王子装束稲荷神社

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　王子装束稲荷神社

王子界隈を散策していた時に小さな神社に出会いました。
掲示板の説明には次のように書かれてありました。

「王子の狐火と装束榎」
かつてこの辺りは一面の田畑で、その中に榎の木がそびえていました。
毎年大晦日の夜、関東各地から集まってきた狐たちがこの榎の下で衣装を改めて王子稲荷神社に参詣したといういいつたえがあることから、木は装束榎と呼ばれていました。
狐たちがともす狐火によって、地元の人々は翌年の田畑の豊凶を占ったそうです。
江戸の人々は、商売繁昌の神様として稲荷を厚く信仰しており、王子稲荷神社への参詣も盛んになっていました。
やがて、王子稲荷神社の名とともに王子の狐火と装束榎のいいつたえも広く知られるようになり、左の広重が描いた絵のように錦絵の題材にもなりました。
昭和4年（1929）、装束榎は道路拡張に際して切り倒され、装束榎の碑が現在地に移されました。
後にこの榎を記念して装束稲荷神社が設けられました。
平成5年（1993）からは、王子の狐火の話を再現しようと、地元の人々によって、王子「狐の行列」が始められました。
毎年大晦日から元日にかけての深夜に、狐のお面をかぶった裃姿の人々が、装束稲荷から王子稲荷神社までの道のりをお囃子と一緒に練り歩く光景が繰り広げられます。（北区教育委員会掲示より）

（４月２２日記）