きれいな手

　「きれいな手ですね」と宴席で、ビールをさしてくださった先輩が声をかけてくれた。「きれい」なんて言葉・・・・うーん久しぶり、と思いつつも、手をあわてて引っ込めた。「内の女房の手なんか・・・」と愛妻を思う言葉が続いたから。
　
「あ、あのこれ手性なんです、私の手すごく丈夫なんです」と言い訳めいちゃって。まるで主婦してないみたいだし・・・・。

　どこかの皮は厚いはずなのに、そちらには、そばかすも染みも嫌というほど出現するけれど、我が手にはまだそれは出現していないだけ。
　ゴム手袋は嫌いだから、どんな家事も素手だし、草むしりだってそのままだ。冬場にはハンドクリームを付ける日もあるがとんと忘れている。

　先週蕗と格闘した後、両手の指先が真っ黒だった。なんで間が悪いんだろう。同窓会なんていったら、普通よりもきれいにして行きたいものをと後悔した。切ってごまかせる程度でも無く・・・主婦丸出しで出席。

　日頃の奥様の手をいたわしいと思われている時に、ノー天気のような手を見て・・・うーん、たしかに私主婦してないわ・・・きっと。

　考えてみれば、仕事場に居る限り、お茶の茶碗を洗う程度だし、家では・・・ああ食洗器よー、と合点しちゃいました。

　熱いお湯と洗剤、これが手荒れの元なのよね。そこからの解放の結果なんだと、あらためて納得。日々の積み重ねは恐ろしい。

　先輩に教えてあげればよかったなー。
　
依田　美恵子

　　　　軽井沢・佐久で建てる外断熱・省エネ住宅　中島木材の家

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