オフステージ・（こちら空堀高校演劇部）・１２７「ミッキーが帰る……」

オフステージ（こちら空堀高校演劇部）

１２７『ミッキーが帰る……』　　　

 

 

　間に合わなくてよかった……。

 

　遠ざかる機影を見ながら思う。

　あいつは、誰にも言わずに日本を去ろうとしていた。

　わたしが知ったのは、たまたまだった。

　五通届いたクリスマスカードの一通に書いてあった。送り主はタナカさんのおばあちゃん。となりの家のお婆ちゃんで、わたしに日本語を教えてくれて日本への興味をかき立ててくれた日系一世。

――サンフランシスコでは慰安婦の銅像騒ぎの中、市長さんがポックリ亡くなるわ、大阪市との姉妹都市が解消されるとかで、サンフランシスコから大阪に行ってる留学生に帰国の指示が出てるようで大変みたい。全員とちがうらしいねんけどスポンサーがアジア系の子ぉらだけらしい、ミリーはオルブライト系の奨学金やからよかったね。せやけど、たまにはシカゴに帰っといでよ……――

　サンフランシスコといえば……ミッキー。

　奨学金は何種類もあるから、まさかとは思ったんだけどメールしてみた。

　すると、そのまさかで――午後の飛行機で帰る――と返事してきた。

　すぐに電話をかけて聞きだすと出発まで一時間しかない。

　Stupid ！

　母国語で罵声を浴びせ、千代子のお母さんに無理を言って車を出してもらった。車の中で演劇部のみんなにメールやら電話。

　そして、出国ゲートに並んでるミッキーを見つけたのは搭乗開始八分前。

　淋しそうに肩を落としたミッキーは、わたしに気づくと泣きそうな顔になった。

　せめて美晴にグッドバイくらい言っていけ！　

　思っていた。先月から甲府の田舎に行ったきりだけど、電話くらいはできるだろう！　ほかにも色々言ってやりたいことはあったけど、情けないミッキーを見ていると、出てきた言葉はこれだった。

　Heartless！

　ミッキーの胸倉をつかんで、いっぱいいっぱい言ってやろうと思っていた。

　胸倉をつかむつもりが抱きしめてしまった……。

　何年かぶりで英語で罵倒してしまった。そして自分も泣いてしまった。

　シカゴ女の感覚では泣くところじゃない、でも、ミッキーは腹立たしいほど悲し気で、わたしは泣きながら罵倒した。

　ミッキーに帰国を余儀なくさせたものへの怒りもあったし、それを悲しそうに受け入れてしまい、友だちに一言も言わないで帰ってしまうミッキーが腹立たしい。こいつは半年も居なかったけど、去り際がすごく日本人だ。そいで、そんなミッキーが歯がゆくて可哀想で、出国ゲートが開くまで引きずってしまった。

　飛行機が大きく旋回して東を目指し始めたころにみんながやってきた。

　松井先輩、啓介、千歳と、その車いすを押すお姉さん。

　その後ろで千代子ママがひっそりと見守ってくれていた。

「うん、意外に元気そうに行ったよ」

　白々しい嘘を白い息とともに吐いて、そして誰もそれを咎めることも無く、クリスマスの雪が降りつのってきた。

　

 

新・ここは世田谷豪徳寺・７《まるで 星に願いを……２》

新・ここは世田谷豪徳寺・７（さくら編）
≪まるで　星に願いを……２≫　　　　

 

「……戸籍謄本を見てしまったの」

　数分の沈黙のあと、米井さんが口にしたのは理解不能な一言だった。
　しかし、そのあと再び沈黙になってしまったので訳が分からない。

「じゃ、先生が話すけど、いい？」
　米井さんは、黙って頷いた。口を開いたら自分が爆発してしまいそうで、何かを必死で堪えているのがわかる。
「去年、乃木坂の文化祭に行って、米井さんは佐伯君と付き合うようになったの。それで、付き合いは順調に進んで、二人は、とてもいい友達になった……とても大事なね」
　ここまでは、当たり前に理解できた。Tデパートで見かけた二人は、そのとても大事を通り越して、身内のようにお気楽になった状態で、こういう関係に、夢を重ねてしまうあたしたちには、つまらないものだった。

