながらうろたえたりした・・。

そして７０代となれば、多くの人は体力の衰えを実感して、７５歳まではこれまでどおりの自立した生活ができるが、
８０歳が見えてくる頃には介護を必要とするようになり、
やがて８０代後半では何らかの介護付き施設に入居する可能性が高くなる、と専門家の人から数多く発言されている。

もとより７０代、８０代の私より年上の御方でも、心身溌剌と過ごされている方達も、
近所にいる御方、知人に多くいることも、私は知って、少しでも学ぼうとしている。
　　　　　　　　　　　　
ここ数年は会社時代の少し先輩、或いは後輩の６８歳が、いずれも大病で入退院を繰り返した後、この世を去ったり、
ご近所の私と同世代の知人が、突然に脳梗塞で死去されて、数か月の先は誰しも解らない、冷厳なこの世の実態に、
私は震撼させられたりしてきた・・。
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　

私が定年退職してまもない時、地元の中学校時代の友人が、私の定年退職の挨拶状を読み、
とりあえず近くに住んでいる同級生を招集して、クラス有志会を開催してくれた・・。

やがて指定されたお洒落な居酒屋に行ったのであるが、
男性５名、女性５名のメンバーとなった。

まもなく私は、 『俺・・小学校、中学校も「２」と「３」の多い・・いじけた劣等生だった・・』
と私は皆に云ったりした。

『ＸＸくん・・学校の成績なんか・・この人生・・平等に出来ているんだから・・関係ないわよ・・』
と同級生の女性は、微笑みながら私に言ったりした。

『それだったら・・俺の人生・・これから上向きだよね・・』
と私は軽口を云い、皆を笑わせたりした。

やがて二次会は、カラオケができる洋風の軽食事処で、
先程の女性同級生から、ＸＸくん・・百恵ちゃんの『いい日旅たち』・・一緒に唄おうょ、
と私は誘い出されて、やがて互いに手を軽くにぎり、私は少し照れながら共に唄ったりした。
　　　　　　　　　　　　

過ぎし２００７年（平成１９年）の頃から、団塊の世代の知人、後輩から定年退職を迎えた挨拶状、
或いは電話連絡を受けたりした。

この間、不幸にしてリストラで早期優遇退職制度に応じて、やむなく転職した連絡も幾たびも、
私は受けたりした。

こうした中、団塊世代の諸兄諸姉は、第一線を退かれ、年金生活を過ごされ、
今までの多忙な勤務の生活を終えて、それぞれお好きな趣味の時間で過ごされる、と思ったりした。

もとより６０代はゴールデン・イヤーズと称される通り、身体も元気、
心は長年の勤務から解放感で満ち、心身共に第二の人生を満喫されている年代でもある。

私も６０代の１０年間は、定年するまで何かと苦節が多かった半生を振り返れば、
想定したより遥かな安楽な年金生活を享受して、７０代の初期の今でも、先苦後楽の人生かしら、
と私は独り微笑んだりした。

そして私たち夫婦は、幸運にも大病に遭遇しないで、今日を迎え、
つたない人生航路を歩んできた私でも、神様か仏様に守られて、満７２歳を迎えることが出来た。
　　　　　　　　　　　　

私たち両親は、無念ながら家内の母だけとなり、独り住まいの生活をされて、早や丸１２年近くになっている・・。
　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　
昨年の５月下旬より、膝（ひざ）、腰も悪化して、大学病院に入院した後、
リハビリで近くの病院に行ったりし、『要支援２』から『要介護１』と認定されたりした。

そして家内と家内の妹は交互に交代しながら、家内の母宅に大半は宿泊して、家内の母の食事、洗濯、掃除、
或いは通院の付き添いなどしているので、必然的に多くなっていて、
今朝、家内は家内の母宅に２泊３日で行ったりしている。

私は今年は年男で、本日満７２歳を迎えることができ、感謝しながらささやかな祝杯が本来であるが、
無念ながら私は『おひとりさま』となり、これも人生だよねぇ・・と私は独り微苦笑したりしている。

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