クジャクチョウ Inachis io (Linnaeus, 1758)は、タテハチョウ科（Family Nymphalidae）クジャクチョウ属（Genus Inachis）で、和名通り孔雀の飾り羽のような模様、そして翅表４枚前縁それぞれの大きな目玉模様が特徴的である。英名でも「peacock」（孔雀）と呼ばれている。ヨーロッパから中央アジア、中国、朝鮮半島、日本、樺太、シベリアまで分布している。日本を含む東アジアに分布するものは亜種 Inachis io geisha (Stichel, 1908) とされる。
学名“io”は、ギリシャ神話に登場する女性神官のイオで、亜種名“geisha”は、芸者の事である。イオは、ゼウスの妻ヘラに仕えた美女で、芸者は鮮やかな和服姿で着飾った美女であるから、どちらも由来に相応しいが、個人的には派手過ぎるチョウだと思っている。ちなみに学名の“Inachis”もギリシャ神話に登場するイーナコス河の川の神「イナコス」に由来している。
ここで少しばかりギリシャ神話を引用したい。
イナコスにはイオというとても美しい娘がいた。イオはゼウスの妻であるヘラの神殿に仕えていたが、ゼウスの目に留まり愛される。このことに気がついたヘラは、イオを牛の姿に変えてしまう。牛の姿となったイオは、ゼウスと会わないようにと牛舎の中に閉じ込められ、体中に100の目を持つアルゴスという怪物に見張られていた。
困ったゼウスは、イオの父親のイナコスを呼び、イオを救い出すように命じる。牛舎に行ってみたイナコスだが、アルゴスの見張りによってどうすることもできない。そこでゼウスは、今度はヘルメスにイオを救い出すように命じる。ヘルメスは、どんなものでも眠らせる力を持つ笛を吹き、眠ったアルゴスを殺してイオを救い出す。
ヘラは、アルゴスの死後、彼を悼んでその目を取って自身の飼っているクジャクの尾羽根に飾ったので、クジャクの羽には目のような模様がたくさん付いたと言う。
クジャクチョウの名前に、ギリシャ神話も潜ませた命名者のセンスが素晴らしいと思う。
クジャクチョウは、ヨーロッパでは低地から標高2,500mの高山まで広く生息しているが、日本では滋賀県以北に分布し、本州中部では標高の高い山地でしか見られないが、東北地方や北海道では平地でも見られる。森林の周辺部や高原に生息し、成虫の出現期は４～９月で、寒冷地では１回、暖地では２回発生し、成虫で越冬する。幼虫はクワ科のホップ、カラハナソウ、イラクサ科のホソバイラクサ、エゾイラクサ、ニレ科のハルニレなどを食草としている。
クジャクチョウは、環境省カテゴリにはないが、植生遷移による森林化が要因で、神奈川県RDBで絶滅危惧Ⅱ類に、埼玉県RDBでは準絶滅危惧種として記載している。また、2016年頃から一時期、キベリタテハとともに極端に少なく、場所によってはほとんど見かけない状態があったが、現在では回復している。
今回、長野県にギフチョウを探索に行ったが、さすがに時期が早く未発生であった。その代わりに越冬明けのクジャクチョウが慰めてくれた。さすがに翅は擦れて色も褪せている。最低気温がマイナス15℃にもなるこの地の厳しい冬を越えたのである。命の輝きと逞しさ、尊さを感じた。
クジャクチョウは、ブログ「ホタルの独り言 PartⅠ」では何度も掲載しているが、今回の越冬明け個体は初撮影であり、また本ブログではクジャクチョウの写真を掲載していなかったので、夏に撮影していたものも併せて掲載した。
参考：アポロドーロス著、高津春繁訳註『ギリシア神話』岩波文庫、1978年改版。
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クジャクチョウ
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F2.8 1/640秒 ISO 100 +2/3EV（撮影地：長野県 2021.4.24）
クジャクチョウ
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F2.8 1/640秒 ISO 100 +2/3EV（撮影地：長野県 2021.4.24）
クジャクチョウ
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F2.8 1/640秒 ISO 100 +2/3EV（撮影地：岩手県 2010.7.17）
クジャクチョウ
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F2.8 1/640秒 ISO 100 +2/3EV（撮影地：長野県 2011.7.23）
クジャクチョウとイブキスズメ
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F2.8 1/640秒 ISO 100 +2/3EV（撮影地：長野県 2011.7.23）
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