イチゴ価格高騰が、このかき入れ時にケーキ業界へ深刻な痛手を与えているそうです。

　今朝の奈良市の最低気温は４．９℃、昼の最高気温は８．９℃、五條市の今朝の最低気温は３．１℃、最高気温は５．６℃でした。今日は昨日の続きで北西の季節風が強く、時折強めの雨が断続的に降り続いて、午後４時頃にはパラパラと音を立てて小粒の霰が降ってきましたし、日中はかなり寒い、なんとも冬らしい一日になりました。この寒さをもたらした寒気も峠を超えて明日中には一旦抜ける見込みですが、それまでは比較的荒れた天気が続く見込みです。

　さて、１２月もいよいよあと１０日を切り、明後日にはクリスマスイブを迎えますが、今、ケーキ業界で異変が発生しているらしいです。なんでも、クリスマスケーキを作るのをやめたいという洋菓子店が増えているのだとか。理由は材料費の高騰で、ケーキの利益率が大きく下がっているとのこと。特にイチゴの価格上昇は著しく、今年のクリスマスシーズンには、１パック２千円なんていう高いイチゴも出てきます。イチゴ価格の高騰は、夏の異常高温などに起因する促成栽培の不振によるもので、とにかく全国的に玉数が少ないためにどうしても高くなってしまいます。ケーキの内側にカットして入れる分は輸入品でなんとかなるのでしょうが、ショートケーキを象徴する飾りとして上面に据えるイチゴは見栄えが問われるため、やはり国産でないとという事が、原価高騰に繋がっているのでしょう。電照によるイチゴの促成栽培は歴史的に奈良県の農業試験場が技術開発に取り組み全国に波及していったそうですが、その優れた技術も異常気象の影響はまぬがれなかったようです。他にも、この冬はキャベツも異様に高く、いまだ一玉５００円前後に張り付いていて、冬キャベツの本格時期なのに一向に下がってくる気配がありません。とはいえ、クリスマスのみならず、冬の食卓に著しい影響を及ぼす異常気象に即効な対応策は無いですし、今年のクリスマス・ケーキはイチゴ抜きで我慢しなければならないかもしれませんね