「念のため、この話は人には内緒だからね」
「「はい……」」
　先生の念押しに、あたしたちは静かに頷く。感情を表に出したら、米井さん崩れてしまいそうだった。
「ところが、この春に佐伯君は健康診断にひっかかり、精密検査で病気だってことが分かったの……命にかかわるような。そして、６月頃からは、ずっと入院生活。米井さんは、毎日お見舞いにいった。お互いに友達以上の気持ちに……なっていった」
「先生、もう大丈夫です。あとは自分で言います」

　米井さんは、涙をこらえながら、でもしっかりあたしたちの方を向いて言った。

「去年、うちのお祖父ちゃんがが亡くなったんで、遺産相続のために、お父さん戸籍謄本を取り寄せてたの。それを、たまたまあたしが見つけて読んでしまった。そして分かったの。あたしは、ずっと弟と二人兄弟かと思っていた……あたしには、双子の兄がいた……そして、いろいろ調べているうちに分かったの……佐伯君は、あたしの双子の兄だった」

　表面張力一杯の心から、涙が一筋流れていった。

「あたしは……彼も、兄妹の関係に戻そうとした。あの日は、兄妹の気持ちでTデパートに行ったの。そこを佐倉さんに見つかったってわけ。で、例のチェ－ンメール。もう、頭ぐちゃぐちゃ」
「そう……そうだったの」
　そう言うのが精一杯だった。
「でも、訳わかんないけど、あなたたちじゃないことはよく分かった。先生の話でも半信半疑だったけど、今のあなたたちの顔を見ていたら分かった。わたし気が楽になった。今まで一人で胸にしまい込んで……でも、ここまで分かってくれる友達が五人もできた。ありがとう！」

　あとは、六人で泣きの涙だった。先生はあたしたちを六人だけにしてくれ、次の授業は進路指導のための公欠あつかいにしてくれた。

　この話は、これでは終わらないんだけど、こないだお姉ちゃんに夏休みの読書感想用にもらった『ノラ　バーチャルからの旅立ち』の中に収録されていた『星に願いを』の話に通じるものがあった。

　不思議な体験だった。こんな身に染みる読書感想。それも書いた後に、こんな感動が湧いたのは初めてだった……。

乙女と栞と小姫山・４２『そうなんですか！』

乙女と栞と小姫山・４２
『そうなんですか！』　　　　　　　

 

 

　そうなんですか！

　三宅プロディユーサーの言葉に五期生のみんなが湧いた。

 

　栞一人が赤くなった。

「そうなんですか！」は、連休のレッスンで、栞が思わず発した言葉で、MNBの五期生の中で、ギャグとして定着し、昨日は選抜メンバーがテレビの生放送でウケて、すぐに変化球の「うそなんですか！」
が、生まれ、MNB二発目のギャグとして、これまた定着の兆しである。

　で、三宅プロディユーサーの「そうなんですか！」は、急遽決まった五期生のテレビ初出演を伝えたところ、みんなが「嬉しいです！」と、大感激したので、三宅がかましたギャグなのである。むろん、大いにウケた。

　統括プロディユサー杉本の肝いりで、こどもの日の特番生番組に、ガヤではあるが五期生の出演が急遽決まったのである。
　開場は、舞洲アリーナだった。ここは、高校の部活の王者に位したケイオンでも、予選を通過し、本選グランプリでなければ出られないところである。それが、ついこないだまで廃部寸前だった青春高校の演劇部だった栞とさくやが出ているのである。校外清掃で謎の一億円を見つけたことといい、まだ知らぬことではあるが、乙女先生に美玲という娘ができたことといい、青春高校の、この一週間は、まことに目まぐるしい。
　この生番組は、こどもの日にちなんで、ちびっ子そっくりMNBが出たり、東京、名古屋、博多の系列グループの結成当初の、いわばグループにとっての「子供の時代」にあたる曲が次々に披露された。

