大雨

昨夜、緊急呼び出しがあって、今日は休みのはずが仕事になった。

一昨日がものすごく忙しかったそうで、もう一人補充しようということなのだ。

昨夜からの雨は、朝になってますますその勢いを増すばかり。

我が家から職場までは、海沿いの田舎の１本道で、大雨が降ったときに道路に水が氾濫しやすい箇所がいくつもある。

小さい島に巨大で急峻な山脈が横たわっているオアフ島は、

山に降った雨が、あっという間に海に流れ込む。

海抜などゼロに近いから、満潮であれば、海と陸の境も危うくなる。

横殴りの大雨の中を、職場に向かう。

最速のワイパーでも前が見えないので、時速２０マイルぐらいで進む。

道路には既に水が溜まりつつあり、タイヤが水面をすべる。

小柄な人ならすっぽりおさまりそうなゴミ箱が、小川を流れる船のように道路を流れており、

バケツやペンキ缶なんかもドンブラコと浮いている。

それを避けながらなので、自然と交互通行になる。

職場に、行くには行った。

が、このままでは道路が冠水して通行止めになるのは時間の問題で、

私は何としても通れるうちに帰りたかった。

１本道なので、通行止めになればノースショア方面に行くしかなく、

そうなると、いつもの道なら１０分で帰れるところが２時間かかる。

通行止めも、水が引くのを車の中で待てばいいのだけれど、どのぐらい待つかわからない。

この天気で、てんてこまいするほどのお客が来るのかもわからないし、

私は無理を言って帰らせてもらった。滞在時間、１分。

承認欲求の強い、建前の自分よりも、本音を優先したことに少なからず驚く。

１年前なら、迷うことなく職場に残り、最後まで働いた。

私と同じ方向から来ている同僚もいるんだけど・・・

自分勝手だったかな・・・

そんな思いはくすぶっている。

でも、ランチも用意して、とにもかくにも大雨の中を職場まで行ったんだから、と思う。

電話で済ませてしまうよりは、少しはいい。

ということにしておく。

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三角折りとハチマキ

まだプラスティックのレジ袋が大手を振っていた時代、

家にストックしておくレジ袋は、三角折りにするのが常だった。

小学生の頃、体育の時間に使うハチマキを、端っこから三角に折ってゆき、

最後は厚みのある三角形に収まるようにしていたのが始まり。

レジ袋をハチマキに似せて細長く折り、端から折ってゆけばコンパクトになるというわけだ。

この呼び方が正しいかはわからないが、

私はこの三角折りは、日本人ならごく一般的なことだという認識でいたから、

日本人の友人にあえて聞いてみたことはない。

私はお菓子の空き袋などを、気が付くと三角折りにしていることがある。

そのまま捨てるよりも嵩が減るし、

この三角が、猫たちの格好のオモチャになるのだ。

柿の種の小袋ほどの大きさが１番よくて、それを三角折りにしたものを、

猫がサッカーボールのようにして遊ぶ。

床の上でよく滑って、前足で蹴りながらドタバタと走り回るので、

家具の下などに入り込んで行方不明になったもの数知れず。

せんだって、冷蔵庫を替えたときには、古い冷蔵庫の下から軽く１０個以上のサッカーボールが出てきた。

ロッテのチョコパイの袋でできたやつ

職場で、人の集まりで、これをやるとみんな驚く。

「それ、どうやって作るの？」

「もう一度やってみせて」

こうして、こうして、と折ってみせると、再び感嘆。

「どこで覚えたの？」

子供の頃、ハチマキを・・・・・・と言いかけて、

はて、ハチマキは英語でなんというのだろうと詰まる。

苦し紛れに、

「Headband」

と言ってみる。

すると、なぜ体育の時間にヘッドバンドをするのか、と来る。

テニスのときの汗止めだろう、と誰かが言う。

いや、そのようなものでなく、ハチマキを締めて気合をだね、

はて、気合は英語でなんだろう、つまり・・・

ああ、もうどうでもいいや！

とにかく、その汗止めをコンパクトにまとめるのに誰かが発明したのだ、

ということにした。

文化の橋渡し役には、到底なれない私なのである。

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