梅雨入りの空の下、ガス欠におびえて走りました。

　とうとう近畿地方も梅雨入り、と言うことで、今日は朝からどんよりしたモノトーンな雲が天を覆いつくし、はらはらとあるかなきかの雨粒が時折落ちてくるいかにもな天気。それでもまだ昼まではまだ天気も保っておりましたが、夕方にはとうとう本格的な降り方となり、今日はずぶぬれになって帰って来ました。普段なら、たまの雨も一興、と鼻歌交じりで走るのですが、今日は往路でガソリンが無くなり、しかも近くにはスタンドも無く、リザーブに残っているいくばくかの燃料を頼りにとにかく職場までたどり着いて、帰り燃料がもつかどうか不安を抱えながら、職場から8キロほど行ったところにある最寄のスタンドまで走りました。ガソリンが底をつきかけていたのは知っていましたが、予想では往路は余裕、復路もあと5キロくらい、と言うところでガス欠し、後はリザーブで走る、と言うことになるだろうと思いこんでいました。それだけに、早すぎるガス欠に少々あわてさせられたと言うわけです。その昔、やっぱりガス欠した後、リザーブだけで20キロは走ったことがあるので、そのことを思えば実のところあわてるまでも無かったのですが、それでも、そうやって走ったころと今とではバイクの新しさが違いますし、エンジンの具合も随分差ができているんじゃないかと思うのです。実際燃費は数年前に比べれば2割以上落ちていますし、平地と違って職場付近はアップダウンの激しい山の中。自ずから燃料消費も激しかろうと予測されるわけで、しかも疎ましい雨振る中の走行とくれば、結構厳しい状況ではないか、と思うのも無理からぬことではないか、と思います。
　結局は悲観的な予想をいい意味で裏切って、バイクはガソリンスタンドまでちゃんと動いてくれましたが、田舎のスタンドと言うこともあるのでしょう、ガソリン代は普段使っている街中のセルフのスタンドと比べて1リッターあたり15円くらい高かったんじゃないか、と思います。
　そういえば、この間ガソリンがまた値上げされたそうで、実際走っているとレギュラーで140円近い値段が掲げられているスタンドが結構あることに気づかされます。でも、私が普段使うセルフスタンドは、127円なのです。値上げするぞ、と言うニュースは前々から聞いておりましたし、このセルフスタンドも、その前の値上げではきっちり他のスタンド同様に値上げしておりましたから、てっきり今回も値上げする、と思ってみてましたが、いまだに値上げする様子がありません。その代わり、今まであった会員割引とかはなくなりましたが、そんな割引が無くても地域では最も安いスタンドになっています。始めはセルフだから？　と一応は理解していたのですが、ほかのセルフスタンドでも高いところは高いですし、何故ここだけ安いのか、今のところ謎です。
　まあ、私の乗り物は落ちたという燃費でもリッター30キロ以上余裕で走るので、5円10円上がったところでさしたる影響は無いのですけどね。