　そして、番組途中のトークショーでは「そうなんですか！」の連発になった。
「このMNBグル－プを作ろうとなさった、動機はなんなんですか杉本さん」
　MCの芹奈が振る。
「いや、ほんの出来心で……」
「そうなんですか！」
　と、芹奈が応える。会場は大爆笑になってしまう。というようなアンバイで、最後には杉本プロディユーサーが困じ果てて叫んだ。
「だれだよ、こんなの流行らせたの！？　話が、ちっとも前に進まないよ」
「そうなんですか！」
　もう、観客席も含めて大合唱の大爆笑になった。
「ほんと、だれ？　怒らないから手をあげて！」
　栞は、怖くて手もあげられなかったが、みんなの視線が、自然に集まってくる。そして、イタズラなスポットライトが栞にあたり、栞は、しかたなく手をあげた。
「おまえか、手島栞！？」
「いや……そんな悪意はないんです」
「あって、たまるか。栞、ちょっと『二本の桜』の頭歌ってみ」
「え、あ、はい……」
　直ぐにイントロが流れ、栞は最初のフレーズを歌った。

《二本の桜》
　
　春色の空の下　ぼくたちが植えた桜　二本の桜
　ぼく達の卒業記念
　ぼく達は　涙こらえて植えたんだ　その日が最後の日だったから　
　ぼく達の　そして思い出が丘の学校の

「うん、研究生としては上手いな」
「ありがとうございます」
「ばかだなあ」
「は？」
「こういう時に『そうなんですか』をかまさなきゃダメだろうが！」
「え、そうなんですか！」
　ひとしきり会場の爆笑。
「こうなったら、栞には責任とってもらいます」
「え、ええ……！」
「今月中に『そうなんですか！』を新曲としてリリースします。むろんセンターなんか張らせないけど、この曲に限って選抜に入れます」
「え、ほんとですか！？」
「杉本寛に二言はありません！」
　会場や、メンバーから歓声があがった。栞は、ただオロオロとしていた。進行妨害事件以来縁のある芹奈アナウンサーが声をかけた。
「栞ちゃん、今のお気持ちは。ひょっとしたら、あなたのデビュー作になるかもしれませんね」
「え、そうなんですか！　あ、あわわ」
　また、笑いになった。
「もういい、自分の席に戻れ」
「はい」

 

　なんだか分からないうちに事が運び、栞は席に戻った。

 

　そして、すぐに、次のゲストに呼び戻された。
　栞との対談以来、栞のファンになった梅沢忠興先生である。ただ栞は研究生の身であるので、リーダーの榊原聖子のオマケとして、後ろに控える形ではあった。

「榊原さんにとって、MNB２４ってのは、どんなものなんですか」
「わたしも二年前までは高校生だったんですけど。なんだか、いい意味で、このMNBがもう一つの学校だったような気がします」
「飛躍した聞き方するけど、学校って何？」
「う～ん、生きる目的を教えてくれて、いえ、気づかせてくれて、仲間がいっぱいできるところですね」
「うん、言い方はちがうけど、そこの『そうなんだ』と、基本的には同じ事だね。どう、榊原さんにとって、こういう後輩の存在は」
「いやあ、栞ちゃんとは、先生と彼女が対談したときにいっしょしたじゃないですか。まさか、それが、後輩になって入ってくるとは思いませんでしたね。栞ちゃん」
「はい！」
「あなた、ほんとうに高校二年なの？」
「あ、ハイ！」
「ハハ、今日は手島さんの方がカチンコチンだな」
「ハハハ、だって仕方ないですよ。いきなり杉本先生にあんなこと言われて。ねえ」
「は、はい！」
　栞は、もう冷や汗タラタラである。
「栞ちゃん。汗拭いた方がいいわよ」
「は、はい、でも……」
　ハンカチ一枚持っていない栞であった。
「スタッフさん。タオルお願いします」
　聖子が気を利かした。しかし投げられたタオルは、少し方向がズレて、栞は思わずジャンプしてひっくり返ってしまった。ミセパンとは言え丸見えになってしまい。栞はあわてて立ち上がりアップにしたカメラに困った顔をした。
「君たちに、一つ言葉をあげよう」
　梅沢先生は、一枚の色紙を聖子に渡した。
「声に出して呼んでみて」
「騒（そう）……なんですか」

　この意図せぬ梅沢の一字が、しだいに現実になっていく栞、そして小姫山高校であった……。