救世主現る(7/29なでしこ対ブラジル)

昨日未明に行われた、なでしこジャパンのブラジル戦は、2-1で日本の勝利に終わりました。この試合は、ブラジルが押し気味に試合を運ぶのは覚悟して、日本が得意なカウンターで相手DFラインの裏に何回走れるかの勝負と思っていました。そう感じた理由は、日本が5-4-1と引き気味に入ったことと、ブラジルの3バックの両アウトサイドが裏のスペースをカバーする意識が希薄だったからです。

それでも、ブラジルはトップ下に入っていた38歳のレジェンド、マルタが今でも存在感を見せていました。さすがにベテランなので運動量はそれほどではないですが、足元に入れば日本DFが2枚寄せても取れない技術を誇っていました。このマルタからのパスは、一発で流れを変えることができるので、日本にとっては脅威でした。

日本としては、DFラインの裏に走る手は上手く行った場面もありました。その裏への攻めからの流れで出た、日本の中央からのミドルシュートに対して、相手DFがハンドしたという判定になって日本にPKが与えられます。このPKはFW田中美南が蹴りますが、ブラジルGKがコースを読み切ってキャッチし、日本にとっては絶好のチャンスを逃して0-0で前半を折り返します。

ブラジルは後半、2トップを両方交代させて前からの圧力を強めます。日本が攻めに出たところで、マルタにボールが入ったことで試合が動くことになります。マルタに3枚寄せていた日本DFは、マルタのスルーパスでまとめて置いて行かれ、日本DF2枚とブラジルFW2枚という決定的なピンチを迎えます。これを、ジェニファーが確実に決めて、日本は1点ビハインドを追うことになります。

この試合を敗れるとグループリーグ突破がほぼ不可能になる日本は、DFを1枚減らして4-2-3-1に組み替え、ボランチに19歳の谷川萌々子を投入します。この谷川が救世主になりました。ロスタイムに右サイドをドリブルした谷川に対して、ブラジルDFがエリア内でハンドという判定になってPKになります。このPKは、女子W杯優勝のPK戦で実績のあるDF熊谷が蹴り、見事相手GKの逆に蹴り込んで同点にします。

谷川の活躍はそれで終わりませんでした。誰もがパスを予想した遠目から、谷川はループシュートを選択し、ブラジルGKが前に出ていたこともあって直接ゴールになり、試合は2-1で日本の勝利に終わりました。組織的には若干難があるとはいえ、圧倒的な個人技を誇るブラジルに勝てたのは自信になることでしょう。次のナイジェリア戦で、引き分け以上ならおそらく通過条件である、3位の中の上位2チームに入ることは可能でしょう。