居酒屋さすらい 1119 - 物足りない「梅割り」 - 「やきとり にしだ屋 鷺宮店」（中野区鷺宮）

「ちひろ美術館」の帰り、緊張した気持ちを酒でほぐそうと思いたった。

下井草の駅前には「まいど！」という立ち飲みがあるが、今夜は新規開拓がしたい。

そこで、鷺ノ宮までデてみようと考えた。急行が停まる駅ならなんとかなりそうだ。

ネット情報は使いたくなかったが、スマホで調べると、鷺宮には「ひなた屋」という立ち飲みがあるらしい。

早速、地図を頼りに、行ってみると、店内に人はいるのだが、店が開いていない。

ボクはしばらく周辺を散策しながら、開店するのを待つことにした。

 

30分ほどで戻り、店の前まで行くと、店はまだ開店していない。

「食べログ」の店情報よると、既に店は開いているはずなのだが。

もう少し待とうかと思ったが、なんだか面倒くさくなり、違う店を探すことにした。

 

中杉通りという繁華な通りに出ると、白煙が立ち込める店舗を見つけることができた。

もうもうとした煙が景気良くのぼっている。

思わず「あそこに行ってみよう」と思った。

 

暖簾は煤けていて、雰囲気がある。

その暖簾には「やきとり にしだ屋」と染め抜かれている。

店に入って、ボクはちょうとL字の角にあたるカウンターに腰掛けた。

早速メニューを眺めると、やきとり、やきとんの種類がぎっしり。

「鶏レバー」、「はつもと」とか、珍しい部位もラインナップ。

「へぇ」。

あまり期待せずに入った店だったが、どうやら当たりをひいたかも。

 

しかし、悲しい性。値段をみると、それほど安価ではない。「もも」が140円、「とり皮」120円などベーシック部位でもこの値段。「鶏レバー」、「はつもと」になると一気に150円となる。

それならば、さぞかし身が大きいのだろうと思ったが、実際に食べた「もも」、「ねぎま」、「ハツ」は大きいどころか、並の店よりも小さく、ボクは思わずがっかりした。

一瞬期待値を高めてしまったのがよくなかった。

 

飲み物はビールに日本酒、ホッピーが置いてあり、ホッピーに至っては、「シャリ金」も用意されていた。

だが、ボクの視線を釘付けにしたドリンクがあった。

あの「梅割り」である。

そう、「宇ち多”」の名物であり、ボクの大好きな成田の「寅屋」でも大好評の、あの魅惑の飲み物である。

キンミヤ焼酎を並々とグラスに注ぎ、梅エキスを加えたというシンプルな酒なのだが、何故か極上の肉と抜群に相性がいい。

これは思わぬ展開になってきた。

 

小皿に乗っかった小さなビールグラスに、なみなみと注がれた焼酎。その出で立ちもまさに「宇ち多”」や「寅屋」のそれそのもの。

小皿に少しこぼれた焼酎がまたいい。

さて、グラスに口をつけて、表面張力された焼酎をちょびっと飲む。

うむ。確かに「梅割り」だ。

 

飲み進めていくうちにあることに気がついた。何かが物足りないのである。

焼酎は確かにキンミヤだ。そうすると、この梅シロップが問題なのだろうか。

いやいや、梅シロップの割合なんて、「梅割り」全体の１割にも満たない。と、すれば他に何が問題なのだろう。

もしかすると、肉のクオリティによって、「梅割り」のうまさが引き出されていないとか。

「宇ち多”」の極上肉、「寅屋」のハラミ。それとともに飲むから、あの単純な「梅割り」が素晴らしくおいしく思えるというのは十分ありえる。

 

或いは、店の雰囲気だろうか。

「宇ち多”」の緊張感と「寅屋」の大衆性に比べれば、「にしだ屋」の雰囲気はだれていた。

いや、気が抜けていたといってもいいかもしれない。

 

その昔、ホッピー研究会の怪鳥はこんなことを言った。

「家で飲むホッピーはまずい！」と。

言い得て妙だと思う。

そうなのだ。酒の旨さはその雰囲気からも醸成されるのだ。

 

ボクは「にしだ屋」の「梅割り」で、それを十分思い知らされたのである。