俳優の小林桂樹さんが亡くなった。
16日のことだったそうだ。
小林さんと聞いて、真っ先に思い出すのは、1973年にTBSで放送されたドラマ『それぞれの秋』だ。
脚本は山田太一さん。
両親（小林桂樹・久我美子）と３人の子どもたち（林隆三・小倉一郎・高沢順子）という、一見ごく普通の家庭。
しかし、実はそれぞれが勝手なことを考え、行動していてバラバラなことに小倉一郎が気づく。
ある日、小林さん演じる父親が脳腫瘍で倒れたことで、家族も大きく変わり始める。
小林さんの口から出る、家族への罵詈雑言が凄まじかった。一種の本音かもしれないと妻も息子たちも思うのだ。
最近のドラマだと、３年前、倉本聰さん脚本の『拝啓、父上様』（フジテレビ）だろうか。
舞台となる料亭の女将（八千草薫）のパトロンという役柄で、小林さんが出演していた。どこか艶っぽさもある政界の大物が、見事にはまっていた。
映画だと、観てきたものでいえば、『日本のいちばん長い日』（1967年・東宝）、『日本沈没』（1973年・東宝）、『連合艦隊』（1981年・東宝）、『ゴジラ』（1984年・東宝）、そして伊丹十三監督の『マルサの女』（1987年・東宝）などたくさんある。
しかし、“小林桂樹さんの映画”という意味で忘れられないのは、岡本喜八監督作品『江分利満氏の優雅な生活』（1963年・東宝）である。
なんてったって“主役”なのだ。
映画の公開時には、私はまだ小学生で、観たのは大学生になってから。銀座か池袋の名画座だった。
当時、すでに山口瞳作品の愛読者だったから、直木賞受賞作『江分利満氏の優雅な生活』がどんなふうに映画化されていたのか、興味があったのだ。
画面の中の小林桂樹さんが、作者であり、いわば主人公でもある山口瞳さんに、とてもよく似ていたのを覚えている。
全体としては、重さと軽さ、暗さと明るさの入り混じる、ちょっと不思議なタッチの映画で（笑）、でも、いかにも岡本喜八監督という異色作だった。
主演ということが、そんなに多くなかった小林さんの、貴重な１本だ。
伊丹監督の『マルサの女』も印象に残っている。ヒロイン（宮本信子）の上司にあたる査察部の管理課長だ。
その他の作品でも、画面の中に小林さんがいると、据わりがいいというか、安定感というか、重厚感というか、どこかゼイタクな感じになった。そういう役者さんだった。
小林桂樹さんを追悼して、今夜は『江分利満氏の優雅な生活』を読んでいます。
合掌。
（写真は、47年前、1963年に文藝春秋から出た初版本）
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