居酒屋さすらい 1285 - 線路沿いにたたずむ月見草 - 「関所」（台東区根岸）

Mっちゃんの会も終わり、三々五々解散した。ボクとN刊自のH部さんは、同じ方向の電車に乗るため、一緒に帰路に着いた。だが、どっちが先に言い出したのか、「もう一軒行こう」となったらしい。らしい、というのは、もうよく覚えてないからである。

時刻は23時。その時間に空いてる店はあまりない。どういうわけか、ボクらがちゃくせきしたのは、鶯谷の「関所」である。

この店、随分前から気になっていた。通勤電車の中から、いつも見えるのだ。しかも名店「信濃路」の隣。両店で切磋琢磨して営業されていることは想像に難くない。

都内屈指のラブホ街にある酒場。線路沿いにたたずむ月見草。17時から可憐な花を咲かす。

扉を開けて中に入った。実は想像していた店とまったく違った。「信濃路」のような、カウンター中心の店かと思ったら、4人がけのテーブル席が並ぶ、居酒屋然とした店だった。店はかなり広い。

ボクらが、空いているテーブルに近づこうとすると、店員がこう言った。

「ラストオーダーになりますが、よろしいですか」

いいも悪いもない。ボクらは黙って頷き、テーブルに腰かけた。

 

メニューを眺めた。鶏も魚も様々に取り揃えている。これは、しくじったな。ゆっくりできる様にセッティングすれば良かった。

 

ボクとH部さんは「緑茶ハイ」を頼んだ。つまみはとらなかった。だって、散々飲み食いしたのだから。「緑茶ハイ」は、焼酎がだいぶ濃かった。

 

ボクらは、乾杯して今夜の事を反芻した。疲れたけど、H谷さんを送別できたことが何よりもも良かった。ボクは胸の奥につかえかていたものが霧散したような気がした。

周囲にポツポツといた客は全て帰り、最後の客はボクらだけになった。店内の客電も落ち、店員らは椅子をテーブルの上に乗せるなどして、片付けの時間になっていた。

 

さて、帰りましょうか。

次は絶対、早い時間に来て、うまい肴も堪能しよう。

長い１日がようやく終わった。