免疫力

　8月26日付けの読売にこんな記事が出ていた。

　現代人の祖先、古代人類との交雑で免疫力獲得か

　古代人類って、ホモ・サピエンスの旧型のこと？

　そんなことを考えて記事を読んでみるとそうではなかった。記事によれば、『「現代人」の祖先が、別の人類とされる「ネアンデルタール人」「デニソワ人」と交雑することで免疫機能を高めたことが、米スタンフォード大などのチームの研究でわかった。』と書いてあった。
　・・・別の人類とされる
　交雑というのは、あまり好きな言葉ではないが、要は結婚できて、子どもが作れて、その子ども（ハイブリッド）に妊性があるということだ。
　・・・わかった
　そんなに断定的なのか。

　米科学誌サイエンスに26日発表されると記事にあったので、まず英語の記事を探してみた。

Los Angeles Times (SCIENCE)
　Humans got immunity boost from Neanderthals, study finds
　Neanderthals, as well as hominids known as Denisovans, contributed key types of immune genes still found in human populations, scientists say.

　Eryn Brown記者の署名入り記事。
　August 25, 2011, 5:13 p.m.
　As recently as 2008, scientists thought that Neanderthals and modern humans had never mated.
　Then, last year, they said that the two species had, but that the few Neanderthal genes that survived in modern human DNA were not functional.
　Now researchers believe that key versions of immune system genes in modern humans appear to have been passed down by archaic relatives, including Neanderthals, after all.

　全部読むのは骨が折れたけど、面白かった。